拼命剋制自己，嘴唇都咬出血來了。他覺得似乎有頭大象蹲在自己胸口上，壓得他幾乎透不過氣兒來。

痙攣突然停止，他暈了過去。

哈爾焦慮地用指尖按著弟弟的脈搏，脈搏摸不著了。

過了好久，他才感到一點兒微弱的悸動，接著，是非常虛弱的若有若無的跳動。有時，脈搏會停止整整十秒，然後，又重新跳動。

最後，這孩子總算從昏迷狀態轉入正常的睡眠，心跳也稍微變強了。這小夥子是條硬漢，他絕不會輕易死掉的。哈爾一直守著他，徹夜不眠。

他打算放棄，不想再找什麼蛇毒了。原先，他覺得這主意似乎不賴，現在，他討厭這個主意了。是的，蛇毒確實該找，可幹嘛不讓別人去幹呢？

第二天早上，羅傑醒得很晚。他睜開眼，瞳孔已經恢復正常，眼瞼也不再往下耷拉了。他靜靜地躺著，昨日的痛苦已經無影無蹤。

“你這可憐的蠢傢伙，”他說，“你在這兒坐了多久了？”

“剛坐一會兒，”哈爾說，“你覺得怎麼樣？”

“挺好，只想馬上出去。”

他掀開被子，坐起來，開始穿衣服。

“你還是安靜點兒吧，行嗎？”

“我怎麼啦？”羅傑說，“恐怕已經浪費不少時間了。我們有那麼多的事兒要幹，而我卻躺了大半天。”

“沒什麼要幹。”哈爾說。

“你的蛇毒呢？”羅傑問。

哈爾說：“那事兒我們不幹了。咱們找點兒別的事兒幹吧。”

羅傑責備說：“聽著，大哥哥，你不用嬌慣我。你不是那種半途而廢的懦夫，我也不是。告訴你吧，我沒事兒。我敢打賭，你還沒吃早飯，我也餓了。咱們來頓快餐，就看我們那些小毒蛇乖乖去吧。”

12、漂盪的死神

於是，他們又出去了，惹禍去了。

要說禍害，海底下可真不少。有多少美，就有多少禍害。海里有成千上萬像扁鮫和角鐮那樣可愛而又無害的天使，也有數以百計的模樣醜陋行為兇狠的傢伙。

還有一些動物既漂亮又兇狠。

兄弟倆碰上的第一種就是海洋裡最漂亮的生物，它身上密密地長滿絢麗的羽毛，像印第安首領頭飾上的羽毛一樣鮮豔奪目。

“活像天堂上的鳥。”羅傑嘆道。

“是呀，”哥哥說，“也像孔雀。但是，在那精美的羽毛底下卻藏著飽含毒液的刺，特別是在魚背靠近尾部那兒。”

“幹嘛長在靠近尾巴那兒？依我看，毒刺應該長在用來進攻的那一頭。”

“尾巴那頭就是用來進攻的一頭。這種安排再巧妙不過了。別的魚都以為危險應該來自頭部，這壞蛋就能使它們猝不及防。一發現獵物，它就游過去，趕到獵物的前面。被追獵的魚並不知道它不懷好意，絲毫不存戒心。這時，蓑鮋突然朝後猛衝，用尾部的背鰭棘刺那條魚，魚立刻中毒死亡。蓑鮋呢，就可以慢慢地享用了。”

“它為什麼叫做獅子魚呢？”

“因為人們覺得它那一身羽毛狀的棘看起來很像獅子的鬃毛。我去把它抓來。”

“讓我去。”羅傑說。

哥哥還沒來得及阻攔，他已經匆匆抓起他的袋子溜出吉普。

蓑鮋馬上對他發生了興趣，它游過去，用它那雙大眼睛把他仔細打量了一番，然後，裝出還有別的事情要乾的樣子，遊過他身旁。它停下來，懸浮著，突然往後疾退，迅猛得像一道閃電。

說時遲，那時快，羅傑趕緊閃過一邊，對著蓑鮋張開手中的口袋。蓑鮋倒退著，尾前頭後地衝了進去。羅傑把口袋一抖，擰緊袋口，把袋子系在吉普的一根噴氣管上，自己鑽回吉普。整個過程還不到兩分鐘。

哈爾恭喜他，“好乾淨利落，那邊來了只螫刺水母。這回該看我的了。”

“那隻不過是隻海蜇罷了，它也有毒嗎？”

“我想，大概有毒。在澳大利亞沿岸，螫刺水母毒死過很多人。有些科學家說它是已知海洋動物之中最毒的一種。一個十二歲的小男孩在達爾文港附近游泳，面前突然出現一隻螫刺水母。他以為它不會傷人，用手把它撥到一邊。7分鐘後，他死了。另一位游泳者碰了螫刺水母以後，3分鐘就嚥了氣。人們把他從水裡拉出來時，那螫刺水母還緊緊地粘在他的屍體上。他們把它扯下來，結果粘著的皮也一起被扯掉了。對海蜇可得萬分小心。雖說大多數海蜇不傷人，頂多有時使面板髮癢，但有幾種海蜇卻是