管事們有心示好，極盡殷勤，水無痕向來是個有事藏心底，不輕易表態不輕易否定的。

任憑內心刀光劍影，面上平和如春。

水公子慣會做人，不帶架子，下面接待的長袖善舞，八面玲瓏，你好我好大家好，一時間視察團氣氛河蟹。

雖然河蟹中水無痕並沒忘記自己的職責，該問的還是要問，該查的還是會查。對此，當地管事的沒異議，心裡沒鬼不怕他查問。

侯爺歷來出手大方，給他做事，只有那不長腦子自尋死路的才會瞞上欺下，借主子名義，中飽私囊……

一旦事洩，闔家的命能不能保得住還兩說著呢，貪了銀子，得有命花才行！

跟永安侯任昆玩這種小心眼？虎口撥牙，活膩了！

任昆的凶煞之名，絕對不是說書唱戲的玩笑。

不仁不忠？睚眥必報。

莫說他還是長公主府的奴才，不敢欺主背主，就是外頭僱用的，也不敢——

侯爺御下，賞懲分明，有功重獎，有過重罰，若情有可原，經查屬實，罪或減或免。

總之，給侯爺做事，即便不能幹，還有忠心可嘉，若是背主，再能飛的鷹，侯爺必舍之。

沒人敢去破侯爺的例，偶爾一兩個自命不凡自作聰明的，都為自己的行為付出了代價。

侯爺在錢財上不苛責，不等於他是個好相與的。

所以，對上侯爺的枕邊人，他們坦蕩得很：

賬本，您想看就看，想查就查；貨棧，您想看哪裡就看哪裡，只要不嫌頭頂日頭毒海風吹紅了小白臉，想看多久都沒關係！

一行人陪著水無痕在貨棧裡轉悠，管事的知無不言。言無不盡，態度十分地好。

拐過彎是個岔路，一側是條寬闊的車道，一側是數條隨意踩出來的小路。小路的盡頭是個開闊的空地，搭了幾座棚子，棚子後是一排房屋。

最左邊的屋前有口井，砌著青石的井臺，井上架著轆轤，井旁用青條石壘了個不小的水池子。

管事的見水無痕的目光往小路那邊看，善解人意開口解釋：“……那是伙房，給工人們做午晚兩頓膳食……您知道，貨棧進出貨物多，不定能忙到什麼時候。連夜進倉出貨都是常有的事……”

“那是……”

井臺前有個人在蹲著洗菜，看背影是個清瘦的男人。

“哦，那是老劉頭的義子，老劉頭是伙房的大師付，他這個義子在伙房做雜工。”

難得高高在上的管事的僅憑背影居然就能認出一個雜工！

“嗨。老劉頭這個義子，咱這裡沒有不知道不認識的！只要見過一次，下次定能認得……”

管事的不以為意，拍了拍自己的腿：“這裡不利索，是個瘸子……一走路準能認得，”，又指了指自己的臉。手掌從左腮劃過下巴：“……被刀砍了，相貌可怖，毀容徹底。乍一見，忒嚇人！小孩婦女都怕……”

“……說起來也是個可憐的！早些年血肉模糊地被扔在海灘上，老劉頭夜裡趕海，見還有口氣。就將他撿了回來，命是保住了，只是早先腿就斷了，沒法治了，臉上倒是新傷。不過被海水泡了好幾日，治好也皮肉反翻，沒法看……”

“老劉頭心善，又無兒女，見他可憐，聽說遇了盜賊，父母族親無一倖存，就收養當了義子……這老劉頭也是個傻的，要養老送終，也應該找個腿腳利索樣貌周正的。”

見水無痕目光微斂，看不出喜怒，管事的怕他嫌棄貨棧裡用個樣貌嚇人的殘疾人，忙又解釋道：“……雖說瘸了條腿，幹活還是極麻利的，為人也實誠，不偷奸耍滑，這裡來來往往的都是扛大扛的糙漢子，不怕被他的臉驚擾……老劉頭是經年的老人了……侯爺歷來體恤下情……”

說話間，那人已經洗好了菜。站起身來，端起裝在籮筐中的菜，來回晃幾下，將水瀝了瀝，然後雙手端了丈寬的籮筐，一瘸一拐往伙房走。

果然如管事所言，雖然腿腳不便，動作倒還麻利。

水無痕收回了目光：“……走吧。”

一行人簇擁著他繼續察看貨倉……

六月的海風吹拂著，吹起他銀藍色錦袍的下襬、腰間繡了桃花的香囊以及銀藍色的束髮帶……

束髮帶長短不二的兩端連同他墨色的發，被風揚起又落下，頭部微擺間，髮帶間的銀絲反射著陽光，忽明忽暗……

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洗三之後，有十二日。

定國公世子