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既然人生就是在雪中取火，為何要躲開這到頭來總是躲不掉的風刀霜劍？風刀霜劍，吹皺了山色，催老了山光。空間自有情。空閒自抬情。夢迴乍醒，人生不過是一個盹。佛家死於坐化，道家死於羽化，到頭來，誰能登仙？刀光如雪，蒼冥悠悠，禁不起也聽不見十萬獅子吼。成功失敗，溫柔安靜。愛你恨你，千濤一沫。想起的時候正忘記。忘記的時候正想起。人生到此，可以一死。既然躲不過的，為何要躲？刀光如夢，刀就是一場快意的夢。那麼劍呢？

當葉紅決心要以身試刀、棄生忘死的時候，雪天舞刀的王虛空可不是這樣想。我的刀就是一把火。葉紅不拔劍，我可要發刀了。我的刀不止是我的，還是我師父大石蕉英的。沒有她，我還是官巷討賞的“鼻涕小王”。我的刀就是我的一切。“誰持雪練當空舞？叱吒千峰奴萬嶺。”師父在雨中剪刀峰，曾如是說。“人在世間，要志在高山；人在天下，要志在蒼海；”師父如是說。“痛飲狂歌空度日，飛揚跋扈為誰雄！”師父常常如是長吟。我聽不懂，我只知道天道無公。我的師父，人石蕉英，天下聞名。可是她落得怎樣個下場？終生戎馬倥傯，中幗鬚眉為國殺敵，換得到頭來家破人亡、身敗名裂。

她臨終的一刻，愛將都忙著升官發財，互相傾軋去了，就只有我和三師兄在。她一生孤忠，長吟也常吟一句：“空翠千轉盡溼衣”。我不知道那是什麼意思，我只知道上天沒有報應。

天何其忍？她臨終前，病志戰勝了鬥志，她的臉部自下頷部分已完全崩潰，上顎之上完全收縮，像癟下去一般，如一粒果子的實。她已痛得沒有了表情，想必那是心痛吧，她半張著眼，找不到她看不見的我們。但我們在的。天涯海角，天荒地老，我和二師弟丁三通一定都在。她在死時的心一定很痛的吧？她的丈夫戰死，她的兒子叛逆，她的四個徒弟，“談何容易”，全去幹喪盡天良的勾當。“一燈曾亮，不朽若夢。”我的師父如是說。她說我和三師弟對她說的話都聽不懂，但卻是最肯聽話。我就只有你們兩個，她老人家說，雖然，你們都是我從前不甚鍾愛的徒弟，但我只有你們，也只剩下了你們。你們雖然傻，但一個是悲草，一個是笑樹……師父師父，我們不管什麼是悲草，什麼是笑樹？誰是悲草？誰是笑樹？我只要您不死……

話未說完，師父已溘然長逝了。

你說話呀，師父！我們兩個雖然蠢，但你說多幾次，就算我仍是聽不懂，但我也會背誦了。會背不就比懂更好嗎？你說話呀，師父！……我們自剪刀峰下得山來，要在人間世創一番熱熱鬧鬧轟轟烈烈的大事業，來為師父您重振聲威。為國為民，不如為自己好！第一流的刀客，我王虛空。刀中第一高手，是我王虛空！

我的刀就是一把沖天大火。我要擦亮自己、照亮別人，要逼他拔出他的劍，就像師父說過，人一出刀，就要像夜雨戰芭蕉，狂風掃落葉……我嘻笑江湖，浪蕩天下，詐醉佯狂，怒歌當哭，為的是如果今朝寶刀在手，揚威天下應是我。男兒就似是一杯一乾而盡的酒，只要能把悲哀的精力有個擲處……我就砍出了我如大火一般的刀。

簡單和單簡，給怔住了，也給嚇住了。因為他們知道：葉紅和王虛空已入了魔。

一個雪天舞刀，一個冬夜撫劍。外觀和祥，其實，沒有比這個更不可解救了。

至少在他們的能力裡，這是無可救藥的絕境。

葉紅和王虛空在這短短的時間裡，已交手三次。而在兩人交手的短短時間內，白天消逝，暮夜來臨，時序交替，匆而不迫。

第一次交手，葉紅以他們兩人拔劍來擾亂王虛空的心神，聲東擊西，挫敗了鬥志過於昂盛的王虛空。

第二次交手，王虛空出奇制勝，攻其無備，以一個噴嚏震住了葉紅，擊敗了對手。

第三次交手，兩人都再不存輕敵之心。

他們凝神以待。

王虛空舞刀。

刀和雪光共舞。

葉紅拔劍，凝立不動。

他是以靜制動。

兩人刀劍未擊，但心神己各為對手的一靜一動所懾：刀意已侵入葉紅神志，粉碎了他的鬥志，讓他盡往回憶裡的傷悲處走，要他放手；同時劍氣亦已奪去王虛空的心志，使他遁入記憶的愴涼裡，悲憤得不由向自己的夢中殺去，就像一頭餓極了的狗去用舌頭舐一隻活著的螃蟹。