“明明說好要回來的！”硬生生打斷他說話……女孩用力頓足說道。

一見那雙眼……溼潤迷濛，他動搖了。

快樂時光總是快速飛逝。

相較之下，如果在等待什麼，時間就會意圖作對似的極度緩慢。對等候目標的期待越大，時間的腳步就越加遲緩。

數小時而已——換成語言也不過如此？

不過如此的損失，僅止於此的浪費。

可是……對痴痴等他歸來的女孩而言，這是多麼漫長的一段時間？對剛滿八歲的女孩來說，這又損失了何其珍貴的光陰？

兩人並未約好，等待是女孩自己的決定。就這個意義來說，他沒有任何責任，他無須感到懊悔。

然而……如今回想起來，他當真沒發現嗎？

女孩等待自己回來這件事，他真的沒發現嗎？難道不是貪圖眼前的快樂，才故意視若無睹嗎？

當然……那時的他沒有想得這麼深入。

他跟女孩一樣都只是孩子，沒有相互體諒的寬宏大量。

因此那時——他跟女孩大吵一架。

對只顧任性耍賴的女孩生氣動怒，而鬧彆扭的女孩則拒絕與他交談……兩人堅持己見，持續多天相互視而不見的日子。如今回想起來，實在無聊至極，為何如此堅持己見呢？就連自己都無法明白。

話雖如此，對當時的他和女孩來說，這大概是非常、非常重要的事。

他明白了，現在總算明白了，因為這是在反芻昔日的夢境。

“說得也是，抱歉。”現在的他對當時的她如此說。

他很明白。

這種平凡無奇的寧靜時光，數年後將驟然結束。他很明白，除了沒有血緣關係之外，這種隨處可見、天經地義的兄妹時光，不會永遠持續。

這是……多麼彌足珍貴的時光，現在的他痛徹心肺地明白。

所以至少——

“說得也是，抱歉，帕希菲卡。”

夢境——就此融化。

※ ※ ※ ※ ※

睜眼一看——

“什……”出乎意料的光景塞滿視野。“……什麼？”

睜開眼瞼，首先映人眼簾的是一個頂蓋。不是天花板。比天花板更低、更窄，邊緣垂落薄薄的裝飾布料．四角支撐頂蓋的支柱上鐫刻精細的紋路。

花了若干時間，夏儂才醒悟這是——自己所睡床鋪的一部分。在記憶中聽過這種形式的高階床鋪，但壓根沒想過自已有睡在這裡的一天。

眨眼兩下、三下，確定這不是眼睛錯覺。夏儂才皺眉嘀咕：“我已經命喪黃泉——不可能是這種結局吧？”

他試著抬起身子，但全身一陣劇痛。除了挫傷的疼痛外，側腹亦升起一股刺痛感。將手伸入不知何時換上的亞麻色長袍，摸到包裹側腹傷口的繃帶。傷勢尚未痊癒，但似乎經過適當的處理，沒有再出血的情況。

至少這裡不是黃泉。

但頭痛欲裂，目光焦點和意識都無法凝聚，彷彿即將沉入某種冰冷黏稠的液體，整個身軀籠罩在倦怠的感覺下。

有人發現失去意識的夏儂，替他療傷、更衣，將他放到這張床鋪上。是誰？就算這樣問，夏儂也毫無頭緒。

“——這究竟是什麼地方？”他如此低語，環顧四周。

仔細、緩慢地滑動視線……越看越摸不著邊。

室內裝璜很符合床鋪的華麗風格，就連很少接觸高階品的夏儂，也知道這個房間本身所費不貲。空間規劃非常寬敞．天花板高得超出必要，傢俱擺設亦是以美觀為主，而非著重功能性。

沙發、桌子、書櫃、檯燈，暖爐上甚至有機械式時鐘，每件一看即知是高階品。再怎麼想都不是庶民之家，就像是貴族或富商的居所。

“……嗯。”

可是……房間裡充滿了廢墟的氣息。

並非髒亂，亦未堆積塵埃，但不知為何夏儂就是有這種感覺。這個房間缺少某種決定性的事物，以人類來說，這個房間就像欠缺人氣這種東西。

重新凝神細看，每件傢俱都很陳舊。夏儂對流行與款式等細節並不瞭解，可是他感到古董特有的——新品所缺乏的風格，以及某種褪色的氛圍。

宛如被時間之河拋棄的房間。

就在正中央——夏儂躺臥的床鋪旁，有一個出乎意料的人物。

“——？！”夏儂不禁渾身一僵。

在那裡的竟