們不缺糧，大草地也不是過不去的，穩穩當當佔了大金川，全盤形勢就於我們有利了。小金川這邊現在正是雨季，七百里糧道上河湖交叉，太難走，只能佯攻誘敵。待取下大金川，到了旱季，沼澤地乾涸了，利於運兵行動。莎羅奔再大的能耐，被我三路大軍壓在巴旺幾十里老林之中，四面皆是我軍，唯一的通道是終年積雪的夾金山，他不死即降，沒有第三條道兒好走！”他放下鞭子，面不改色施了一禮，回到自己位置上，慶復因沒有細看木圖，聽得心裡一盆糨糊。他只覺得這個滿臉絡腮鬍子的年輕人狂傲無禮，一點也沒把幾個上憲主官看在眼裡，心中有氣，說道：“聽起來似乎頭頭是道。你方才講天時地利人和都於我不利。那麼，打下大金川，為什麼就佔住了天時地利人和？”

“慶大人！”阿桂心裡也真是瞧不起這位欽差，眉心一挑，躬身答道：“我們只是人多。三路軍馬有兩路困在澤國之中，與其說是‘打仗’，其實只是‘活著’，怎麼會有士氣？沒有士氣，那就既沒有天時，也無所謂人和。打下大金川，上可以向朝廷有所交待，下能夠鼓舞士氣——士氣能鼓起一半也是好的——我六萬人馬就是豆腐渣，也夠撐死莎羅奔這頭野豬！”他的話立即引得幾位將佐活躍起來，雖不敢交頭接耳，臉上卻都帶了喜相，互相交換著眼神。

張廣泗咬牙沉思著，心裡極為矛盾，他聽了一小半就知道阿桂說的有道理，但阿桂的主張和他的主張剛好相悖，他是想自己親自督戰打下小金川，中路軍由康定北進，諒北路軍也不敢不全力攻克大金川，畢其功於一役，秋天就可以生擒莎羅奔。現在阿桂這個“兩步走”意見當著會議提出來，聽從，於心有所不甘；不聽，又覺得自己原來的計劃沒把握，殺阿桂“以警慢軍之心”的念頭是沒了，但莫名的妒意又不能對阿桂的話全聽全用。咬牙思量半晌，用目光徵詢了一下慶複意見，慶復笑道：“後生可畏，我也覺得是有些道理，軍事上的事，還是老兄定奪。”

“我覺得阿桂的建議有可取之處。”張廣泗嚥了一口唾沫，“但佯攻與真攻，井沒有一定之規，嚴令紀山奪下大金川這一條可以定下來，為防莎羅奔向瞻對方向潛逃，要同時下令中路軍堵住乾寧山口，莎羅奔失守大金川，也許不再堅守小金川而西逃，原來‘佯攻”的隊伍就要變成主攻。這個擔子真有千斤之重，誰來擔當呢？“他環視著周圍的人，突然一笑，說道：”來說是非者，即是是非人。我看就是阿桂將軍合適——你有什麼難處？“

阿桂不禁一怔，他其實在軍中責任是看護糧庫，只有三千多老弱疲兵和傷號。他看了勒敏一眼，勒敏是知道這些的，希冀能出來為自己說句話，但勒敏被阿桂剛才的話鼓動得心裡癢癢，也在躍躍欲試。哪裡理會到這位小朋友的心思？一提袍角站出兩步，向慶復和張廣泗長揖到地，說道：“阿桂自己的主張，焉有推諉之理？勒敏不才，也願隨桂軍門為朝廷立功！”

慶復、張廣泗和鄭文煥不料橫中殺出個程咬金。勒敏不是尋常方面大員，他是乾隆三年御筆親點的狀元，滿洲哈拉珠子，不但身份貴重，名聲也大，萬一“攻金川戰死狀元”那真是百身莫贖，打了勝仗也毫無光彩！鄭文煥陪笑對張廣泗道：“大帥，不如叫吳喜全來辦這差使。阿桂守著糧庫，人不滿四千，還有許多老弱病員……”他話沒說完，阿桂便道：“勒敏大人是個文臣，白面書生怎麼能打仗？這麼大的官，出了事我也擔待不起。請大帥發令，還是我自己去！”勒敏這才想到阿桂軍中實況，深悔自己冒失，遂笑道：“勒敏祖上也是武將！我不是怕死之人，一言既出，豈有反悔之理？可以從吳將軍處調借三千精銳，暫由阿桂統領，不就結了？”

吳喜全是張廣泗第一心腹牙將，用他的兵給別人立功，一百個不情願，在旁冷冷說道：“我的兵在馬寨溝駐防，那是通往康定要道，離著乾寧山上只有十五里地旱路，調出去逃了莎羅奔誰負其責？大帥若令我去佯攻，恐怕還方便些！”

“阿桂現在手下的兵不能用。”鄭文煥沉吟道：“從郎雄、格傑和吳喜全軍中各抽一千人馬統歸阿桂指揮就是。”勒敏道：“我手裡差使交給肖路，這一仗我非打不可！”

阿桂思量半晌，事已至此，只有破釜沉舟，大聲道：“勒兄是個狀元，尚且有這份雄心，我有什麼說的？我不要各營一兵一卒，到小金川周旋一場！”

“好！”張廣泗擊案說道：“就這麼定了，由中軍鄭文煥全力策應，不會有什麼失漏的。現在諸將聽令！”

在雙方僵持得都已經麻痺了的時候，阿桂的作戰計劃立即收到出乎意外的結果。莎羅