魏父是一家之主，魏華出了事，有諸多的事情等他處理，忙強打精神，託付順子照看魏剛，自己步履蹣跚的走進賓館。

順子雖不認識杜師傅二人，但見他們言行古怪，能從警察的手裡拿到繩子，料定不同尋常，送魏父走進賓館，回來問道：“你們知道繩子的來歷？”

杜師傅點點頭，說：“我們正在研究浮來山上的詭異現象，包括這條繩子，它們涉及到一個事關生命本身的重大課題。最近幾天，我們一直在尋找災難的源頭，原來在你們手裡。”說著，四下裡看了看，說：“外面太吵了，我們到茶樓裡談。”

順子扶著魏剛，跟在杜師傅身後走進嘉華賓館旁邊的茶樓。剛到早餐時間，茶樓裡顧客稀少，四人要了幾份早點，從靠窗的桌子旁坐了下來，大家相互通報了姓名，原來杜師傅名叫杜世成，在本市從事舊書銷售，是一個自由職業者。順子也簡單介紹了自己與魏剛的工作，他們都在本市內的商業公司上班。與杜師傅同來的朋靈卻異樣沉默，自報姓名之後，再也不著一言。

杜師傅見魏剛還是一副失魂落魄的樣子，勸慰他道：“小夥子，不要這樣苦著自己。生活原本就是充滿坎坷和曲折，世界上每天都有無數突發事件，我們永遠無法預料明天上演的是一出喜劇還是悲劇，我們所能做的就是，就是努力追求理想和幸福，避免一切可能發生的苦難，但悲劇若是發生了，自責和內疚是沒用的，只能勇敢面對，把損失和痛苦減少到最小。”

魏剛抬起頭，澀聲問：“杜師傅，我想知道，張哲和我哥哥的死，是不是原本可以避免的？”杜師傅黯然的點點頭：“若是我們早兩天找到這根繩子，那些死亡事件就不會發生了。”杜師傅的話彷彿一把鐵錘，狠狠砸在魏剛心頭。前天，他與杜師傅不期而遇的時候，身上正帶著那條繩子，只怪未曾把杜師傅的話放在心上，若當時耐心聽他把話講完，也許事情會是另外一番面貌。魏剛頓時悔痛交加，狠狠一拳，擂在桌子上，失聲泣道：“是我該死，我害死了哥哥啊！”

杜師傅見他傷心欲絕，一時默然無語。順子指指朋靈手中的繩子，膽怯的問：“這根繩子怎麼處理？它會不會繼續害人？”杜師傅沉吟了一下，說：“你能不能先告訴我你們發現繩子的前後經過？”順子點點頭，把他所瞭解的事情的經過講述了一遍，一直說到昨晚他與魏剛來到嘉華賓館。杜師傅聽的很仔細，問：“你從廁所出來之後呢？”順子抹了一把額頭，說：“我從廁所出來後，魏剛已經不見了，走廊的另一端有人說話，我走過去發現有間房門虛掩著，魏剛正蹲在裡面，我開啟燈，就看到……看到魏剛正抓住他哥哥的頭，捏來捏去，頭骨都捏碎了……我聽到有骨骼破裂的聲音。”時間過去了幾個小時，順子雖然不再象凌晨那樣驚慌，但說起這些事情，心裡還是感到恐懼。

順子的訴說勾起了魏剛的記憶，從早上到現在，極端的悔痛幾乎讓他精神崩潰，又想到母親和嫂子還在守在賓館內，不知如何傷心慘痛，腦海裡頓時一片迷糊，喃喃的說：“是我殺死了我哥哥，是我殺死了我哥哥……”杜師傅見狀，知道他心神迷失，忙用手按住他的肩膀，輕聲說：“世界上，沒有人能用雙手的力量捏碎活人的頭骨，你哥哥的死與你無關。”

一陣清涼感覺從杜師傅手上傳過來，直透魏剛的腦門。魏剛迅速清醒過來，定定神問：“是什麼東西害死我哥哥？”杜師傅說：“是意念，是一股我們尚不瞭解的強大意念，它們無影無蹤無形，以繩子為載體，專門感應那些意志相對薄弱的人。”

“意念？”魏剛艱難的回味這個詞，“什麼是意念？”

“意念是一種力量，一種常人無法想象的力量，我們平時所說的力量是死的，附著在繩子上的意念卻是活的，這種活的力量，我們也稱做'幻質'。”（關於幻質的詳細描述，請見盡千鍾《幽洞系列之幻嬰》。）

魏剛搖搖頭，他思維正處在混亂之中，一時無法理解杜師傅的話。順子也似懂非懂，問：“就是說，那些災禍，是繩子帶來的幻質在作怪？”

杜師傅點點頭：“是的，是幻質。其實平常人們說的鬼怪，都是幻質現象。”

“'幻質'是什麼？就是鬼怪嗎？”順子問。

“不是傳統意義上的鬼怪，是意念，”杜師傅見話題又繞了回來，微微一笑說，“無論是人還是動物，任何一種生命都有自己的意念，當一種意念強大到一定的程度時，就會脫離生命體的思維，轉化成為現實的物質，因此，這種物質具備極其強大的精神力量，那就是'幻質'了。”