此基礎上擴充套件了國防領域的交流。2006年5月28…6月2日，時任印度國防部長普拉納布·慕克吉訪華，這是一次具有里程碑意義的重要訪問，標誌著兩國朝建立制度化軍事關係邁出了第一步。

這次訪問取得的最大成果就是簽署了《中印國防部防務領域交流與合作諒解備忘錄》，此前兩國從未簽署過類似檔案。除會見中國政府領導人及國防部長曹剛川外，慕克吉還參觀了包括蘭州軍區在內的軍事機構，他也是第一個這樣做的外國國防部長。

軍事外交，中印關係的新槓桿（5）

結構性衝突

鑑於印度在南亞次大陸獨特的地理位置與主導地位，毫無疑問其始終是中國南亞戰略中的重中之重。袁勁東認為，冷戰期間中國南亞戰略的側重點為與巴基斯坦結盟，並密切與其它南亞國家間的關係，以對抗印度在該地區的絕對優勢。不過近幾年來，印度經濟的快速發展與外交傾向則吸引了中國更多的注意。

袁勁東顯然認為中國過去對印度的重視不夠。他在文章中宣稱現在將印度視為僅限於地區內輕量級選手的日子已經一去不返。因為印度的崛起“已經嚴重挑戰了中國在包括領土爭端、能源安全以及地區與全球戰略生態在內的各個領域的利益。”

未來幾年的發展情況將證明由近年來兩國高層頻頻互訪所產生的良好意願是否能夠維持下去。很明顯，中印之間仍然存在障礙，雙方高層還需要繼續努力在這兩個正在崛起的亞洲大國間建立信任。袁勁東認為這些障礙包括相互猜疑、潛在的競爭、尚未解決的領土糾紛（儘管在過去40年中中印邊境實際控制線一直相對安寧）、中�