夏國相說：“王爺如要自保，非舉義旗大作一番不可，否則終究難逃朝廷見疑而身首異處的命運。”

吳三桂雖然對這話完全認同，但卻非常躊躇，他還是決定看看勢頭不好，再起事未遲。吳三桂一生都誤在猶豫不決。他此時如能聽從諸將的建議，舉旗起叛，雄據西南堅壘自固，即使一國之君不可能，裂土分茅如宋時的契丹、西夏卻是完全有可能的。怎奈吳三桂遲疑因循，待清朝大兵四集，吳三桂才開始率眾起事，結果自然是成為已佈置妥當的清廷於甕中所捉的鱉了，到那個時候，任吳三桂擁百萬之眾，也當不起四面受敵，那時吳三桂才感覺後悔了，並且是深深地後悔，只是悔之太晚矣！

正這時清廷又有旨到，仍還是催促他移師關東。吳三桂一看清廷步步相逼，又忙召諸將商議對策，諸將都勸他趕快起事，但吳三桂卻仍是猶豫不決，正這時又有忽飛騎來報，說清廷順治皇帝暴崩了。帳下諸將一聽，忙又都死力勸吳三桂乘朝廷無主舉旗起義，可這位偽英雄吳三桂哪裡肯聽，他是苟安一時是一時，依舊猶豫不動。

■　順治帝入空門

順治帝自從知道皇太后焚了玉泉宮，呆痴得就更厲害了，終日一會兒笑一會兒哭，一會兒又喃喃自語。皇太后把洪承疇從江南召回京來，洪大學士除了能一慰太后的孤衾獨幃之苦，對於順治帝也是束手無策。

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第十章 內憂四起（3）

兩個多月後的一天晚上，順治帝晚飯時清醒得很，可一會兒工夫，忽然想到自己枉為一國之君主，居然還不能庇護一個心愛妃子的平安，頓時舊恨新愁一齊洶湧。大哭一場後，驀地哈哈大笑起來，笑了一陣子，順治帝就把宮門閉上了。宮女們不敢進去，只在外面聽他在裡面踱來踱去的腳步聲，從門隙中一望，見順治帝忽然坐下，研墨吮毫疾書了一陣子，就又擲筆大笑了一會兒。笑不多時又痛哭了起來。

三更以後，室中再就寂靜無聲，宮女內監也都偷懶睡了。酣睡初起，已是紅日照窗，還不見室中聲息。內監們有些心疑，輕輕地一推宮門，門卻是虛掩的。一個膽大的內監躡手躡腳地走進去，四面一瞧，不見了皇帝，御榻上也沒有，裡外也找不見。於是內監們就分頭去看皇帝是不是臨幸別宮了，結果眾內監宮女分頭找了好半天，到處找遍了，仍沒有皇帝蹤跡。內監們嚇得忙去報知皇太后。

皇太后急急駕鳳輦親自到宸壽宮來瞧看，見皇帝平日的服用器物仍在，單單不見了皇帝。皇太后也急得淚珠滾滾，這時皇后以及各宮嬪知道了皇帝失蹤，都擁在宸壽宮內，也有哭的，也有嘆息的，也有議論的。眾聲雜沓中，忽見一個妃子在皇帝的御榻上找出一張紙來，上面潦潦草草地寫著幾行漢文。那妃子不識漢文，就呈給皇太后。皇太后也不識漢文，就下諭宣她的洪大學士進宮。結果洪承疇一看頓時驚得面無血色，原來這是一份順治帝的遜位詔書，洪大學士一句句講解給皇太后聽，詔中說：

朕以沖齡踐祚，忽忽十有八年，德薄才疏，毫無政績。上負祖宗創基之苦心，下失臣民望治之本意。所幸元臣輔導之功，得殲賊殄叛，享今日太平之樂。然清夜默思，愧據神器，撫心不無內疚。此朕所以棄國而去也。矧富貴浮雲，人壽幾何？朕已徹悟禪機，遁出紅塵，爾等毋庸懸念。至於大位，自不可久虛，朕子玄燁，為佟佳妃所出，聰敏穎慧，克承宗祧，著令繼統即皇帝位。內大臣鰲拜，大學士蘇克薩哈等，皆先皇股肱之臣。忠心為國，亦朕素日所信任，堪以輔佐嗣皇帝，庶不負朕寄託，祈各凜遵無違！欽此。

皇太后也驚得無措可施，半晌做聲不得。還是洪承疇有見識，忙建議照順治帝的詔書辦理，飛召蘇克薩哈來京，同時派親王外戚秘訪皇帝蹤跡，萬一找不到，只有扶太子嗣位；但目下皇帝失蹤的訊息切不可洩漏出去，否則必招來藩鎮作大亂。

皇太后這才有了主張，又下諭立皇長子玄燁為太子，以便嗣統；又把是日的管門內監及侍候皇帝的宮女內侍一齊監禁起來，以防走露風聲；又將總管內監宣來，痛罵一番，即行革職。皇太后諸事處置妥當後，就和洪大學士回了慈寧宮。直到三更多天，才由兩名小內監掌著碧紗燈送洪承疇出宮。

順治帝在寫好傳位詔的那天晚上，先倚榻假寐，所以宮女內侍們聽得室內寂靜無聲，就悄悄睡去了。魚更三躍後，順治帝悄悄開了宮門，一口氣跑出宸壽宮。

星辰滿天，月光全被雲遮沒，宮外黝黑如漆。順治帝沿著御道向前，越過跨虹石橋便是御苑。守苑的內監也已睡了，一兩個值班