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戀情之風

撫著袖角

哎袖子本已不輕

再添上戀情

其重無比

朱實哼著看阿國歌舞團表演時所學的小調，從後門下到高瀨川河裡，在那兒清洗衣物。布在水中揚開的時候，飄著落花的水面，也掀起陣陣漩渦。

滿腹的思念

卻佯裝不相思

宛如表面安詳的情海

底下卻是波濤洶湧

有人在河堤上對她說：

〃阿姨！你唱得真好！〃

朱實回頭問道：

〃是誰？〃

原來是個矮個兒的小毛頭，腰上橫插著長木刀，揹著大斗笠。朱實一瞪眼，他便轉著圓滾滾的大眼睛，露齒而笑，神情老練。

〃你是哪來的小子？竟然叫我阿姨，我還是姑娘呢！〃

〃那………叫你丫頭。〃

〃呸！你還是個小毛頭，沒資格戲弄良家婦女。看你還淌著鼻涕呢！〃

〃可是，人家有事要問你嘛！〃

〃哎呀！只顧著跟你講話，衣服都流走了啦！〃

〃我去撿回來。〃

城太郎追著那塊被河水沖走的布裙，長木刀剛好派上用場，一勾就勾到了。

〃謝謝你！你要問我什麼事？〃

〃這附近有沒有叫做艾草屋的茶館？〃

〃叫做艾草屋的，就只有那邊那間，是我家開的。〃

〃真的啊？………找得我好辛苦。〃

〃你從哪裡來的？〃

〃那邊。〃

〃那邊？那邊是哪邊？〃

〃我也不太清楚自己從哪裡來。〃

〃這小孩真奇怪。〃

〃你說誰奇怪？〃

〃好了好了！〃朱實噗嗤一聲笑了出來：〃到我家有何貴幹？〃

〃本位田又八是不是住在你家？我問過四條吉岡武館的人，他們說到這裡問就知道了。〃

〃他不在。〃

〃騙人！〃

〃真的不在………雖然他以前是住在我家。〃

〃現在他在哪裡？〃

〃不知道。〃

〃幫我問問好嗎？〃

〃我母親也不知道………因為他是離家出走的。〃

〃真傷腦筋！〃

〃誰要你來的？〃

〃我師父。〃

〃誰是你師父？〃

〃宮本武藏（musashi）。〃

〃有帶信或東西來嗎？〃

〃沒有。〃

城太郎臉轉向一旁，眼神迷惘，望著腳邊的漩渦。

〃不知道自己從哪裡來，也沒帶信，你這小信差真奇怪！〃

〃我帶口信。〃

〃什麼口信？也許………說不定他再也不回來了，但要是回來，我可以幫你轉告又八哥哥。〃

〃這樣好嗎？〃

〃跟我商量也無濟於事，自己決定吧！〃

〃好，就這麼辦……是這樣的，有一個人說一定要見又八。〃

〃誰？〃

〃宮本先生。他說明年一月一日到七日之間每天早上會在五條大橋上等候，請又八先生在這七天中，找一天去跟他會面。〃

〃呵呵呵！呵呵……哎呀！這口信可真長呀！你師父跟你一樣與眾不同呢……啊！笑痛肚皮了！〃

城太郎鼓著腮幫子罵道：

〃有什麼好笑的！你這個臭茄子！〃

朱實吃了一驚，馬上停住自己的笑聲。

〃哎呀？生氣了？〃

〃當然生氣，人家可是很有禮貌地在拜託你喔！〃

〃抱歉、抱歉！我不笑了………如果又八哥哥回來，我一定轉告他。〃

〃真的？〃

〃真的。〃

她咬住嘴唇，以免再笑出來，點頭回答。

〃你說……他叫什麼來著……要你傳話的人。〃

〃你真健忘，他叫宮本武藏。〃

〃'武藏'是哪兩個字？〃

〃武（mu）是武士的武……〃

一邊說，城太郎一邊拾起腳邊的樹枝，在河邊沙地上寫給她看。

〃就是這樣。〃

朱實一直盯著著沙上的字：

〃啊……這不念做'takezou（武藏）'嗎？〃