武藏在阿通面前忍住的淚水，此刻涕淚滂沱地流下臉頰。因為他對自己的身心和修行都感到無比的羞愧。

〃剛才自己既沒想要請求，也沒考慮祈求什麼，只是下意識地想要拉響鈴鐺………但是，也正因為這是下意識的行為才更不應該。〃

再怎麼自責也消除不了心中的慚愧。他自己也覺得遺憾。難道以往的修行竟是如此的膚淺？

〃我真愚蠢啊！〃

他對自己低劣的資質感到可悲。

自己孑然一身，到底要祈求什麼呢？還沒開始比武，心中就產生了挫敗的念頭。這樣如何完成武士一生的大業呢？

武藏又突然想到：

〃還是感謝老天！〃

他真正感覺到神明的存在。更慶幸神明指引他在赴戰場之前能及時醒悟。

他雖然相信神明的存在，但〃武士之路〃是沒有神明保護的，並且也是超越神明的一條道路。武士信仰神明並不是要求神明保護，也不是要誇耀世人。雖然不能說沒有神明存在，但絕非是請求神明的保護。他只是讓人類知道自己是最渺小、最可憐的東西。

〃……〃

武藏後退一步，雙手合掌………這雙手和剛才想拉鈴鐺的手已經迥然不同。

接著他立刻走出八大神社的寺院，跑下細長的坡道。過了這個山腰，就到下松的路口了。

這個坡道非常陡，整個人幾乎要向前趴倒。在豪雨的日子裡，這條路可能就猶如瀑布一般。路上佈滿了碎石子和稀鬆的泥土。

武藏一口氣直奔坡下，小石子和泥巴隨著他的腳步滑落，劃破寂靜的山谷。

〃啊！〃

前面似乎有動靜，武藏像球一般趕緊滾到草叢中。

草上的朝露，一滴也沒掉地，全部沾在他的雙腳和胸部。武藏像只戒備的野兔，匍匐在地上，凝視著下松的樹梢。

這裡到下松的距離，用目測即可算出大概只有幾十步。下松路口比這山坡還低，所以樹梢看起來也比較低。

武藏看到了。

他看到潛藏在樹上的人影。

而且那男子拿著武器。看起來不像弓箭，倒像是一把槍。

他憤慨罵道：

〃真卑鄙！〃

〃用這種手段對付一個人！〃

雖然心裡暗罵著，但是武藏並不感到意外。他早已預料他們會如此張羅。吉岡門人一定認為自己絕不會單槍匹馬應戰。當然要準備槍之類的武器。且不只準備一兩隻而已。

從他的位置望過去，只能看到下松樹梢。如果就此判斷攜帶弓炮的人都躲在樹上，可能太過輕率且危險。短弓手也可能躲在岩石後或低地，槍炮手也許會從半山腰攻擊。

第67節：刀光和劍影

第67節：刀光和劍影

然而有件事對武藏是有利的。那就是不管是樹上的男人還是樹下的一群人，都背對著武藏。他們只想在三岔路埋伏，卻忘了背後的山。

武藏慢慢地匍匐前進，頭比刀鞘末端還低。接著，他突然慢跑了起來。唰、唰、唰………他已跑到距松樹約三十五米的地方。

〃啊！〃

樹梢上的男子發現了武藏的身影。

〃是武藏呀！〃

武藏根本不管這響徹雲霄的叫聲，自顧自又前進了二十米左右。

他心中計算著：那男子在這麼短的時間內，絕不會發射槍炮。為什麼呢？因為樹上的人，橫跨在樹枝上，將炮口對著三岔路口，並且張望把守著。在樹上非先轉身不可。再加上樹枝的阻礙，槍口不可能馬上對準目標。

只有幾秒鐘是安全的。

〃什麼？〃

〃在哪裡？〃

樹下的十幾個門人異口同聲問道。

樹上的人回答：

〃在後面。〃

他們幾乎喊破了喉嚨。樹上的人慌慌張張地把槍口對準武藏的頭。

點燃導火線的亮光在松樹細密的枝葉間閃了一下。就在這時候，武藏的手肘畫了一個大圓，隨即將手裡握著的石頭丟向槍炮的導火線。

〃嘎吱〃一聲………突然傳來樹枝斷裂的聲音。接著又聽到一聲慘叫。晨霧中，一個龐然大物掉落地面。當然，那是一個人。

〃喂！〃

〃是武藏。〃

〃武藏來了。〃

除了不長眼睛的人之外，所有的人都嚇得目瞪口呆。

在三岔路上可說已