這裡是中日戰爭的轉折點，同時，湘西會戰牽制了大量日軍減輕了其他戰場壓力，也為芷江勝利創造了條件。

芷江戰役歷時55天，日軍兩萬餘人被王耀武；王敬久；湯恩伯部予以分別圍殲。

戰役以中國的軍隊大勝告終。

此時，“不可一世的大日本帝國已經是中華民族案板上的一塊肉了”，它的末日喪鐘已被敲響。

夏季的驕陽烘烤著汪偽政府和日軍統治下的江南金陵古都。

雖然天氣很熱，但岡村每天夜裡還能睡得很好，足足8小時。

他的生活很有規律，早晨7時起床，上午到日軍司令部聽取參謀們的彙報。

下午，如果天氣好，就到池塘水邊釣魚，晚上讀書或者下圍棋。

不料，他的這種“平靜”的生活很快就被攪亂了。

末日臨頭的命運，來得這樣地突然，這樣地不可抗拒。

岡村欲哭無淚。

8月8日，他的司令部情報課從歐洲，重慶等地的無線電廣播中收聽到了有關日本將要投降的訊息。

他和日本其他高階將領一樣，對“無敵皇軍”之類的神話深信不疑，難以接受日本宣佈投降的事實。

他在以後自己的回憶錄寫到：“我於1941年就任華北方面軍司令官以來，繼續了4年多的戰場生活。

在這期間，一次也未回國。

因此，對於國內的事情，雖然片斷地聽到一些，但實際真實情況如何，既不知道，也不會讓我知道。

雖然大體上對戰局的前途感到頗為暗淡，但認為還有相當的餘力。”

蓄勢已久的各國反法西斯正義聯合力量，正以排山倒海之勢，雷霆萬鈞之力，摧枯拉朽地打擊法西斯。

二．

在太平洋戰場上，美軍佔領萊特島，日軍一敗塗地，海軍幾乎傾巢覆沒不說，光是地面部隊傷亡人數就達7萬餘人。

而在一個多月後，硫磺島的血戰又是慘不忍睹，守島的兩萬日軍除216人被俘，其餘盡數被殲。

日本本土最後一個前衛堡壘—沖繩島，也被美軍搗了個底朝天，11萬日本陸軍陣亡，20萬島民葬身於火海。

之美國飛機駕臨日本本土上空，東京，橫濱，神戶，大阪等重要城市，在美軍“超級空中堡壘”的呼嘯聲中，相繼變成廢墟和焦土，幾乎全日本都是火光沖天，硝煙滾滾。

在世界反法西斯的浪潮中，日本就像條破敗的帆船，很快就會在風雨飄搖中沉沒。

5月9日夜間，300多架B一29轟炸機再次光臨東京，每架攜帶6噸燃燒彈，低空沿東京東隅田河飛行，輪番轟擊兩個半小時，將炸彈全部扔在居民密集區，56平方公里地面上的一切徹底燒光。

飛機在250公里外太平洋上仍可看到沖天火光。

有幾處大火延燒4天方才熄滅。

幾萬死難者都是因為燃燒耗盡氧氣而窒息死亡，尤以低窪區最為悲慘，著火；缺氧者爭相跳入河中求生，結果隅田河漂滿如木炭一樣黑的屍體。

人們爭相躲入堅固的明治座劇院，院內窒息而死的屍體互疊有2米之高。

當時日本本土空軍和防空軍已被摧毀，美國飛機如入無人之境。

再加留京的政府醫務人員僅剩9名醫生；11名護士，完全喪失了救護能力。

5月26日，500架B一29再來一次“掃尾”，往北部、西部居民區投下4000噸燃燒彈。燃油引起的大火自天而降，高樓飄浮在火海之中。

從此東京就成為了“死城”，再也沒有多少好房子和健康的人可炸了，已經完全失去了可以轟炸的價值。

陸軍是戰時日本的支柱，凡對外重大決策，往往以陸軍意見為主導，陸軍也因此而目中無人，獨斷專行，如不能滿足其願望，即採取暗殺手段，甚至發動兵變。

鈴木首相慮及這一點，與東鄉外相私下商量；只有採取一項無先例可循的措施，才能打破僵局，就是奏請天皇召開御前會議裁決。

利用天皇至高無上的威望，使陸軍的首腦阿南；豐田；梅津等就範，制約住了這幾個，他們的部屬也就不敢輕舉妄動了。

東京的日本皇宮防空洞裡，一群軍政要人正在激烈地爭論著：　“從目前國內外局勢看，在維護國體，儲存天皇制度前提下只能無條件投降！”

東鄉外相垂頭喪氣地說著，兩手一攤，倒在沙發上。

7月間，中，美