很複雜，有些受寵若驚，也有些恐懼不勝。一時倒覺得辭受兩難了。

胡宗憲是把他估計得很高的，認為像這樣的差使，阿狗勝任有餘。因此，不待他答覆，便喚人取了令箭來，親自拔一支交到他手裡。

“我派八個人給你，好生去辦！抓到吳四，不要難為他，立刻送到我這裡來，等我問明白了，再用軍法處斬。”

到此地步，阿狗想退縮也不行了。接過令箭，跟著旗牌官去看負責總督衙門警衛的一名千總。

“王老總，”旗牌官替雙方引見，“這位李爺，奉總督之命，要去抓一個人，總督交代，派八個人歸李爺指揮！”

等他說完，阿狗隨即拱手為禮：“請多關照。”

王千總新調來不久，不知阿狗的來歷，看他是個稚氣未脫的毛頭小夥子，便斜睨著他問道：“你要怎麼樣的人？”

阿狗心想，此人大有渺視之意，自己露不得怯，否則他派來的人會不聽指揮。

阿狗想了一下答道：“越調皮搗蛋越好。”

王千總一愣，隨後點點頭說：“看老兄倒是一把能手。好，我懂你的意思。”

接著，便一個一個喊出名字來，傳召到齊，點交給阿狗。他細看那八個人，肥瘦各殊，靜躁不一；但都有一雙骨碌碌不斷轉動，非常靈活的眼珠，心知皆為極能幹的人，只是難以駕駛而已。

於是，他在宮庭中先點了名，然後自我介紹：“我姓李，沒有官職。總督派我一樁差使，請各位幫忙。好比朋友一樣，大家叫我小李好了！”

說到這裡停了下來，看大家有何反應？而反應各個不同，有的保持沉默，有的低頭笑一笑，有的咬著指甲在用心思考，只有一個人高聲叫道：“小李！”

這個反應在阿狗估計之中，心理上早有準備，答得便很快，“怎麼樣？”他問，“老朱，你有話說？”

老朱笑一笑答道：“沒有！我不過叫一聲，看你會不會答應。”

阿狗亦報以微笑，“我向來說話算話！”他說，“你試過了，現在知道了吧？”

“這還不算試，要看你的本事。”老劉臉色不同了，收拾嬉笑，顯得很平靜，很沉著地，“聽說你要挑八個最調皮搗蛋的，看起來調皮搗蛋的花樣，你都懂。”

“這倒不敢說。”阿狗停了一下，拿腳尖踢著石塊，聲音低了下來，“說實話，總督交下來的這個差使，決計辦不通，只有想法子搪塞。我要挑調皮搗蛋的，就因為只有各位才想得出搪塞的法子。”

此言一出，無不感到意外，面面相覷，不發一言。只有老朱靜靜地看著他，眼色中示意，等待他說明，是個怎麼樣棘手的差使。

“我們要去抓一個人。這個人不知道住在什麼地方，只知道他是一個很難惹的人的手下。就算找到了這個人的住處，下手抓他也很難，怕他的靠山出來說話。你們想，這個差使難不難？”

這時有人開口了：“說了半天，到底是哪個？”

阿狗不立即答他的話，環視一週道：“有個人叫朱友仁，你們聽說過這個名沒有？”

誰也不開口，使得阿狗很失望。正想再有所言時，老劉說話了。

“小李，你說這個人的靠山是誰？”

“趙大人的總管，趙忠。”

聽得這話，大家都緊張了。阿狗很仔細地逐一注視，只見中間有一個人雙眼亂動，異乎尋常，另外有個人悄悄在拉他的衣服。

這兩個人的名字，阿狗知道，在心裡特意又唸了念，加深印象，以免忘記。然後裝出抑鬱的神色說道：“能不能抓是一回事，知道不知道朱友仁住在哪裡，又是一回事。至少先要把人家的住處打聽出來，才能想法子搪塞。如今就請各位先去打聽朱友仁，打聽到了再說。”

眾人散去，獨獨老朱被阿狗留下來，引至僻處，有兩個人要打聽。

當然，他不能冒昧開口，先得要有一番表示，“老朱，”他說，“跟你說實話，這樁差使絕不是辦不成的；不然我怎麼能在總督面前應承下來。不過，我要一個幫手，就是你老兄！”

“小李，你太捧我了！”老朱笑道，“我是早就知道你了。”

“那不就是老朋友嗎？”阿狗拍著他的肩說：“老朱，這場功勞是我們兩個人的。你幹不幹？”

“為什麼不幹？”

“要幹就是此刻！我先請教你，姓陳跟姓尤的那兩個，是怎麼樣的人？”

老朱一時瞠目不知所對。想了一會，想起他所指的是哪兩個；可是