“汝貞，此事寧可信其有，不可信其無！該當預謀消弭之道。”

同樣的“寧可信其有，不可信其無”這句成語，前後的意思，恰好相反。胡宗憲在心中好笑，而臉上的表情，卻更堅毅了。

“華公，”胡宗憲正面相問了：“松江一帶的駐軍，倘若受人蠱惑，擅自行動，為之奈何？”

“那不是違紀嗎？”趙文華答說：“軍法如山，誰敢蠢動？”

“是，華公！”胡宗憲趁機要求：“請授賜整飭軍紀，執行軍法的全權。”

趙文華心中不願，只是說不出拒絕的話；只為一上來在氣勢上落了下風，步步退縮，想硬硬不起。既然如此，索性放大方些，買他個好，也是籠絡之一法。

於是他裝出欣然的神色，“我早就有此意了！”他起身走向書桌，“我馬上下條子給你。”

等他如言寫好一張授權的通知，胡宗憲接到手裡少不得道一聲謝，接著又說：“蠱惑軍心，陰謀蠢動的罪魁禍首，我已經查明白了，是陳東手下的餘孽，從平湖逃出去的吳四。華公知道此人否？”

趙文華不便承認，而且對吳四的態度已經改變，當即答說：“不知道。”

“既然華公不知道，就更見此人可惡了！”

“怎麼？”

“吳四在外頭招搖，說託庇在華公麾下。他竟敢如此，真是膽大包天。”

“真是膽大包天——”

胡宗憲緊接著他的話說：“非殺不可！”

“對！”趙文華為胡宗憲語中層出不窮的花招所惑，不自覺地應聲附和：“非殺不可！”

“然則請華公再下一道手諭。”

“手諭？”趙文華茫然地問：“說些什麼？”

“海盜餘孽吳四，假冒名義，圖謀不軌，應以軍法立斬。”

“好吧！”趙文華已全無主張，“我寫。”

當他再度坐回書桌後面去時，胡宗憲心想，今天佔盡上風，機不可失，索性拿徐海的事也說一說。可是，話到口邊，忽生警惕，俗語說的：“順風氣不可扯得太足！”逼人太甚，惹得他翻了臉，所失甚大，不可不慎。

因此，收到第二張條子以後，他立即告辭，心裡在想，好歹先拿他自己親筆所許的兩件事辦完了！等生米煮成熟飯，他想反悔，又何可得？

※ ※ ※

回到總督行轅，胡宗憲十分得意，先請徐文長來，拿出一張條子給他，請教他如何處置？

徐文長認為最簡單確實，也最冠冕堂皇的辦法是，根據趙文華的授權，出一張佈告，申明約束軍紀的本旨；同時告誦：不準散播流言，擅自行動。胡宗憲深以為然，立刻找來辦文牘的幕僚，擬稿呈閱，即時刻印了幾百張，鈐上總督的大印，派人到通衢大道以及軍營出入必經的地方，滿漿實貼。

第二件事要找阿狗，看到趙文華的親筆條諭，他很高興地笑了。

“你莫笑！”胡宗憲說，“這該是你的事了，吳四在哪裡，你指出來，我馬上派人去抓來，軍法從事。”

這一下，阿狗愣住了。他只知道吳四住在朱友仁那裡，可是朱友仁又住在哪裡呢？當時想問劉二，只為懶得一懶，少開了句口，如今悔之莫及。

不過，細想一想也不礙，他說：“大人要抓吳四，只問趙大人的總管趙忠便知。”

這一下，使胡宗憲愣住了。趙忠是趙文華的心腹，主人的秘密，無一不知；說責成他交人，面子上太難看了。剛才在趙文華面前，態度已嫌過於強硬，萬萬不能再給他任何難堪。

“這怕難了！”胡宗憲只好老實說，“這張手諭是我使了手腕才拿到的。俗語說‘打狗要看主人面’，如今拿他主人的手諭去要人，不僅撕了趙忠的面子，也等於撕了他主人的面子。你說是不是呢？”

阿狗想想這話也不錯。同時也知道胡宗憲論公，受趙文華的節制；論私，受趙文華的提攜。若說期待他會採取什麼公事公辦，毫無假借的手段，簡直是妄想。

“那，那隻好等我去訪確實了，再來回稟大人。”

“對！你趕快去訪確實。只要一不在趙大人行轅中，二不在趙忠的寓所，此外不論任何地方，都可以抓！”

“是！我馬上就去。”

“慢點！”胡宗憲想了一下說道：“索性如此，我把這個差使委了你。”

阿狗私下當過好些任務極其重要的專差，但像這樣受總督委任去逮捕要犯，卻還是第一遭；所以心裡的感想