息。”

姜湞眉頭微蹙，她知曉這並不正常，但她並未表露出來，也不過問具體緣由。每個人都有自己不可言說的過往，也有不願同外人提及的痛苦，她不欲去揭他人的傷疤。

程芸如喃喃道：“都過去了。”

姜湞也感慨頗多：“母親過世之後，我便想離開京城，回江南的外祖家。他攔著我，禁了我的足，又匆匆為我尋了這門婚事。他應當從我一出生時便是恨著我的吧。造化弄人啊，冤冤相報何時了。”

程芸如閉眼，微抬臉頰，稍側了身，不願讓姜湞看見她的面部表情。

良久，她深呼吸，平復了情緒：“湞姐兒，你方才說你想回你外祖家，正好我最近想在京城外面開一家繡鋪，我給你這個機會，你去嗎？”

姜湞有些意外，猶豫片刻還是搖搖頭道：“我那時年齡小，想過回外祖家，但現在我不這麼想了。若不是因為他們的自私自利，我母親也不會嫁入姜家。她嫁入姜家後，他們也對我母親不管不問。母親在他們眼裡宛如棄子。”

程芸如肅了神情：“湞姐兒，我尊重你的選擇。那咱們不去江南，但我也知你應當不會久居京城，你若有什麼想法便儘管同程姨說。”

“程姨，”姜湞未作猶豫，“我已經有了想法，我想將繡鋪開到西北去。”

姜湞向來不會衝動行事，她的每一個抉擇都是深思熟慮後的結果。她其實一直有著去西北發展繡品貿易的想法，和離之後尤盛。當然，這是有人早在之前便在她心中埋下種子的結果。姜湞做出將繡鋪開到西北的決定有兩個原因，其一是那次她去春風樓赴約，裴瑀同她說的一席話確實極有道理，令她有些心動；其二，則出於私心。

思及裴瑀，姜湞突然發覺自己已經很久沒有想起他了。她對那次春風樓的會面猶記憶深刻，彷彿就在昨日，實則卻已過去了兩月餘。裴瑀應當早已回了西北，而她與裴瑤也許久沒見面了。

但程芸如仍有些費解她的選擇，她錯愕道：“湞姐兒，我尊重你的選擇，但你也要知道西北之地可是不毛之地。加之你從京城出發，路途遙遠，一時半載也難得回來。你可要考慮清楚了。”

姜湞點點頭：“程姨，我已