好的，如果真的過不下去，我還可以休學。”

“噢……”鄧布利多善解人意地點點頭，“以後你遇到什麼困難，不願意向院長求助的，都可以來找我。如果你害怕被人跟蹤的話，我想一個幻身咒就能解決問題。”

他用魔杖凌空在克拉布腦袋上點了點，好大一個活人就在哈利眼前消失了。這大概算是一個變相的、委婉的逐客令，但克拉布並不能很好地領會，連鄧布利多提醒他“幻身咒是有時效的”也沒有用，直到哈利煩了，開口趕人，他才如夢初醒，一步三回頭地出去了。

哈利鬆了一口氣，正覺得莫名其妙，就聽到鄧布利多笑吟吟地問：“覺得怎麼樣？”

“漏洞百出。”還不等哈利開口，已經有人搶先回答了，正是從小房間裡出來的巴沙特教授。

“你不是走了嗎？”哈利毫不客氣地問，他不僅懷疑這個老頭，還發自本能地不喜歡他。

“要你管？”巴沙特教授的重音落在“你”上，態度非常不屑。

“哈利，你怎麼說？”鄧布利多連忙打岔。

“我……”哈利很猶豫，“可我覺得……克拉布不像有足夠的智商來騙您，雖然他的確怪怪的。”

“你沒有下意識將人往壞處想，這樣就夠了。”鄧布利多點點頭，很欣慰的樣子，“克拉布先生的確沒有騙我，湯姆想殺我、佈置任務給斯萊特林的小巫師、命令西弗勒斯傳遞那個預言球都是真的。”

“斯內普教授不會做那種事！”哈利馬上就急了，“您今天沒有叫他來，不會是懷疑他吧？”

巴沙特教授非常囂張地冷笑了一大聲，在鄧布利多的目光壓迫下不得不立即偃旗息鼓。

“那個預言球，在我們搞清楚了上面附著的是什麼毒咒之後，立刻就地銷燬了。”鄧布利多小心翼翼地碰了碰脖子，手指上沾到一點兒顏料，“開學那天我試著用魔法偽造出我中咒後的狀態，但效果似乎不太理想，你們都沒有發現，城堡裡也沒有流言。”

“啊這個……”哈利撓了撓頭，“我們都以為你只是魔法袍掉色。”

鄧布利多開心地笑起來：“當然，紅色總是不夠牢固，我年輕時避免穿這個顏色，那會讓我看上去像一支火炬，好在現在我老了。”

“白鬍子配紅袍子是挺好看。”哈利真心實意地說，“我到了您這個年紀，一定不敢穿一身火烈鳥在身上。”

他們其樂融融的樣子讓一邊的巴沙特教授頗為吃味。“真高興你們在審美風格上如此臭味相投，波特先生。”他酸溜溜地說道，“如果你能多相信你的校長一點，相信他對於又是這個教授、又是那個學生的充分信任，那就更好了。”

哈利臉紅了，感覺整個頭部都在熱烘烘地向外發燒。

“我想你一定明白，這一切都是做給克拉布先生看的，我並不相信他，正如傑拉爾德所說的，他漏洞百出。”鄧布利多並沒有繼續剛才那個令哈利窘迫的話題，“湯姆的任務，他只說了一半。他今天的眼淚異常豐富，又總是擋住眼睛，大概是怕我對他攝神取念。”

“誰？文森特·克拉布？”哈利瞪大了眼睛，“不能夠吧，教授？他——他要是有那個腦子，他就不至於……”

“一個人如果被逼到絕境，往往會爆發出巨大能量。”鄧布利多意味深長地說，“想想他在食死徒裡的處境吧，莫非湯姆會把他抱到膝蓋上、哄著他、從自己的高腳杯裡分他酒喝嗎？”

哈利打了個哆嗦，一時沉默。

文森特·克拉布，天之驕子一般地過了十四年，一夜之間全家人都死在伏地魔手裡，自己還被貝拉特里克斯寄過詛咒項鍊……但他還是不得不躋身食死徒裡，屈服在伏地魔身前，從出生就註定了不能退出。但伏地魔可以想見是不拿他當回事的，否則貝拉也不會那麼肆無忌憚。

“另一半任務是什麼？”哈利深深吸了一口氣，問道。他有點不忍心了，但他不知道這份不忍應不應該。

“湯姆想讓他的食死徒們進入霍格沃茨，他也知道，有些事託付給小巫師，是有些強人所難了。”

“如果你說的‘有些事’不是指你的死亡，那麼我會更高興一點。”巴沙特教授冷冷地說。

哈利覺得哪裡不對。

“等等、等等……”他說，“我怎麼覺得您一點兒阻止湯姆·裡德爾的意思都沒有？”

“只有我死了，他才真正敢放開手腳，才會疏忽大意、輕舉妄動。因為在他的認知裡，歐洲已經沒有敵手了。”鄧布利多誠懇地望著他，好像要認