在野外淘挖，也不過是杯水車薪，難以為繼。我偷過搶過，怎麼樣能弄到手便怎麼做；銀兩和藥材，從來都是兩手緊抓，一絲不漏。幸好，每次出去採點時，我都帶著假面皮，不管失手得手，總算沒人能看得到我的真面孔。當初少年氣盛，總瞧不起小醫館小醫坊，眼裡就盯著仕宦大夫家的庫房，甚至是皇帝的太醫院。結果不到一年，我成了齊晉兩國最被切齒痛恨的竊賊逆盜，上上下下皆不惜血本拿我。那些高手確實了得，三番五次，幾乎奪了我的命。沒辦法，我只得另謀出路。思來想去，除了殺人，我並沒有別的本事；而殺人最能賺錢者，當推秦國。算我運氣好，那幾年秦國雖然沒有戰事，但是邊境一帶馬幫繁多：出隴西，過涼州，進出西域，販賣商品，最缺的就是護衛之人。我這麼一去，想不出類拔萃都難了。”

姬冰說到這裡，自嘲的笑了笑，只是那眸子，越發的晦暗陰鷙。

嬴湄心底已經分不清是什麼感覺，她垂了頭，半晌，才低低道：“你可以來找我的……”

“你的日子並不好過，辛苦養著大群人不算，早晚還被張紇等人暗中監視，沒的白添煩惱。其實我這樣的人，天生就是劊子手的料，只要給得起價錢，沒什麼不能做的。何況來往押運的途中，還可以順道採摘中原地區都沒有的奇絕藥材。如此一舉兩得的美差，還到哪裡去找？”

“可西涼各部不肯聽從西涼王的號令，長年戰況不休，你替馬幫押貨保鏢，實是在拿命相搏。你若是有個好歹，可叫玉郎怎麼受得了……”

他望著她，目光淡然：“越是危險的地方，恰恰越有機會；連老話都說‘捨不得孩子，套不住狼’——我也不見得總是背黴運。六年前，有支商隊意欲採買阿刺伯的駿馬，花了大價錢僱我陪他們穿越西涼國。結果才入西涼境內，便遭打劫。劫匪人數之眾，足是商隊的十倍，又兼沙漠裡無處可藏，商隊諸人幾乎被斬盡殺絕。我好容易才救出商隊的頭領，護著他退回隴西境內，後來才知道這老者，就是大秦的汝陽王蒙斌。原來，買駿馬只是個藉口，他要做的，就是奉秦帝意旨前去和西涼王簽定盟約：由秦國出兵殲滅那些心懷各異的部落王，西涼則要開闢通道，臣服大秦，交納貢賦。可事之不密，訊息洩漏，引得西涼各部絞殺使團。秦帝大怒，本欲追究，不料後院起火，為爭太子之位，據說處死了一個兒子。”

聽到這裡，嬴湄猛然警醒，她待要說點什麼，卻見姬冰意不在此，忙咬住嘴唇。

“蒙斌對我頗多賞識，遂將我帶回咸陽。這之後，我成了他身邊的死士。他對我要求不多，只要完成任務，其餘時間任我自行處理；酬勞方面，一樣慷慨大方，便是市面上奇缺的藥材，也都是眼都不眨的賞給我。”

“故受他之命，你來到我身邊，將我的一舉一動稟報與他，再由他傳給蒙政？”

姬冰烏黑的眸子有一瞬間曾變得暗淡無光，然很快的，他又恢復常態：“你要這樣想，我也沒話說。我是來去自由的人，大哥不在之後，誰也留不住我。”

“那為什麼還留下來？”

面對著她咄咄逼人的眸子，他只是沉默。良久後，方淡淡道：“你心裡早就對我成見甚深，此刻無論我說什麼，你大約還是不信的。便是如此，我仍然要說，你若是因為想給父母及大哥復仇，所以才聯合司馬炎，那你便是誤入歧途；至少，真正的罪魁禍首，被你忽略而放過了。你若是懷疑是他給你下的毒，故鋌而走險，那更是大錯特錯。湄兒，雖然現在我尚有許多迷惑弄不清楚，但是我能肯定一點，只要你依然故我的橫衝直撞，你就還是一枚被人操縱的棋子。”

她先是愕然，繼而惱怒，萬萬料不到他居然會為那人開脫。如果說剛才他言簡意賅的講敘往事，已經大大的淡化了她的敵意，現下，那些防備之心又殺將回來。

他恍若未覺，猶自顧自道：“如果我搜集的情報不錯的話，你被打入冷宮後，有人對你極盡刻薄，百般刁難——是也不是？再有，咸陽宮內的掖庭令木子美，就是當年的李俊，可他隱瞞得極好，那宮裡，幾乎沒人知道他的底細——這我也沒說錯吧？”

她作聲不得，惟有安靜聽著。

“想來你是不知道的，那人雖然下了聖旨，要將你貶到冷宮，可也僅僅是要求幽禁你，挫敗你，至於其餘貢奉，一如公主。”

“你胡說！他明明做了許多上不得檯面的齷鹺事！”她氣憤難消，幾乎大嚷起來——猛然間，她察覺到他話裡的真正用意，不由得心驚肉跳。花了許多力氣，她方剋制住情緒，黯然道：“冰，你怎麼會知