的陪同下,準備前往皇宮,覲見趙匡胤。
幾人來到校場時,只見副總管嚴寶和正指揮一些下人,推著幾隻大箱子往後宅而去。公孫婷上前問道:“嚴叔,這箱子裡裝的什麼啊!看上去挺沉的。”嚴寶和看到公孫婷等人,淡然笑道:“小姐,這些是修繕祠堂的材料,張總管要老奴先運到後宅屯放。”
公孫婷也沒多問,只說道:“那你們當心點,別弄壞了我栽的花。”嚴寶和點頭哈腰道:“小姐只管放心。”隨即吩咐手下道:“大家當心點,別弄壞了小姐的花。”
幾個少年出得大門,早有馬匹在外相候,於是紛紛上馬向汴京馳去。
由於昨晚的一場火拼,城門口已加強了盤查。王懷志一行來至封丘門外,見民眾只能排隊入城,正擔心錯過時辰,卻見一個將領老遠便喊道:“來的可以王兄弟?”
王懷志定睛一看,原來是董超在喊自己,於是忙下馬上前招呼道:“董大哥,小弟和幾位朋友有事要進城一趟,不知能否行個方便?”
董超見果然是王懷志,不由嗔責道:“我說王兄弟啊!若不是今日守門,想見你一面還真難啊!”王懷志苦笑道:“大哥莫要見怪,小弟也是身不由己。今日卻有要事,得去拜見石叔。”董超道:“昨夜有江湖人物鬧事,搞得京城不得安寧,皇上下令警備一週。你們進城可以,但千萬不要鬧事,以免橫生枝節。”
王懷志抱拳謝道:“董大哥放心,小弟自有分寸。事不宜遲,我等就先行告辭了。”董超點了點頭,笑道:“得閒別忘了找我喝酒嘮嗑。”王懷志謝過董超,隨即率眾進城,直奔石守信府邸。
石府管家認得王懷志,便直接帶幾人進了花廳。須臾,只見石守信由後堂出來,正是峨冠博帶,一身朝服。王懷志忙跪拜道:“石叔,小侄今日前來,卻是有事相求。”
石守信扶起王懷志,淡淡笑道:“你是無事不登三寶殿,有什麼話就直說吧!別跟老夫賣關子。”
公孫婷也不等王懷志回話,當即跪下去央求道:“石叔叔,求您救救我爹吧!”石守信眉頭一揚,似乎有些明白了,於是問道:“你就是公孫伯的閨女?”公孫婷頷首道:“民女唐突,還請世叔見諒。”
柴馨道:“公孫世伯俠肝義膽,對朝廷更是忠心耿耿。此番丟失朝廷貢品,事出蹊蹺,怕是有人從中作梗。”
石守信盯著柴馨看了看,忽然抱拳道:“原來是柴郡主,老夫失禮了。”柴馨苦笑道:“將軍莫要取笑人家,還是談談如何救人吧!”石守信笑道:“你們來得正好,老夫也正為此事準備進宮面聖。對了懷志,皇上前兩天還提到過你,我看不如你與老夫一起去陛見,說不定會有奇效。”
王懷志大喜道:“小侄正有此意。”石守信二話不說,叫管家備好車馬,便領著眾少年往皇宮而去。
皇宮雄廓壯麗,處處張顯著帝王的威儀。王懷志讓江永清幾人侯在右掖門外,自己和石守信尾隨值守太監,一路來到文德殿外。值守太監上前通稟過後,便退下臺階,靜候傳訊。
須臾,有內侍出來宣旨道:“宣:皇上有旨,石守信、王懷志入內陛見。”石守信和王懷志先是深作一揖,這才在內侍的帶領下,進了文德殿御書房。二人見趙匡胤正和潘美說話,於是跪拜道:“臣石守信(草民王懷志),參見皇上。吾皇萬歲,萬歲,萬萬歲。”
趙匡胤道:“石愛卿免禮。”石守信站起身來,又與潘美見了禮。趙匡胤離開御案,來到王懷志跟前,沉聲道:“王懷志,你可知罪?”王懷志跪著就沒起來,此刻聽到趙匡胤問話,心頭“咯噔”一下,忙答道:“草民不知。”
“朕問你,你有多久沒進宮看望朕了?”趙匡胤的語調威嚴而慈祥,王懷志那裡聽不出來,當即再拜道:“草民不孝,草民知罪了。”趙匡胤撫髯一陣大笑,跟著扶起王懷志,上下打量道:“不愧是將門出虎子啊!嗯!高大威武,氣宇軒昂,很有你爹年輕時的氣派。”
王懷志傷感道:“皇上過獎了,承衍不孝,至今未查出父親生死。”趙匡胤嘆道:“義兄戰功彪炳,乃國之棟樑,只可惜現下生死未卜。不過朕已擬旨,追封乃父為‘琅邪郡王’,也算成全了做兄弟的情義。你今後若為朝廷立下功勳,朕同樣會為你加官晉爵的。”
“多謝皇上恩典,草民代父親謝主龍恩。待草民了卻心願,朝廷但有指派,草民萬死不辭。”王懷志忙再次跪拜道。趙匡胤拍了拍王懷志肩頭,滿意地道:“好,朕等著你投效朝廷。”
石守信拱手道:“皇上不忘結義之情,還追封