如此老夫便不多說了，只請你看在老夫的薄面上，放過公孫伯家小及屬下，也算是借其頭顱的回報吧！”

趙匡胤聞言暗鬆了一口氣，忙抱拳道：“即便先生不說，學生也會放過其家小和屬下的。畢竟只需公孫伯一人，便足以震懾天下宵小了。”

東方威揚淡淡地點了點頭，便不再看趙匡胤，而是踱步來到房門口，搖著羽扇背對其道：“如此，天下便交給你了，老夫今後不再過問。”

趙匡胤聞言一喜，忙作揖道：“先生信得過學生，學生自不會辜負先生的厚望。”東方威揚忽然仰天一笑，撫須道：“郭威柴榮雖有雄才大略，奈何壽祿不足，枉費了老夫一番苦心。至於你，假以時日大事可定。不過你命中帶煞，還需小心身邊之人才是。”

“此話何解？”趙匡胤聞言一愣，當下琢磨了片刻，正欲再問時，卻那裡還有東方威揚的蹤影。趙匡胤無奈，只得深吸一口氣，跟著以長袖拭去額上虛汗，這才出了御書房，往大慶殿而去。

大慶殿上，群臣早已等得不耐。趙匡胤回到龍椅上，當即便對大太監王承德道：“宣朕旨意。”竟是一副不再商量的態度。石守信蠕了蠕嘴，欲言又止。

王承德當下清了清喉嚨，宣奏道：“公孫伯一案經眾臣工廷議，證據確鑿，當判斬立決。明日午時三刻，市槽開刀問斬，以正朝綱。但念其有功於朝廷，有功於社稷，因此只誅元兇，不罪及家人和部屬。其名下產業，全部充公，一應從屬遣散回籍，永世不得錄用。此乃決議，但有妄論者，以公孫伯同罪。此諭。”

這樣一來，石守信等主張再審的人，幾乎連話都說不上，便已定了大局。朝堂之上，群臣各懷心思，一個個諱莫如深，卻是再無人敢直言不諱。只可惜了一代英雄，卻因此妄斷了性命。

王懷志因無官銜在身，所以一直立於大殿外。此刻聽到皇上宣判，他再也抑制不住激昂的心情，於是闖進大殿高呼道：“公孫伯案情撲朔，還請皇上收回成命，並責成大理寺查明真相。切勿枉殺忠臣，遺恨天下吶！”

趙匡胤甚是喜愛王懷志，此刻見其當庭咆哮，公然違抗自己的旨意，心下十分氣惱。但為了保全王懷志的性命，不讓他因一時之忿，而枉斷了性命，只得立刻下令道：“來人啊！將這口無遮攔的庶子，亂棍打出皇宮。”

殿前侍衛統領正是那郭廷斌，他深知皇上的用意，於是立刻率人上來拿王懷志。待湊到近處，卻低聲道：“王兄弟，皇上金口玉言，豈容辯駁。不要再胡鬧了，快跟我走吧！”

誰知王懷志竟是不管不顧，奮力震開侍衛，繼續喊道：“皇上，草民不服判決。草民要求重審……”石守信怕王懷志再鬧下去，會徹底激怒趙匡胤，於是急忙衝上來扇了其一記耳光，並怒吼道：“臭小子，明知今日要來覲見皇上，昨晚還喝那麼多酒。休要再胡言亂語，快隨老夫回府歇息去。”

郭廷斌趁王懷志被打蒙之際，立刻與眾侍衛架著他退出了大殿。王懷志一路上心情蕭索，喃喃自語道：“皇上為什麼不肯聽草民一言？為什麼非要殺公孫世伯不可？”

“當今皇上乃一代聖主，他老人家這樣做，一定有其道理。你我不在其位，不謀其事，還是先保住自己的小命要緊。”郭廷斌一路安慰道。

王懷志不解道：“公孫世伯明明無罪，皇上心裡不可能不明白，可是為何還非要殺他不可呢？”郭廷斌搖頭嘆道：“帝王常有出人意料的舉動，豈是我等凡夫俗子可以揣測。”

兩人正說話間，卻見一身華服的昭慶公主，在幾名宮女的簇擁下，姍姍迎來。郭廷斌見狀，立馬識趣地道：“長公主萬福，末將有事，就先行告退了。”他說著瞟了王懷志一眼，心中暗歎一聲，隨即率眾而去。

昭慶緩步來到王懷志身前，眼橫秋水地看著他，略顯得有些靦腆。王懷志只得施禮道：“草民見過公主殿下。”昭慶抿了抿嘴，柔聲道：“公孫將軍的事情，我已經聽說了。王大哥，我相信你要救的一定是好人。可是如今證據確鑿，父皇也是逼不得已啊！你……你可千萬不要埋怨父皇。其實當皇帝的，也並非能隨心所欲。”

王懷志心知昭慶是怕自己記恨趙匡胤，從而遷怒於她，不由一陣苦笑，嘆道：“草民只恨自己無能，救不了公孫世伯。公主若無其他事，草民就先行告退了。”他說著便轉身朝宮門走去。

昭慶見狀急忙叫道：“王大哥，我也替你求過父皇，但無濟於事。現在連滿朝文武都主張殺公孫將軍，父皇也是不得以而為之啊！”王懷志回身抱拳道：“多謝公主美意，草民在此謝過