功，也不能與江山社稷相提並論。公孫伯一案，正是其情可恕，其罪難免啊！”

慕容延釗等大臣相續出言，但明顯地分做兩派，一時間爭論不休，各持幾見。

“朝堂之上，豈容爾等喧譁。公孫伯一案，朕自有公斷。”趙匡胤面色陰沉，當下喝止了喋喋不休的爭論。群臣不敢多言，紛紛入列靜候聖裁。

趙匡胤虎目環視眾臣一週，然後將目光定在了宰相趙晉的身上，問道：“公孫伯一案，群臣各述己見，眾說紛紜，惟獨愛卿三緘其口。朕想聽聽，愛卿有何高見？”

這趙晉老成持重，胸懷心機謀略。先前一直未開口，那是因為他已經揣測到了趙匡胤的心思。他看出趙匡胤已動殺心，即便公孫伯真的無罪，趙匡胤也會殺雞敬猴，震懾群雄，於是靈機一動，模稜兩可道：“皇上的意思，就是臣下的意思。還請皇上乾綱獨斷，早做聖裁。”

趙匡胤暗道：“趙晉啊趙晉，你果然老謀深算。想把殺功臣的罪名推得一乾二淨，讓朕一個人來擔待。”趙匡胤心裡犯嘀咕，覺得自己的賢明不容染上汙點，於是又徵求趙光義的意思道：“不知皇弟對此案，有何看法？”

趙光義斜眼瞟向趙晉，暗道：“好一招順水推舟，既然你能將責任推給皇上，那本王自然能推給百官。”他心裡一盤算，便道：“皇兄明鑑，這謀反之罪，罪無可恕。但公孫伯一案非比尋常，如何定奪，臣弟不敢妄斷，還是進行廷議，讓百官來裁決的好。不過就算公孫伯有罪，姑念其有功於朝廷，有功於社稷，還望皇兄酌情處置。”

這趙光義果然厲害。他一面宣告謀反罪在不赦，並要群臣來裁斷。而另一面又替公孫伯求情施恩，算是全了義名。趙晉嘴角掛笑，暗暗朝趙光義豎起了大母指。

趙匡胤頓時明白了趙光義的用意，於是朝堂下問道：“眾卿家認為公孫伯有罪的，請列左首。”話音甫落，只見趙晉和趙光義率先站到了左邊。那些原本舉棋不定的臣工，見這二人都動了，立刻附庸著站到了左首，幾乎一下便成了定局。

“認為公孫伯一案尚有疑點，希望繼續調查的，請列右首。”趙匡胤剛說完話，石守信等人便列到了右首，但人數卻相對較少。看看再無人動作，趙晉與趙光義相視一笑，卻忽然舉步來到了右首。群臣見狀大吃一驚，頓時不知所措起來。待得趙匡胤頷首，這才紛紛暗叫不好。

趙匡胤正要宣旨，卻見一名太監匆匆來到王承德身邊，低聲耳語了幾句。那王承德聽罷一臉驚容，不待趙匡胤詢問，便來到其身側附耳道：“皇上，先生來了，就在御書房相候。”趙匡胤聞言渾身一震，只是沉默了片刻，便起身往後殿而去。

眾臣見皇上一言不發，起身便走，無不面露驚訝。畢竟皇帝在早朝期間，突然不告而別，實在是聞所未聞之事。其中透著的古怪，更是不言而喻。當下眾臣各懷心思，分頭議論起來。

不說那眾臣如何作想，單說趙匡胤離開大慶殿後，一路疾步來到御書房外，跟著屏退左右，這才跨入房內，朝一名背對房門，手搖羽扇的白袍人拱手道：“不知先生駕臨，學生有失遠迎。”堂堂一國之君，竟然撇下群臣，匆匆趕來會見此人，並施以大禮，若是讓外人知曉，定然匪夷所思。

但白袍人卻習以為常地點了點頭，語調平和中透著股驕傲道：“大宋在你的治理下，日漸興隆，相信一統天下，指日可待。”白袍人說著轉過身來，但見其面如傅粉，雖上了年紀卻未顯衰老。頜下三縷整潔的長鬚無風自動，兩道花白的劍眉直入鬢角，一雙細目開闔間，隱有精光流動，正是那大名鼎鼎的“滄海游龍”東方威揚。

趙匡胤不敢怠慢，忙回應道：“若非先生指點，學生焉有今日。大宋能得興隆，先生居功至偉。”東方威揚原本威儀的臉龐，隱現一絲欣容。只見他揮了揮羽扇道：“老夫不過出了幾條計策罷了。你能有今日成就，全是自己努力的結果。這些不說也罷，我且問你，公孫伯你打算如何處置？”

“難道他是來替公孫伯求情的？”趙匡胤聞言心裡一咯噔，隨即有些犯難地回話道：“學生與公孫伯交往十數年，焉能不知其秉性。可是既然有人拿他做文章，學生為了大宋和天下蒼生慮，也唯有借其人頭一用了。”

東方威揚半眯雙眼，緊盯著趙匡胤，一股不怒自威的氣勢噴薄而出。趙匡胤心頭一緊，但卻毫不退避，竟面不改色地與其對視著。

御書房裡的氣氛頓時顯得凝重起來，過了許久，方才見東方威揚微微頷首道：“不愧是老夫看中的人，殺伐果斷，氣如狼煙。好，很好。