“也許梅花更好。”唐無惑想了一想後，認真說道。蘭花雖出眾，論傲骨還是梅花為最。都說二小姐挑剔，可是從之前聽說的那些事上看，人家也不過是多了幾分傲氣兼之偏好素淨而已。

“梅花？”葉青羽偏頭看了看紙，思索半晌，隨即抬臉輕笑，“確實梅花更合適。論起畫梅，我哪裡及得上唐兄。”他的筆鋒太軟，畫不出那般欺霜傲雪的狂放。

葉青羽笑嘻嘻地把筆遞來，唐無惑也不推辭，凝神略加思考，便已成竹在胸。

不消一刻，紙上墨痕點點，寒梅朵朵，果真枝椏遒勁，氣態縱橫。

葉青羽撫掌大讚：“好畫！”索性起身站到他身側，俯身仔細看他作畫。

相交多時，往日時常在葉青羽的書齋裡談文論道，彼此早有默契。唐無惑一徑走筆如龍，在紙上鋪陳點畫。葉青羽取過硯臺，慢慢替他磨墨。看到精妙處，葉青羽忍不住驚歎讚許，唐無惑就停下筆，另取過一張紙，細細為他解答。

“高相已經五天沒有上朝了，據說病得很重。”手腕微動，最後一朵墨梅躍然紙上。唐無惑放下筆，仔細察看一遍，長舒一口氣。

“他畢竟一把年紀。”葉青羽也回到座上，啜一口茶，思索著要不要把剛剛那幅蘭花畫完，“三朝元老，也不容易了。”

“再不容易，也不能……身為臣子就終究是臣子，想得太多不是好事。”他對高相併不怎麼敬重，唐家同相府也沒什麼交情，“想的東西多了，手就會越伸越長。”一個臣子，能耐再大、手再長，也不該摸到龍椅上去。這樣的話，每個人心底或多或少都有過一些，只是大家從不放在明面上。在葉青羽面前，唐無惑說得好不避諱。

好友就該是坦誠相待的。

葉青羽問：“那你是認定臨江王？”

不是高相就是臨江王，現今的形勢，由不得你站第三邊。全京城都知道，當今聖上的病拖不了多久。前兩年，那些精明的世家貴戚們尚不動聲色靜觀其變。自從顧侍郎下獄，又莫名其妙冒出個嚴鳳樓之後，朝中暗潮波濤洶湧，已經到了一觸即發的地步。現在再不跳出來明確立場，無論將來贏的是哪一方，恐怕都討不到好。

溫雅臣的那群朋友雖然是些不事生產的頑劣公子，酒席間或多或少還是會說起些自家府中的近況。葉青羽聽了，心下就明白了兩三分。

唐無惑的神色有些古怪，卻也不含糊：“我們府上大概就是如此。”

這沒什麼好隱瞞的，他家是手握雄兵的將門，又是累世功勳之家，世代效忠皇家，比起身為外戚的高相，自然同臨江王更親切些。其他京中的大世家們，大抵也是如此，怎麼說兩位皇子都是兄弟，手足相殘再慘烈也是家事。人家的家事，身為本家叔父的臨江王可以管，你高相一個外姓人攙和進去就不應該了。

“高相在朝中屹立不倒這麼多年，早就根深葉茂，想要連根拔起也非一朝一夕之功。”葉青羽吃著茶，輕聲分析。

唐無惑的臉色也變得凝重：“皇位之爭不是小事，現在畢竟聖上還在，邊境各族雖然虎視眈眈，但也不敢輕舉妄動。一旦……到時候，他們兩方相爭不下，異族趁機而入，那就是萬民的不幸了。”

“就是這個道理。”葉青羽擔憂的也是這個。螳螂捕蟬黃雀在後，這個天下，自來就是人人覬覦。

窗外傳來幾聲“喵嗚”的輕叫，小貓在秋伯精心栽培的盆栽間左騰右閃，高興地撲著蝴蝶。春將盡，夏已至，午後陽光耀眼如金，透過濃密的樹葉間隙，在地上落下點點光斑。秋伯在小院左側搭了個花架，翠綠的藤蔓已經爬滿了架頂。架下置了桌椅和棋盤，秋伯說，總悶在屋裡不好，待到盛夏時節，他倆就坐在架下下棋，一定很是清涼。

朝堂大事不是他這個住在照鏡坊裡的無名小卒可以插手的。搖搖頭放鬆精神，葉青羽指著窗外的花架說：“裡頭有葡萄藤，等結了果，我請你吃葡萄。”

唐無惑卻沒有笑，端方英朗的面孔上，古怪之色越發明顯：“青羽……”

“嗯？”他的口氣有些怪異，葉青羽眨眨眼，靜等他的下文。

“如果崇皇子即位，那麼以後……你……”

“我？”彷彿不明白他的話語，葉青羽疑惑，“我能如何？當然還是如此。”

“可是……”唐無惑的眉心陷得更深，欲言又止。

葉青羽眼中閃了閃，徑直打斷了他的話：“那些都和我無關。我和他，沒有關係。”從他住進照鏡坊的這一天起，不，或許更早，在那個人的心裡，他們兩個