白益鴻退至陝郡後，又往西退守潼關，弘農、臨汝、濮陽、濟陽和雲中等郡又相繼陷於叛軍之手。

杜預自五月初六從范陽起兵，到六月十二佔領洛陽，僅用三十六天。河北大部分郡縣被已被叛軍控制，河南部分郡縣也望風歸降。

洛陽失陷的訊息傳到長安，朝野上下震動。剛剛安頓好的皇帝下詔，準備親征，令朔方節度使雲煒之，河西節度使莫翟，隴右節度使令狐邑率兵勤王。

皇帝要御駕親征，最為恐懼的便是鄭家人。要知皇帝今年已經五十三歲了，身體又一直不好，如今太子穩坐東宮之位，皇帝沒有廢長立幼的意思，若是此去出了什麼差錯，那麼太子便會順勢繼位，到時鄭家必然失勢。

皇帝剛與諸大臣商議完平亂事宜，出了殿便見鄭貴妃一身素衣，不施粉黛，不帶珠釵，抱著剛剛七個月的彭王跪在麟德殿外，淚流滿面。

“柔兒，你這是做什麼？”皇帝看到鄭貴妃這樣，忙要扶她起來。

卻見鄭貴妃一動不動跪著，哭道：“三郎要御駕東征，留我們母子在這。奎兒未滿週歲，三郎你這一去，我們母子……”鄭貴妃話未說完，又哭了出來。

皇帝聽了這話，不免雙眉緊鎖。“柔兒是什麼意思？”

“皇上這一走，臣妾在宮中，還能指望誰？怕是到時候要被人……”

眼看鄭貴妃要出言不遜，鄭元忠在一旁忙開口道：“皇上，貴妃娘娘這是捨不得您啊！”

皇帝想了想，嘆了口氣道：“朕又何嘗不知道，柔兒你快起來，只是這軍國之事，朕既已開口，就沒有收回的道理……”

鄭貴妃卻仍不起身。

皇帝見扶不起來，便對鄭元忠說道：“扶你妹妹起來。”

鄭元忠忙道：“皇上，貴妃娘娘這是心病，就是我扶起來，怕是也……”

“這宮裡是怎麼了？”卻見韓國夫人款款而來。她素來不遵宮中禮節，見了皇帝，簡單行了禮。之後聽鄭元忠說了前因後果，韓國夫人將鄭貴妃扶起來，對皇帝說道：“我妹妹珍愛聖上，片刻也不願與聖上分開，這份心意聖上知道，可聖上卻不是真心待我妹妹。”

韓國夫人接著說道：“彭王年幼，我妹妹希望一家人能長久在一起。況且區區杜預，難道也值得陛下親征嗎？”

皇帝聽了韓國夫人這句話，默然不語。

卻聽韓國夫人接著說道：“杜預一屆胡雜，今日雖然佔了洛陽，卻成不了什麼氣候，他還不配陛下您御駕親臨。聖上有子嗣，太子，齊王都是人中龍鳳，如今正是鍛鍊他們的時候，為何不派他們前去……”

韓國夫人話未說完，卻被鄭元忠打斷，鄭元忠故意生氣的說道：“軍國大事，阿姊怎能多言！”說完便拉著韓國夫人跪下。

韓國夫人一改往日無禮的氣焰，也忙跟著說道：“妾身失言了，請聖上恕罪。”

皇帝道：“算了，親征之事朕會再做考慮。”

“殿下您是不知道，那幾人一唱一和，演的可真是好！”小高一邊學著鄭貴妃的樣子，一邊忍不住說出心裡話。

小高是今年年初來東宮侍奉的，馬懷仁說他是故人之子，因為父親得罪了劉毅，被罰沒入宮中，今年不過十三歲。李承勳對馬懷仁一向信任，也沒有多疑。

不過這孩子也確實機靈，自從他來了之後，宮中朝中的訊息都靈敏不少。

李承勳看著他那樣子，忍不住笑了笑，讓他坐下來，轉而對陸九齡說道：“我從出生至今，從未離開過長安。相信這次能去很多地方，長更多的見識。”

三日後，皇帝詔李承勳和齊王入宮，問他們對平亂之事的看法。齊王亦已經得知韓國夫人提議讓李承勳和自己領兵出戰的事，知道這必是鄭氏的毒計，便故作糊塗。

而李承勳卻是一反常態，不但身體看起來平常康健了許多，而且主動請纓，直言願意代皇帝出征。

皇帝聽了，看了看齊王，道：“你身體一向不好，朕本屬意齊王，亦或你與齊王一同前去。”

李承勳卻回道：“兒臣深知征戰並非兒戲，熟慮多時才敢向父皇請纓。兒臣是太子，又是兄長，理應在此時為國為父分憂。”

皇帝到不再說什麼，讓李承勳和齊王退下。

等出了麟德殿，齊王攔住李承勳問道：“你這次又賣的什麼藥？就你這身體還要去出征？”

李承勳反問道：“我不去，難道你會去嗎？”

“那就都不去，鄭元忠又能怎樣！”齊王氣的甩了甩衣