”

墨以塵悲涼一笑，聲音飄渺：“做人有太多的身不由己。在你的身後，是屍骨深仇，是功名利祿；在我的身後，是我族的生死存亡。我們……再也回不去從前了。”

薛凌雲心中一急，把墨以塵抱得更緊，感受著墨以塵那忐忑的心跳聲，心亂如麻。

“以塵，我知道你在怨我，但我沒有別的選擇。希望你明白，我所做的一切都是為了你。”

“我懂，你所做的一切都是為了我，所以我怨不得，恨不得，可是我……我只恨自己無能為力。”墨以塵的星眸迷濛，神情悲慟，那隱忍多日的無力感決堤而出，瞬間把他淹沒。

“以塵，對不起……對不起，是我讓你為難了，你要恨就恨我，不要傷害自己……”薛凌雲輕輕撫摸著那如瀑布般的長髮，低頭輕吻著，眸中盈滿心疼及憐惜。

這夜，他們在月下漫步，眺望遠山煙霞，細聽竹濤脆響，直至拂曉，才在山腳下分道揚鑣。

到了巳時，墨以塵下令解兵，並率領科爾什軍赤足出城十里投降。薛凌雲靜靜地站在帥旗下，看著聖珈軍緩緩接近，飄揚的旌旗在他冷竣的臉上投下淡淡的陰影，他的目光一直注視著率領聖珈軍的那個白衣人影，當他看見墨以塵的雙足被鮮血染紅時，只覺心如刀絞。

在這

片科爾什的土地上，旌旗蔽野，塵土飛揚，墨以塵停在離薛凌雲一百丈處，毅然下跪，以雙手獻上降書，朗聲喊道：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

他的身後站著十數名長老，米迦長老手執聖珈族的聖物羿日弓，其他長老各執一箭。在墨以塵高舉降書的時候，長老們也同時高舉手中的聖物，喊道：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”聖珈軍數萬人齊聲喊道，聲震山嶽，迴音不絕。

薛凌雲向前走了兩步，卻忽見一人一騎從遠處疾馳而來，馬背上的人一身鎖子甲，雖然戴了頭盔，卻仍能隱約看見那張年輕剛毅的臉，正是東越國的中軍都督沈君。薛凌雲的心忽地一跳，似乎有什麼事情將要發生，隱隱不安。

“聖旨到——”沈君一勒馬韁，立刻飛身下馬，高聲喊道：““撫遠總督薛凌雲接旨。”

薛凌雲一撩衣襬，毅然下跪，他身後的將領和士兵也聞聲跪了下來，頓時塵土飛揚。

沈君略有深意地看了薛凌雲一眼，開啟聖旨，朗聲說道：“奉天承運，皇帝詔曰：聖珈族叛跡太多，民風太悍，與旭日國牽絆太深，跡亦太奇，故不可留。著撫遠總督薛凌雲格殺聖珈族，保邦於未亂。欽此！”

薛凌雲頓時如遭雷擊，立刻轉目望向仍高舉降書的墨以塵，只見墨以塵的臉色蒼白如紙，雙眸定定地注視著他，驚惶中帶著哀求。

他的心像被鈍刀緩緩切割，極盡凌遲之苦，當天的誓言猶在耳際，在他的心頭浪翻潮湧。

“我發誓，終身不負你……”

“終身不負你……”

“薛凌雲大人，還不快接旨？”沈君站在薛凌雲面前，蹙眉說道。

薛凌雲回過神來，以顫抖的雙手接過聖旨：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”

他緩緩站了起來，卻無法忽略那道從遠處射來的目光，不禁進退兩難。

葉宗希陛下以武將宣旨，早就留了後著。他猜想沈君的手中還有另一首密旨，倘若他抗旨，沈君便會接替他的位置，執行葉宗希陛下的旨意。

抗旨是死罪，倘若他自身不保，如何能保住墨以塵？若他立了功，便可以用功績來救墨以塵。他別無選擇……

閉上雙目，不由自主地想起了墨以塵當天的話。

“凌雲，雖然我妥協是出於形勢所

迫，但我族民風驃悍，未必不能一戰。你是我唯一信任的人，如今我把全族的命運押在你身上，希望你別辜負我的信任。”

以塵……原諒我……原諒我……

“薛凌雲大人？”沈君想起袖中還有一道密旨，不禁劍眉一揚，出言提醒。

薛凌雲回過神來，避開遠處那道尖銳的目光，忍痛下令道：“傳令下去，聖珈族除了族長之外，其他人格殺勿論。”

乍逢劇變，聖珈族盡皆震愕。墨以塵整個人如遭雷擊，被背叛的痛苦如汪洋般把他淹沒。他扔下降書，回頭向聖珈族計程車兵命令道：“東越國出爾反爾，欲置我族於死地，大家快逃！不必再列陣了。”

語畢，他又向身後的米迦長老命令道：“米迦長老，你快回去科爾什通知城中的女人和小孩，帶他們撤離科爾什，最好