另有曾國藩放言：要使粵匪行無民之境，猶魚行無水之地，居不耕之鄉。猶鳥居無木之山，這是什麼意思？首先是進行屠殺。把江南變為無人區，使太平軍失去人民的支援。其次是實行焦土政策，把沃野千里的魚米之鄉，變成無人種田的不耕之鄉，使太平軍無取食之地，它的核心是耗蕩人口，對江南進行屠殺！

他是這樣說的，也是這樣做的，在太平軍的攻擊面前，凡是堅守不住的地方。就大肆屠殺焚掠而去，當太平軍控制的地方被他們攻佔，又以勝利者的兇惡面目出現，屠殺無辜人民。

在太平天國未因內亂而亡時，我長江中游的太平軍作戰勇敢，因愈剿愈多，愈擊愈悍，湘軍死傷極重，銳氣挫損。曾國藩乃提倡獸性報仇洩忿以振作士氣。

例如在興國、大冶之戰中，獲得的俘虜一概剜目凌遲，九江城外獲得的俘虜又凌遲梟首，在曾國藩的獸性示範下。湘軍的殘忍是亙古未見的，你們清庭自己人都說，湘軍以戮民為義。城邑一經湘軍克復，借搜緝捕匪為名。無良秀皆膏之於鋒刃，乘勢淫擄焚掠。城破時，百物同歸於盡。

民間也常常有言：謂民賊合一，民不恨賊而恨兵，謂賊如梳，兵如蓖，也就是說，我太平軍如梳子，只劫掠富戶，不犯貧戶，清庭官兵則不問貧富，一概劫之。

曾有英軍士兵回國後，在報紙上登了封懺悔信，信中描寫了一段清軍屠殺俘虜的場景，大意是：這批俘虜，有男有女，有老有少，從剛出世的嬰孩，到八十歲蹣跚而行的老翁，從懷孕的婦人，到十至十八歲的姑娘，無所不有。

清軍把這些婦女和姑娘，交給一批流氓強~~奸，再拖回來把她們處死，有些少女，劊子手將她們翻轉仰面朝天，撕去衣服，然後用刀直剖到胸口。

這批劊子手做剖腹工作，能不傷五臟，並且伸手進胸膛，把一顆冒熱氣的心掏出，被害的人，直瞪著眼，看他們幹這樣慘無人道的事，還有很多吃奶的嬰兒，也從母親懷裡奪去剖腹。很多精壯的男俘虜，不但被剖腹，而且還受凌遲非刑，劊子手割下他們一塊一塊的肉，有時塞到他們的嘴裡，有時則拋向喧譁的觀眾。

周盛波，這難道就是你所謂的誤傷？按照你們犯下的罪行，殺一百遍亦不為過，但總司令不與你們計較，願意把過去的一切重新抹去，再從頭開始，這是為了什麼？不就是為了儘快結束內戰，大家同心同德建立起一個強盛的中國嗎？

而你呢，卻斤斤計較於你家的得失，若是人人都如你般計較，那麼我們民盟軍中至少會有一半以上的戰士將因自相殘殺而亡！”

周盛波的氣焰明顯被打了下去，確實，你殺別人的妻兒老母，人家也殺他的妻兒老母，這本就是一筆爛帳，你計較有你的道理，那麼死在你手裡的無辜該向誰去喊冤？

蘇三娘卻得理不饒人，鳳目一掃，又道：“清庭稅賦繁重，官吏殘暴苛薄，民眾給逼的活不下去了，不反了他還作甚？是不是隻有民眾白白受死不反抗才為你們稱頌？還有你們淮軍收編的幾十萬捻軍是從哪來的？不都是被逼上絕路的淮北農民？

周盛波，你顛倒黑白的本事倒是不小啊，我也不騙你，就在剛剛總司令看到你們過來的時候，還笑著說：劉銘傳、張樹聲與周盛波都各有才能，為軍可任一軍之長，為政可任一省之長，甚至歷練幾年任職中央部委都有可能。

由此可見，總司令還是很珍惜你們的，也很高興你們來投，否則又何必手段百出去瓦解淮軍的軍心？我說句不中聽的話，若是我軍發動強攻，恐怕春節之前就結束戰鬥了，縱使你們有桐柏山作為倚仗也改變不了結果，無非是多付出點代價的問題。

可是總司令沒有這麼做，他只是不願意死傷太多，將來大家不好見面，而你不理解總司令的好心，頑固不化，太讓人失望了！”

在劉銘傳、張樹聲與周盛波三人中，劉銘傳家境稍差，對蘇三孃的控訴深有感觸，他早年販賣私鹽，曾有數次都差點被官軍殺死，還虧得太平軍殺到蘇皖，讓他及時投身於團練，才把過去洗白。

想起幾年前那刀頭舔血的日子，劉銘傳不禁長長嘆了口氣。

張樹聲與周盛波的出身類似，都屬於大戶人家，對蘇三娘所說雖無切身之痛，卻敢肯定都是事實，回想起過往所為的種種，臉面也現出了一絲愧色。

周盛波作為被直接針對者，同樣陷入了沉思當中，他一遍遍的捫心自問，太平軍就真的是無惡不作嗎，官軍就一定正義嗎，家族被滅是不是上天給自己的報應呢？

“哼！”蘇三娘突然冷哼一聲：“