見一個明紅顏，還給一轉身弄丟了。南苑狩獵的日子裡，吳應熊沒有一刻不想著明紅顏。尤其她在大雪中突然出現的那一瞬，已經成為他記憶中最美的定格。她絕美的笑容，黑亮的眸子，她身上的紅斗篷，手中的油紙傘，映著漫天飛雪，便如一剪寒梅，隱隱飄香。只要他閉上眼睛，就可以看到她，嗅到她，沁入肺腑。那天在雪中，他們沿著城牆根兒走了好遠的路，說了半宿的話，好像把什麼都談完了，又好像什麼都沒來得及說。他甚至沒有告訴她自己的真實姓名。他說不出口。她那麼正義凜然、懷念故國，他能夠告訴她自己就是叛徒吳三桂的兒子嗎？於是，當她問他的名字時，他含糊地說自己姓應，單名一個雄字，客居於此，跟一個親戚學做生意。因為自己的謹慎，使他也羞於向她詢問得更多。他只知道她叫明紅顏，在茶館做管賬，除此便一無所知。分手後，他真是覺得悔恨，覺得自己太不瞭解她了，想她想得越深，就越覺得對她所知有限，覺得這思念的空洞和浮淺。相思與愛慕總是雙胞孿生的，心裡面一旦住進了某個人，思念就會同時進駐他的心裡，即使面對面看著也還會覺得不安，生怕她在下一刻忽然消失，更何況見不著的時候呢？認識明紅顏，讓他同時瞭解了兩個古老的成語：一個是"一見鍾情"，第二個是"一日不見，如隔三秋"。從南苑回來，吳應熊第一件事就是奔去了茶館，然而茶館掌櫃告訴他：明紅顏並不是自己的女兒或親戚，只是親戚介紹來管賬的，前不久已經辭了工，說要出趟遠門，什麼時候回來不知道，也許，永遠都不再回來。無邊的失望和憂慮讓少年吳應熊的心裡充滿了陌生的情緒：相思、渴望、恐懼、嚮往、患得患失。永遠再也見不到明紅顏的恐慌充溢在他的心中，讓他焦慮得要發狂了，每天一有時間就在大街小巷裡穿梭、尋找，可是他自己也知道，這樣做是徒勞的。茶館老闆說過，明紅顏出了遠門，她根本不在北京城裡，就算自己能夠把偌大京城掘地三尺，也還是找不見她的。可是，就這樣呆呆地守在這裡等著奇蹟出現嗎？如果她永遠都不再回來那又該怎麼辦？就是這過度的思慮使得吳應熊失去了以往的鎮定，而在順治面前暴『露』了心事。他一反常態，就像一個普通的情竇初開的饒舌少年那樣，把心裡的話一股腦兒地傾倒出來。那都是心窩子裡掏出來的最真誠最私密的話啊。少年所傾慕的第一個少女是他心中的寶藏，絕對不會輕易讓人看見的，如果他肯開啟心扉來使人照見，也就是把這個人當成了心腹知己——至少是在傾訴的那一刻把對方當成了知己；同樣的，當一個少年第一次聽到他的同齡人心底最深沉的秘密的時候，也會因為知道了這秘密而莫名激動，並在瞬間與對方親熱起來，以為自己走進了對方的心深處，有責任有義務幫他保守這秘密、並且投桃報李地奉獻自己的秘密。