透過老管家的轉述，他已經知道建寧取走了鑲寶小弓的事，也就是說，格格已經知道他是誰了，也已經想起了當年暢音閣樓下的惡作劇，而且決定將這個遊戲一直玩下去。騙他『射』烏鴉犯下殺頭大罪，洞房之夜的毀滅之舉，大鬧額駙府，下令砍梅花，賜食菊花餅，直到今天的好戲開場……這漫無邊際的折磨，她到底要玩到什麼時候才會盡興呢？這樣的一位格格，竟成了自己的結髮妻子，與自己共偕百年，糾纏至死——不，他已經死了，只要面對這位格格妻子，他的心就是死的，靈魂是沉睡的，就只有一具千瘡百孔傷痕累累的軀殼供她役使、折磨、凌辱，直至徹底摧毀，就像她摧毀洞房一樣。建寧留意到了吳應熊隱忍不耐如坐針氈的神情，不由再次問："你好像不喜歡，你不覺得他們唱得好嗎？"這話落在吳應熊耳中，自然又是諷刺，再也忍不住，回道："稟格格，應熊身體不適，若無別事，恕我告退回房了。"說著也不等格格恩准，便站起身來。建寧又委屈又失望，這麼好的戲，怎麼他也不喜歡呢？她悵惘地吩咐綠腰，"送額駙回房，好好服侍。"綠腰立即乖巧地上前攙扶。吳應熊施禮告退，轉身之際，卻聽到建寧充滿寂寞的聲音："要是皇帝哥哥能來看我就好了，最好再帶上遠山和平湖。"他心裡一驚，情不自禁抓緊了綠腰的手。綠腰從此成了吳應熊的心腹。她不明白額駙為什麼會拜託她如此奇怪的一件事情：送信給佟貴人，且一定不可以讓任何人尤其是建寧知道。然而吳應熊託付她的時候，神情如此鄭重莊嚴，彷彿在交託自己的『性』命一樣，這使得她不由得也產生了一種莊嚴感，鄭重了顏『色』應承："額駙放心。額駙交付的事，綠腰拼了『性』命也要做到。"吳應熊請綠腰轉交的，自然便是那封李定國將軍給佟佳平湖的信。他也很奇怪叱吒風雲的李將軍為什麼會送信給一位皇宮裡的女人，但是那從此成為最便捷的一條訊息通道，而吳應熊則與綠腰聯手成為了宮裡宮外的送信使。每當柳州有信來，透過明紅顏之手轉交吳應熊時，吳應熊就又交與綠腰，讓她在隨建寧進宮時悄悄遞給平湖。這期間，南方戰局一日三變，李定國的軍隊日益強大，連戰告捷，而遠駐在安隆的永曆帝對其頗有倚重之意，且於這年底親自考選官員，整肅朝綱，南明王朝大有捲土重來之勢。吳應熊情不自禁地猜測這一切與那些信件會否存在著某種聯絡。然而除了李定國與平湖，沒有人知道信的內容是什麼，連紅顏也不知道；而除了吳應熊與綠腰，也沒有人知道那些信到底是用什麼方式傳遞的，連明紅顏也不知道。這使得吳應熊與綠腰在這傳遞中建立了一種越來越密切的關係，把他們的命運緊緊連繫在一起，並瞞著建寧與闔府的人日益增長。日子過得如履薄冰而又顯山『露』水。順治十一年，建福花園的桃花再次開放的時候，平湖肚子裡的胎兒已經確診是龍子，而建寧進宮的次數也更加頻繁了。當年長平公主講的那些故事全都重新想起來了，什麼魏忠賢請巫醫進宮為張皇后"捻背"暗傷胎兒，客氏以進糕點為名毒死範慧妃的兒子令她失寵……建寧想起這些就覺得寒心。尤其阿笛告訴她，太醫已經不止一次在平湖的茶飯裡發現藏紅花，這使得整個雨花閣疑雲密佈，如臨大敵，建寧就更加放心不下了。她已經知道，藏紅花是一種能令人落胎的『藥』，而且像這樣的『藥』還有很多，有些『藥』『色』重氣味濃的還易防範，可有些無『色』無嗅的就很難分辨，還有一些，像是麝香，攙在食物裡能令人食慾大增，卻也能令人落胎，簡直防不勝防。建寧為此十分擔心，甚至向順治請求讓平湖搬到額駙府裡休養，直到臨盆。這請求當然不獲允准，還被宮裡的人取笑說："十四格格已經嫁了人，還這麼胡說八道的。哪有妃子出宮休養的道理呢？"平湖也說，請格格不要再為我的事擔憂吧，我會小心自己的，也會小心肚子裡的這個孩子，他是我的全部希望。這也許是一句很平常的話，宮裡的哪個女人不是希望母憑子貴、一朝飛昇呢。然而建寧總覺得，當平湖說出這句話的時候，氣氛比任何一個人都更嚴重，更盛大，彷彿一言九鼎，指點江山。她悄悄地在心裡對平湖承應：我會盡力保護你和你的孩子的安全的，仙姑囑託過我，我一定要為她、為你做到。建寧來雨花閣探訪平湖時，偶爾會遇到寧妃和遠山小主，倒是慧敏自從杏仁『露』事件後就再也沒有『露』過面。儘管阿笛、阿瑟誰都沒有說出去，連素瑪向皇太后稟報佟貴人近況時也沒提起過，可是敏感的宮牆還是知悉了這個秘密，並且藉著風勢將它傳得盡人皆知。於是人們再次提起了皇長子牛鈕的夭折，並將兩件事含糊地說在一起，雖然沒有人說破杏仁『露』就是導致平湖痙摩的直接原因，