他笑起來，啞啞的。 大黑狗瞪著眼睛，白亮。 貞節牌坊(三) 祠堂的門(1)三 祠堂的門大開著，佈置成了靈堂。 四爺和小蛇的棺材雙雙抬了進去，並頭齊腳地，叫盧胡氏心裡不知是哀是痛，急火攻心，便也病倒了。好在四爺的後事是早已備下了的，並不至忙亂。正和短衫商量訃告，丫環秋月急匆匆跑進來，“呼呼”地喘著氣叫喊：“太太少爺，不好了，三姨娘上吊了，就在小花園的後牆根兒底下……” 盧胡氏和短衫俱吃了一驚，不待答言，阿福也屁滾尿流地跑了進來，嚷著：“不好了不好了，三姨娘上吊了，就在小花園的後牆根兒底下……” 盧胡氏喝罵：“有話站定了再說，什麼不好了不好了的，成何體統？” 一個沒罵完，又有幾個家人跑來，仍是嚷著：“不好了，不好了……”鸚鵡學舌樣將秋月和阿福的話再重複了幾遍。 胡氏惱怒起來，罵道：“一個一個站直了，慢慢說！” 說來說去，卻仍然只是那一句話：“三姨娘上吊了，就在小花園的後牆根兒底下。” 胡氏瞪著阿福：“就這？完了？” 阿福以為還需要補充，想了想說：“大家都說，是大少爺死得冤，魂兒還在園子裡，勾人的魂呢，先勾了六姨娘的魂走，現在又勾了三姨娘，接下來還不定……” 胡氏一拍案板：“胡說！” 阿福嚇得急忙跪下，案上眾牌位一陣顫抖，也差點倒了。胡氏連忙扶住，向祖宗請了罪，才回轉身慢慢說：“既然死了，隨便找口棺材來裝了就是。阿福，交給你去辦。” 阿福彎身答應了。短衫卻說：“慢。”他豎起一根手根，望空搖著說：“這事兒沒這麼簡單，三姨娘對我父親忠心不二，以死相殉，是烈女啊！她和小姨娘兩個，都是我們盧家的好長輩，好表率，必得厚葬。而且，一口棺材未必夠，怎麼也得……”他回身看一眼母親，說，“這事兒您別管了，交我吧。訃告的事兒，也先停停，別急著向親友報喪，我另有道理。”示意阿福跟出來商量。 短衫和阿福出去，忙到下午才回，又買了一大兩小三口棺材來，都是陳年的紫檀木，十分貴重，齊齊擺在祠堂裡，四爺的棺旁。卻並不急著通知一個親戚故舊。 盧胡氏有些不捨得，問兒子：“兩個賤人，隨便買兩塊杉木板也就算了，用得著這麼破費嗎？” 短衫鄭重其事地說：“省不得。爹留了話，說最大的心願就是為他掙一塊貞節牌坊回來，這兩位姨娘死得好，這樣剛烈貞節，以死殉夫，還不該重禮厚葬嗎？不但要用最好的棺木，還要用最好的樂隊，要辦得隆重其事，大操大辦，讓全青桐的人都看見。我已經送了厚禮快信去給簡公公，讓他代求皇上嘉獎。要說，這還是三姨娘提醒了我，我倒沒想到，這三姨娘真還說到做到，父親剛死，她就吊了頸，以往倒是我看錯了她了。” 胡氏“哼”一聲：“她吊頸，好好地去哪裡吊不好？跑到小花園牆根兒底下，鬧得園子裡又說三道四的。你還要為她請牌坊？你爹不是早就讓你寫好奏摺，為我請牌坊嗎？” 短衫說：“父親糊塗了。他才剛死，您又沒死，請什麼牌坊呢？歷朝歷代，只有大臣死後追封妻子做誥命夫人的，哪有好好地給活人頒牌坊的？所以兒子想了這條妙計，要用父親的妻妾們的剛烈殉夫，為盧家請一座貞節牌坊。” 胡氏半信半疑，點頭說：“你父親故了，你便是一家之主，你怎麼說怎麼是吧。” 短衫點頭出來，便命人請了二姨娘慧慈同四姨娘荷花到祠堂來，關上門，只留了管家阿福和兩個心腹家丁，自己跪在父親靈前磕了頭，站起來沉著聲音慢慢地說：“三姨娘以死殉夫的事，兩位姨娘都聽說了吧？三姨娘為人，真是可歌可泣，可欽可敬。我父親死前，曾經留下話來，說希望各位姨娘能夠齊心一致，為盧家掙一座貞節牌坊。如今三姨娘已經走在前面了，兩位姨娘怎麼說？” 荷花嚇得癱倒在地上，鼻涕眼淚糊了一臉，問：“二少爺，你真的叫我死？” 短衫盯著荷花說：“我早同你說過，你生是盧家人，死是盧家鬼。我父親生前待你不薄，現在是你報答他的時候，莫非你不肯？” 荷花磕下頭去，哭著哀求：“二少爺，我不想死呀。雅佩還小，求求你放過我吧，我願為二少爺做牛做馬，你不看在我和老爺夫妻一場的情份上，也要看在我和你的情份上呀……” 短衫不願聽她說出更多的事來，喝命手下：“還不服侍兩位姨娘喝藥？” 荷花自知無幸，大哭起來：“二少爺，你真是沒良心啊……”接過碗，一咬牙喝了，“當郎”摔個粉碎，不管不顧地大喊大罵起來，“你們盧家上下，老老小小，沒一個是人，我給你們盧家養兒育女，被你們老的小的欺負，我做鬼也不放過你……” 短衫不再理會，轉向慧慈說：“二姨娘，輪到你了。” 慧慈冷冷地看著他，說：“我自己有兒子，不用