“煩勞官人，奴家惶恐。”春香道。師勇道：“官人不須多禮，入來便是。”柳官人掀開破幔作的簾兒入來，春香朝官人福了一福，心下不適，又待惡嘔。師勇取一殘瓦盆，春香嘔翻在內裡，只些清水。吐畢，柳官人見春香不敢坐下，便道：“大嫂且暫歇，不須多禮。”待春香坐於柴禾上，柳官人自問診。“如此已有幾日？”師勇插話道：“今日才起的。”春香道：“前幾日晨起便有惡嘔，奴道是受了風寒，歇歇便無事，吃也不見吐。今日起後竟飲食不得，稍進滴水，即便嘔出，午間嗅得食味，越發如此。”“大嫂道是吃下即刻便嘔？”“是也。全不得進食。嚥下即便嘔出。”柳官人問道：“可有腹痛？”“全不痛。”“二便如何？”“大便昨夜一趟，小便晨起一趟後便無。”柳官人問道：“經水近來如何？”春香面上一紅，低聲道：“已過信期月，卻未到。”柳官人道：“在下去將箱筪裡脈枕來。”師勇道：“俺去便了，官人且住。”師勇和小蛇便去殿上尋柳官人看診箱筪來，柳官人令春香躺下，取出青瓷脈枕，三指便在寸關尺三部放下。片刻後，柳官人收枕道：“大嫂脈滑細，怕是有喜了。只便素體脾胃虛寒，衝氣上逆，胃失和降，故有此惡阻之侯，不妨事。前日藥材尚餘些些，且合幾劑香砂六君子湯吃了，容待再看。”師勇道：“官人便是說我嫂嫂有身了？”“當是如此。”師勇笑逐顏開道：“俺卻有侄兒了。哥哥歸來，定要大喜。”春香此刻略展笑顏，道：“誰道定是侄兒？”師勇道：“便是侄女兒，也是侄兒，一般叫俺叔叔。”是夜官人稱出藥材，師勇便就著篝火與嫂嫂煎了一壺香砂六君子湯，吃下卻不見嘔。晚飯間，柳官人方撂下木碗，李順同肖琳便來到跟前，只要拜柳官人，柳官人如何受得，扶起卻不讓拜。問是何事時，李順道：“發水後小人離家甚久，聞說水方退去，明日便待還家一看，倘或家中尚有人，歸去尋時，也有個著落處。倘或家中無人，眼見將要入冬，小人揀些值錢物事，還來此處，也好過生活。”肖琳一般如是說。柳官人道：“但去不妨。”便去腰間解下一塊青玉蟾，道：“在下無甚值錢物事，此物或可抵些時候。”李順心知柳官人一身別無長物，此物定是緊要信物，方留至如今，此時卻要與他，他如何肯受。以此固辭不受，道說前日打獵下山換了些許錢，足夠迴旋，況李莊離此不過幾十里路，來回也只幾日間，不須許多盤纏。肖琳一般說辭，道肖寨去李莊亦不甚遠，亦是不受。師勇聽聞堂兄且還家去看，便央他打聽哥哥訊息。小蛇卻不知央誰，與師勇說時，師勇便央他堂兄尚去張灣一看。夜來小蛇同師勇一併睡在西廂取義，師勇也不曉得官人竟說了何事，當下且放心內狐疑。聽得小蛇啼哭不停，甚是焦躁，只得道：“俺與你作耍的，犬子便是兒子之義，官人合是認你做義子了。”小蛇住了啼哭，且信且疑，問道：“義子卻是甚？”師勇心下愈酸，揉捏小蛇雙頰不已，小蛇直叫“疼”，師勇叫道：“便是他後生！” 作者有話要說：惡阻：中醫稱妊娠劇吐。 師勇（1）次早李順同肖琳打疊了包袱，再拜了柳官人。王二、朝東、六福、張五一干俱是李莊臨莊的，便央李順二人趁便去各人莊上一看，倘有些些訊息，便轉來回報。二人應承了便去。發水已有一月，指日便到八月望日。天更轉涼，早晚寒涼甚。柳官人依舊日日去到定城看診，卻也無事。春香服了幾劑湯藥，惡阻之證轉好，師勇閒來無事，便央官人攜他去城中看診。柳官人便攜他同去。師勇去了，小蛇自是去不得了，心下免不得有些怨悵，卻不敢說。那日春香見他悶悶不樂，知是為了此事，在一旁笑道：“小小年紀，竟也曉得呷風吃醋！”小蛇自不曉得何謂呷風吃醋，只道：“嫂嫂，柳官人認俺作後生，俺須得喚他作爹爹，是也不是？”春香奇道：“柳官人如何認了你作後生？”小蛇道：“師勇哥說官人認我作義子。”春香道：“這廝一口胡言。官人與你說了甚？”小蛇道：“官人道他家有個人人，見了俺定然歡喜。”春香怔了半晌，道：“定是說他夫人。想柳官人這般人品，他夫人定也是名門閨秀了。”小蛇問道：“官人說那個人人哭了鎮日，央他陪同。”春香卻是面上一紅，道：“官人怎與你說這話？”尋思一番，分付道：“官人定是淹留已久，思鄉不過，念你年小，聽辨不明，便與你說了這番話，你切不可說與他人知曉，知也不知？”小蛇頷首。此後數日無事，到得第七日上，李順同肖琳一同歸來。日間柳官人與師勇未歸，自餘諸人皆湧上詢問。李順見了眾人，尚未開口，卻垂下淚來。二人放下包袱解開，卻是數個瓦罐。眾人情知見親人已無望，當下