“太丞有請。”片刻後，婢子出來請道。夫人面上添得幾分訝異，道：“誠如太丞所言，確有痞塊，然須重按始得。有男拳大小，太丞不曾揉按，何以竟知曉？”“紫黑乃一派淤血之象，淤血久時，恐生癥痞。夫人脈細而沉滯，舌質微紫，疑病久血瘀乃為癥痞，卻叫一派虛相掩了這實相。”“瘀證之治無非活血化瘀，太丞何言有性命之攸？”“不瞞夫人，這半月來方中實已重下活血化瘀之藥，然癥痞日久，竟不得效用。想來痞結甚久，血脈不通，藥卻難治。兼之艾灸數次，亦不見效。前後思量只有一法猶可用。”夫人問：“卻是何法？”柳官人道：“不知夫人可曾聽聞麻沸散一事？”“可是華佗使得麻沸散？”“正是此藥。書言此藥飲之神失，不知痛。華佗嘗為人剖腹滌腸，斷腸再續，其人不知痛，蓋此藥之效也。後世不見此藥，只因其技已失，人莫能知。”“太丞可是道，妾身癥痞須剖腹取塊方可消去？太丞休作戲言。”夫人自笑不信。“在下便不妄言。”柳官人道，“夫人不信時，在下亦沒奈何處。”那夫人且信且疑道：“當是之世，不曾聞得剖腹尚可活命之事。”“實不相瞞，在下亦曾為人剖腹接腸。”柳官人道。夫人大駭道：“其人尚在也？”“迄今已活三年。”柳官人道，“只此法確險峻。倘夫人用此法時，十者只得存五。不到不得已時，便不輕用。”“使得此法，倘是死，怎個死法？”夫人沉吟。“一則一麻不覺，二則癥痞糾結血脈，除痞時血脈亦破，血脫而死；三則剖腹中外邪得入，當正氣外洩之時，只怕難當；四則癥痞亦取，外邪不入，然漏下如故。”柳官人道，“十存五者，尚非完存，五中又有一恐將傷及經絡，下肢竟癱。餘四者可完存。”“太丞此法迄今治得幾人？”“恰十人。”“四者完存？”“七者。”“太丞何言五者？”柳官人道：“夫人之病，較之他人又不同。”夫人嘆道：“太丞師從何處學來此藝？可大活世人也。”柳官人搖頭道：“此法實乃不可為而為之。只便稍有閃失，一命即去，原想活人，卻致速死，誠非我願。故而此事定奪不在在下，全在夫人，夫人實須慎之又慎。”夫人道：“此事誠難一時定奪，容妾身尋思幾日，待太丞後番來時再議，如何？” 作者有話要說：小說家之言，不可盡信。此篇前後地名均參考河南地圖，潢川地圖以及歷史地圖。 官人（4）那日出了那大宅子，柳官人便領著小蛇去到街市。饑民不放入城，即便此時下轄鄉里發水，城中卻是一派太平景象。這定城縣依著淮水邊，去東京城將約八百里路，並不甚大，然酒肆客棧亦不少。小蛇不曾入過城，眼見處處都是新奇物事。飲食果子店內滿放篦子籠子，此時正值午時，四處米香面香。亦有挑擔兒沿街叫賣的，賣的是餶飿兒，幹脯，水晶皂兒，糖霜獅子，荔枝膏，楂條，梨乾種種。勾欄瓦子裡說得一段好書，柳官人領著小蛇在勾欄外立了片刻，聽得裡頭喝彩不絕。小蛇伸長脖子要看，柳官人將他抬到肩上坐著——柳官人原就身長，小蛇坐他肩上，便可一覽無餘。裡頭一個婦人，鵝黃衫子，花冠背子，香花雪柳滿頭，正唱一段風流醞集的格範，唱了又說，說了又唱，合棚眾人喝彩不絕。小蛇還待要看，柳官人卻將他放下來，問道：“可是飢了？”腹中委實飢了，小蛇頷首。討巧一個挑擔兒的路過，叫賣道：“上好的雪糕，上好的雪糕！”柳官人喚道：“大伯，你賣的甚麼？”那擔兒立下，唱個喏，道：“官人可是要些雪糕？小人的雪糕便是與那東京城樊樓的主廚黃胖學的，這定城縣無人不知，無人不曉，官人可是要些？”柳官人笑道：“既是恁的，切我三兩。”那挑擔兒的掀開青紗罩子，小蛇看時，只見那雪糕通體雪白，在竹篦上團了一團，香氣撲鼻。那人往雪糕切了一塊，亦不稱，道：“官人見收，三兩。”柳官人掰開那雪糕，與小蛇一半。小蛇便咬下，那雪糕內猶有餡兒，小蛇囫圇吃了，也不知是何餡兒。柳官人把了幾個錢給那人，那人稱謝，便覆上紗罩兒，兀自叫賣去了。“可好吃？”柳官人問小蛇。小蛇頷首。柳官人咬下那一半的雪糕，細細咀嚼，嚥下，道：“卻是不夠鬆軟，恁的雪糕，他必定要嫌了。”“誰要嫌？”小蛇仰頭問道。柳官人搖頭，蹲下身子，拭去小蛇面頰的糕屑。小蛇看著柳官人的面，傻笑。柳官人撫著他的腦袋，道：“你媽媽喚作你甚麼？”“大郎。”“今後隨我姓，可好？”小蛇自應道“好”，不省得何故，亦不作他想。“你更名作‘柳溪蛇’，可好？”小蛇仍應道“好”。柳官人微微一笑，小蛇直楞楞道：“你笑甚麼？”柳官人道：“我家有個人人，自小愛弄些蟲兒蛇兒，十歲那年冬自溪邊拾回一尾凍透的