“兩位將軍跟隨老夫多年，也與老夫一樣在這潼關清閒度日多時。老夫剛接到侄兒晉王殿下的書信，信中說，中原諸王因不滿其開渠便要造反。老夫因何帶你等駐守此關，就為防範中原諸王反叛。信中言，諸王人馬估計達50萬之多，最多再等半月，叛軍便會到達潼關城下。”

“啊？”兩將聽罷，不由大驚。

“王爺，若是叛軍50萬，我潼關只有5萬，這懸殊太大，此關難守啊！”尚師徒先開口叫道。

“是啊！王爺，當立刻向朝廷請援才是。”新文禮也叫道。

“兩位將軍先莫慌，援兵肯定會來的。再說，我這潼關乃是一道天險，就算他50萬人馬又有何懼哉？如今朝廷已為太子黨把持，聖上已抱病多時，極少上朝，恐其已被楊素等奸佞小人架空了，靠朝廷來援恐不切實際。我那皇侄已在信中說了，此次不必向朝廷請援，他河東將出兵助我守關，至於來援兵力多少，幾日後便知。”

“既如此，我等便無憂矣！當在此與諸反王痛快一戰了，呵呵！”新文禮聽罷，放下心來笑著說道。

“王爺，可去書晉王殿下，我這裡拖住反王兵馬，他那廂便可騰出手來施為了。何不讓殿下從澤州出兵急攻洛陽？如此反王之兵必退。”尚師徒獻策道。

“依本王看，我那侄兒這次不僅僅是要逼退諸王之兵啊！說不定這50萬謀反之兵將全部葬送在我潼關城下，亦為可知也！呵呵！”楊林撫須長笑。

笑畢，楊林接著說道：“從今日起，凡通關者許進不許出，莫讓關中細作將我守關情報送出關去。再派出探馬去關外百里探聽諸反王訊息。”

“是，末將遵命。”二將起身答道。

“尚將軍，你親自帶一隊人馬往就近的華陰城看看，我這裡糧食有些不足，若是見到華公明將軍的話，跟他提提。說些好話，知道嗎？”

“呵呵！幾次三番都是末將去找的華將軍要糧要物，末將臉皮已經厚了，不在意再去要這一次。王爺不說，末將也正想去華陰城呢！”

尚師徒說罷，三人全都大笑不已。

當日，整個潼關守軍氣勢全變，關中施行戒嚴，臨戰氣息突然濃郁起來，關內百姓都驚慌不已。

冀州河間府。

冀州牧宇文化及接到了楊二給他的緊急書信，看過之後，宇文化及仰天大笑。

“呵呵呵呵！天下之大竟有幾隻蒼蠅嗡嗡作響，自不量力爾！傳令眾將帥府聽令。”宇文化及一聲令下，府中旗牌官立刻前往各處通知冀州眾文武。

“州牧大人，可是主公有書信到此？”河間府刺史凌敬疾步邁入州牧府衙問道。

“凌大人來的正好，主公有書信在此，你且過目。”說完，宇文化及將手中書信遞與刺史凌敬。

“啊？中原局勢竟如此糜爛了。若是大人依令出兵，永濟渠還有些收尾事宜又當如何進行？”凌敬看了書信後大吃一驚道。

“收尾事宜皆是些小事，就拜託凌大人主持下後續事宜了。本官受主公重託，將親自掛帥南下濟南洛陽兩府。”

“如此，本官則義不容辭了，請大人儘管安心向南用兵就是。”凌敬聽了宇文化及安排，自知責任重大，但已無退路只得應下來。好在後續事情並無難度，工程量已經不大了。

說話間，眾文武全都來到帥府聚齊了。

宇文化及見人都到齊，便手持楊二書信厲聲說道：“主公早有預見，今春中原必亂，果然如此！現中原諸藩鎮在洛陽王王世充的攛掇下已然結成聯盟，計有共10餘家藩鎮大王會盟反叛，總計兵馬不少於60萬之多。本官手中有主公親筆書信，令我等出冀州人馬一舉南下剿滅濟南唐壁和洛陽王世充勢力，諸位可敢與本官一同南下乎？”宇文化及冷冷的說道，同時掃視著府中眾文武。

“大人，如今永濟渠已經聯通了海河，就算是基本完工了，此時我等正可用兵。末將不才原為南下剿滅反叛先鋒。”宇文化及倚重的大將司馬超出班叫道。司馬超這人本為潞州講武堂首屆武生學子中的佼佼者，本身能文能武，堪為帥才，得宇文化及重用，現為冀州中軍大將。

“好！此番應主公之命出兵南下，本州牧當仁不讓自領行軍元帥一職，司馬超為前軍主將，雷明為副將，引前軍5萬三日後出兵南下，本帥自領大軍15萬隨後開拔。”

“得令！”司馬超和副將雷明出班應道。

“命河間府大將伍天錫將軍領本部人馬5萬，剋期5日剿滅渤海叛賊李子通一部，若有延誤定