&ldo;這怎麼是瘋話，連著采薇我都託了姑姑了，等給你們找起好的來，該早兩年的，我竟沒想著。&rdo;想著了也開不出口，早兩年她還是個女娃，開口說這些，不論誰聽了都要當是采薇挑唆她的，真傳到紀氏那裡，采薇就不必活了。九紅紅了臉兒，抿了嘴悄悄笑，明沅看出些端倪來：&ldo;你告訴我，可是外頭院裡有人瞧中你了？還是瞧中了采薇，問別個都是鋸嘴葫蘆，你說，我再不說出去。&rdo;九紅來的地方是穗州鄉間，這些年教是教的規矩了，可她小時候看的那些卻沒忘，膽子比另幾個不知大了多少，見著四處無人就笑：&ldo;我不知道算不算的，他送了我一朵紅絨花。&rdo;竟還真有！明沅唬了一跳，要不是錘子可怎麼辦，她穩住心神再問，九紅怎麼也不肯答了。 紅福果&ldo;這是怎的了？&rdo;采薇頭一個先跳了起來，她昨兒還去賀過瓊珠，那會兒瓊玉便不在，說是屋子裡頭東西堆的多，連她的c黃上都叫堆滿了，她便跟卷碧凝紅兩個睡了一個屋，把大屋子留給了瓊珠一個，讓她好安心備嫁。采菽灌了半杯茶，也顧不得冷熱了，外頭還下雪，她卻跑得一身汗，幾個丫頭圍了她，采薇一把扯了她的袖子：&ldo;到底是什麼事兒？&rdo;&ldo;我……我姐姐說，這兩日瓊珠姐姐夜裡頭常悶在被子裡哭。&rdo;采菽自來不多口舌，明沅屋裡的事兒不往外說，卷碧告訴她的話尋常也不說出來，這會兒說得這一句，才還吵吵嚷嚷的屋子立時安靜下來。連明沅都給怔住了，吸一口氣問道：&ldo;人呢？人怎麼了？&rdo;采菽垂了頭，這事兒原來也瞞不住：&ldo;說是叫人來抬了。&rdo;屋裡又是一陣靜默，人便是此時沒事，瞧著也沒幾日的活頭了，卷碧哭的淚人一般，原是她跟凝紅兩個發覺了的，說這幾日瓊玉一向吃不下飯，只當是身上不好，瓊珠備嫁，紀氏又忙著三月三，前頭忙的腳打後腦勺了，哪裡還顧得上她。還往前頭藥房裡給她抓過一帖藥，小丫頭煎了一碗給她吃，說是吃了之後悶頭睡了發發汗，哪知道擺了夜飯回來就不見了，等找著人，已經嗆了水，撈上來倒是有氣兒的，可也是面如金紙無力迴天了。連鋪蓋跟隨身衣裳都叫卷碧理出來，這事兒原該是瓊珠來做，可她卻悶了頭在c黃上不起來，別個當她心裡不好受，瓊玉一向跟她一個屋的，她要辦喜事，瓊玉人卻沒了，還是凝紅跟卷碧給翻了衣服出來，紀氏指了兩個年老的婆子給瓊玉換過衣裳。這自然不光是換一身衣裳了，那兩個婆子還把瓊玉身上驗了一回，人還有氣兒呢，先當作死人看待了，先是看皮子破不破，再去看下身，確是處子才鬆一口氣。這兩個婆子也是穩妥人，到這會兒了，不穩妥也不行，叫她們來收拾，還能收拾什麼，等會兒報上去便她們不說太太也是要問的，這會兒瞧真了，蓮瓣未開花心未分，確是處子。這兩個心裡倒先鬆了一口氣兒，若差著些，後頭還不知道有多少醃髒事兒，到這兒截住了，把事兒圓過去也就罷了。原就是怕她自個兒尋了短的，萬幸身子清清白白，瓊玉人還沒走，先遭了這一回罪，只她昏迷過去，也不知道自己叫人這麼擺弄，兩個婆子給她換了乾淨衣裳，這才往紀氏跟前回報。紀氏自來沒有生過這樣大的氣，扶著額頭半晌長出一口氣，也不想再深究了，只說她這是腳滑了跌下去的，罰了看園子的婆子，又給瓊玉預備賠送的衣服，還賜下去十兩銀子。十兩銀子，再沒有這樣的例，她老子娘接了她，謝過主家的恩典，頭磕得砰砰響，瓊玉的娘已經直不起來了，還是她嬸子來接的她，拿了這銀子眼睛直冒火星子，嘴裡唸叨兩句&ldo;倒是大發了。&rdo;&ldo;這會兒怕是叫她老子娘抬回去了。&rdo;采菽說完了，幾個丫頭都不知道怎麼開口，若她夜裡不曾哭，那許是真個失了腳，可有了這樁事倒蒙上了疑雲，上房裡頭瓊玉住的屋子叫封了起來，丫頭婆子都不許亂走。