正正經經的姑娘家要麼正在學管家理事了，要麼就已經定了親在繡嫁妝了，袁妙無事，明湘幾個哪一天都不得空閒的，也只明琇到現在還不曾學書。顏麗章倒是想起來讓女兒讀書了，可明琇早就知道澄哥兒天天點燈熬蠟，只當進學苦得很，鬧騰著不肯去，袁氏護女心切，便推到了年後，嘴上還振振有詞：&ldo;姑娘家些許識幾個字不就成了，還指望著她讀書考舉中個女狀元不成？&rdo;她說這些話，連明沅都替她臉紅了，卻不能不應，明潼笑一聲：&ldo;我雖不得空，妹妹便是有閒暇的，宋先生那裡，隔得三日就歇上半天的。&rdo;她不說便罷，她說出來袁妙更是紅了臉盤，她已經大了，可澄哥兒還是個半大的小子，立在她身邊比她還矮了半個頭的，她自家知道來是作什麼的，可看著這麼個毛小子，哪裡生得出綺思來。她自家心裡不襯意，卻怎麼強得過父母去，臊得沒了邊，再沒有這樣沒臉沒皮貼上來的，可她跟袁氏是親姑侄，父母親又已經是默許了，送了她來，就是叫她好好奉稱了袁氏，能把這事兒定下來，嫁進顏家便是再好不過的婚事了。&ldo;正是呢，咱們得了閒便差了人去請，到時候可得來。&rdo;明洛接過口去，袁妙早就聽說這幾個都在上學，絞著衣帶子笑著點了頭。&ldo;很是呢，她們姐妹平日裡也不得閒，來個親戚好叫她們也跟著鬆快鬆快。&rdo;紀氏讓卷碧尋了一付金鎖片出來：&ldo;倒是頭一回見你，這個只作見面禮罷。&rdo;心裡再不樂，規矩也不能錯。紀氏只把她當親戚家女兒看待，說得一會子話，便催了澄哥兒進學去，澄哥兒垂頭坐著，她們說話，他連頭也不敢抬，聽見紀氏這句正巴不得，提了腳往外頭跑。袁氏念著來日方長，只天長日久的處著，再把名分定下，一個隔了房的嬸孃還能搞什麼手去，自家可佔著禮法呢，心裡這樣想，面上就帶了出來。明洛一出得門就笑起來：&ldo;她倒是打得好主意。&rdo;明沅也笑著不言語，只明湘皺了眉毛：&ldo;我倒喜歡趙家妹妹的，這可怎麼好。&rdo;明洛溜了一眼，還當是明沅告訴了明湘的，明沅卻偏了臉去看明湘，她心裡倒跟明鏡似的，彩屏錦屏卻是白擔心了。&ldo;我看三嬸孃如不了意的，這一個跟那一個，差一頭呢。&rdo;袁妙除了是袁氏的侄女，旁的比著趙靜貞都還差了一頭去，人品學識上頭還不知道，只看趙家同袁家，便不能比。一個官身一個白身，但凡是真個為著澄哥兒著想，也不會定這門親了。袁氏本來就是正經的母親，澄哥兒過繼了去，可是記在她的名下的，婚事上頭她很有說頭，卻偏偏打起這個主意來，這卻不是把把柄送到紀氏跟前。縱不願讓紀氏cha手，請了官媒人來，不拘是用顏順章還是顏連章的名帖，請了來一說家裡的哥想結親，官媒人心裡自有一本帳，哪家有合適的，兩家又襯頭，嘴皮子一碰就出來了，縱稍不如意，拿出來堵了紀氏的嘴兒，紀氏想要轉圜也絕非易事。可她打的卻是肥水不流外人田的主意，想著出去的那五百畝水田還能還回來，能再刮一層給孃家再好不過，把自家侄女抬出來，袁家女又怎麼跟趙御史家的嫡出女兒相比。紀氏根本懶怠搭理她，只看見她一個跳得厲害，還似模似樣的送了帖子過來，說要請明潼幾個過去擺宴。紀氏捏了帖子便笑，夜裡就叫了幾個女兒過來：&ldo;你們明兒歇一天。&rdo;說著看了明沅：&ldo;明兒澄哥兒怕也不上學的，你把灃哥兒也帶著，我便不去了，讓大囡帶了你們去。&rdo;袁氏知道說得閒了就請是客氣話，索性自家辦起宴來，連著梅氏那兒都送了一張過去，袁氏原來倒還精明強幹，是個當主母的，越是求子不得越是瘋魔了，梅氏越來越仙，她卻越來越俗，如今連體面都不講了，紀氏手頭這許多事，不耐煩堆積著倒去應酬她。幾個姑娘眼睛一對，應聲出來，走到門邊聽見明潼在裡頭說：&ldo;去大廚房問問採買了什麼，明兒北府要了什麼去？&rdo;明洛吐吐舌頭，壓低了聲兒：&ldo;三姐姐這是要打仗呢。&rdo;說完了又鼓了嘴兒：&ldo;這一季發的是天水碧的，同我一點也不襯。&rdo;北府請宴還是頭一回，不是相熟的人家亦或是頭一回請宴，幾個姑娘總是衣飾相同，連明潼都穿得一樣，明洛只當這回又要穿那一身了，叫明沅一下點住鼻子。