吳盟推開門，點了燈，裡頭c黃桌俱備，明潼叫他放到c黃上，還不敢解開被子：&ldo;我這兒凍得很，你受不住，等我起個炭盆來。&rdo;他家哪裡有炭，又出去了，頃刻之間就又回來了，把燈油澆在炭上，火星一碰就著，&ldo;騰&rdo;的燃直起來，屋裡亮起橘紅色的暖光，這才覺得身上熱乎了些。除了炭，他還帶了件衣裳來，明潼裡面穿的是夾著毛料的襖子，再罩上棉襖棉裙，整個身子胖大了一圈兒，她原來就瘦，這一年病著越發消瘦了，此時看著不過是個豐膄些的婦人。拆了頭上的花鈿，吳盟也一樣換上布袍子，拉了她出門，打起一把油紙傘來替她擋雪珠，四周黑漆漆的，這地方不比大道有人掃雪，積雪落久了結成硬塊，走一步路都腳下打滑。吳盟半摟半扶住她走過小道，盡頭一點燈火，看著只一星，越是靠近越是亮起來，耳邊還有人聲喧譁，待轉一個彎來，景像全然不同，燈籠映著石板道，街上擠擠挨挨全是人，熱騰騰的煙火氣燎得人看不清面目。街面上賣吃食的一溜兒排開，青韭滿餡包、油煎ròu三角、開河魚、看燈雞、海青螺、雛野鶩，煎的炒的炸的蒸的，雪都落不進來，飄揚揚碰著這些個熱氣，便都化成了水。吳盟握了她的手，在她掌手上撓一撓，問她：&ldo;你要不要吃一碗餶飿兒。&rdo;指了個攤子，兩個老夫妻打理著，一個包一個下，裡頭還擱上小蝦蛋皮，一碗盛上來，綴些青白蔥花。明潼此時不過尋常婦人打扮，還只是來逛街市的小夫妻，那老婆子把白巾子撣一撣長凳：&ldo;小娘子稍坐，立時就得了。&rdo;她腆臉兒笑得歡，除了砂鍋雞湯，又要了切雞胗，再要半片白切雞，只要胸脯不要腿，沾料上了桌子，雞也自湯裡撈出來，淋漓了一案板的湯汁，切下來的雞頭雞頸子便扔到碗裡，留著他們自家吃。明潼還只似夢中，叫吳盟扶著坐下來，又替她去買旁的吃食，給了老人家二十個銅板，這張桌子便不坐旁人了。他沒一會兒就回轉來，手上了拎著捧著碗盤碟子，把桌上堆得滿滿當當，竟還有爆獐子ròu的，糟的鴨掌鴨信，爆的雞肝雙脆，明潼聞見香味，可不論是這輩子還是上輩子，兩輩子加起來，也沒吃過這些個東西。竹筷子在滾水裡燙過了塞到她手裡，嚐了點雙脆，再挾了一塊皮子黃脆雞ròu雪白的白切雞塊，沾了甜醬，吃進口中，竟比府裡廚娘做的還更嫩些。這街市上討生活的，日日只做這一樣吃食，天長日久怎不精通，便是店裡頭的大師傅也沒這樣單做一樣菜的。她原來是不餓的，食不厭精，府裡吃的多，卻用得少，明潼自打記事起，就沒吃過急飯，得緩著來慢著來，吃蟹脫殼，吃雞褪骨，到了手裡的東西，都是早看不出形狀的，含了嘴裡那塊骨頭，竟不知往哪裡吐。吳盟伸手過來接，那老婦人便笑：&ldo;娘子好相貌好斯文。&rdo;她再穿著布襖布裙，坐在此間也依舊同旁人不一樣。明潼舌頭上沾了甜鹹醬，砂鍋雞湯端上來，裡頭滾著十來只細料餶飿兒，吳盟先舀了一隻，一面吹一面滋溜湯汁，明潼忽覺得腹裡空得很，也捏著勺子吃了一隻。湯是滾燙的，她沒吃過這些，宮裡送上來的菜是半溫的，丫頭婆子們更怕她燙著，湯跟茶都得打扇子扇溫了才送來，竟不知這滾熱的湯還有不同滋味。脆皮鴨子切上來一碟，竟也用了一半，吳盟看著她吃，嘴角的笑意掩也掩不住，吃完了把餘下的全給了老夫妻，那老婦人還笑：&ldo;官人真是個疼人的。&rdo;見著衣裳普通，可吃起來卻不吝惜，不是個疼人的也辦不出來，吳盟捏了明潼的手，只覺得手心微汗，像這樣拉了她，想過許多回了，容易又不容易。帶她出來，就是帶她看看的，長街兩邊吃喝俱全，套圈兒的，賣盆花的，看著倒似真花，仔細再看竟是假的，拿紗扎的，絹人兒眉目姣好，一身紅羅衣裳，披著彩色披帛，吳盟也買了一對兒，就叫扎絹人的按著他們倆人的模樣紮起來。一個玄色衣裳一個紅色襖子，不過尋常民人打扮，細巧到這女娘頭上，竟還有枝面捏的銀簪子，耳朵眼裡還有一付丁香。小金店裡小件比大件賣得快，吳盟眼睛一掃見著個打銀子的店，給她買了一付銀丁香，再有一對兒雙魚的銀頭釵，左右看了她，嘴邊的笑意掩也掩不住。