點關係，應該抽空讓他們再賜一處府邸才是，如此一來，他的行事又少了幾分障礙。僅是這些天赴宴時所看所得，他就整理出了一份詳盡的名單，其中多半人是出自平民，卻又才華橫溢的官員，在朝中的地位有限得很。

這一次，他的目光便集中在了上卿尹南身後的一個年輕人身上，此人其貌不揚，身材矮小，偏生又長著一雙老鼠眼睛，看上去和大部分周國官員體貌堂堂的模樣大相徑庭。僅看尹南對其愛理不理的神情，練鈞如便知其人官職有限，待到旁敲側擊地從樊嘉處打聽之後，他方才感到一陣大愕。他根本想不到，此人便是剛才那個孟明的弟弟，周國另一家豪門孟家的庶子孟準。在這個時代中，嫡庶際野分明，孟明身為家族的嫡子，上可承襲爵位，下可授予官職，而像孟準這樣的庶子，成年之後最多分得一點錢財就得掃地出門。

“大哥，既然你說這孟準乃是孟家庶子，為何今日還有資格出席長新君大人的盛宴？”練鈞如實在好奇得很，只得詢問身旁的樊嘉。

樊嘉既然和練鈞如同坐一席，又記著母親的話籠絡這個表弟，因此言辭中並無一絲一毫的不耐煩之意。“如弟有所不知，此人雖說只是庶子，卻也有些才能，前次混在使團中出使商國時，曾經以嘴皮子功夫說得那些商國所謂名士毫無辯駁之力。其時周國正使乃是五叔，所以回來後就授予了他下大夫之職，不過卻沒有正經的經管之事，只能算是國家養著他而已。怎麼，如弟竟然會對此人敢興趣？”

練鈞如裝作恍然大悟的模樣，鼻間卻輕輕哼了一聲，立時表現出幾分不屑。“我只是看他的形貌似乎不符合周國取士的條件，這才有此一問。想不到長新君大人能夠惟才是舉，其心胸眼界確實不凡！”他轉瞬間就把話題引到了樊威慊身上，不欲讓樊嘉明白自己的打算，“雖說是世家子弟，但畢竟是庶出，又是形同遊士，如今能夠居於朝堂之上，一定會對長新君大人感恩戴德才是。依我看來，這朝堂之上的年輕官員，怕有不少都是長新君大人如此提拔上來的吧？”

看似無心的一句話頓時讓樊嘉分外警覺，他雖然明面上和樊威慊始終保持一致，但內心中對這位雄才大略的叔叔極為忌憚。畢竟，如今有父親能夠壓服得了，今後萬一他樊嘉承襲了周侯之位，能否鎮壓局面便分外可慮了。被練鈞如這麼一攪和，他立刻便聯想到樊威慊在此事上存有私心。可以想見，倘若朝堂上充斥滿了樊威慊大力提拔上來的中下級官員，一旦事機有變，他便會失去大半支援。

“大哥，大哥！”練鈞如見樊嘉陷入沉思，心中暗暗好笑，果然，這樣挑撥他人的疑忌乃是最好的方法。華王姜離確實想要扶助外甥樊嘉登上週侯之位，卻未必想看到一個強大的諸侯國，所以只要在樊嘉心底不斷種下疑忌的種子，將來的局面便很可觀了。

樊嘉這才恍過神來，強自笑道：“看來適才酒喝得多了一些，如弟切勿見怪，我去吩咐人準備醒酒湯，再去擦把臉醒醒神，你自個先坐一會。”

練鈞如自然是滿口答應，誰料，樊嘉前腳剛走，一個人影就突然坐在他旁邊的席位上，赫然是一身白衣的許凡彬。只見其人嘴角掛著永遠溫文的笑容，目光卻是犀利無比，出口的第一句話便讓練鈞如嚇了一跳。“興平君殿下，你剛才對嘉公子所言究竟是什麼意思，難道說，你有意挑起他和長新君的爭端？”

跪坐於練鈞如後方的孔懿明空嚴修都是臉色大變，須知他們剛才在練鈞如和樊嘉商談時，便早早用真氣隔絕了附近的所有聲線，許凡彬明明不在附近卻能聽得清楚，此人究竟是心懷叵測還是另有手段？

第三卷　華王義子　第十五章　孟明

儘管名義上，奉各國諸侯之命擔任扈從的四國貴胄都應該聽從練鈞如的命令，但實際上這些人卻是形同監視，若無意外寸步不離，因此練鈞如平素都不敢和這些人過於親密。畢竟，對於這些身處權力高層的貴公子而言，他沒有任何可以給予和拉攏的東西。

面對著平素都是一身白衣，言語溫和的許凡彬，練鈞如竟生出了一種心悸的感覺，不獨是因為對方現在那奇特的臉色，更是因為心意被看穿的緣故。他竭力裝作若無其事，端起桌上美酒輕輕啜了一口，方才微笑著答道：“許兄何出此言？我新至豐都，於人事關節上俱不熟悉，又哪裡有什麼挑撥的意思？長新君乃是周國重臣，又是嘉公子的叔父，若是真的忠心耿耿，旁人又豈會因為一句話而產生疑忌？”

他一連串的反問之後，突然湊近許凡彬的身旁，毫不畏懼地直視著對方的眼睛，一字一句地問道：“反倒是許兄這聽