都城門接駕之時，孟大人便好似和長新君大人有些隔閡，須知將相和才是國之大計，難道孟大人想要辜負君侯的一片苦心麼？”

孟明愕然轉頭，見練鈞如好整以暇地看著他，心中不由生出一股煩躁之意。他出生世家年少得志，本來以為仕途將一帆風順，誰知竟和周侯之弟長新君樊威慊始終不對眼，一來二去，不但被貶胥方，而且多年未曾迴歸都城，心中憤恨何止一星半點。“殿下出身宮闈，哪裡知道我等困苦，算了，些許往事不說也罷。不過，還是要多謝殿下提醒了！”儘管看不起練鈞如這個頂著興平君名號的中州王子，但外在禮數孟明卻不敢缺失，何況對方提醒得確實沒錯，這上大夫之名得來不易，他也不想再有什麼閃失。

孟明不想找麻煩，卻並不意味著旁人會放過他。儘管他新得周國寵信，但國中不服氣的貴胄卻依舊不少。只見一個二十幾歲，面相陰騖，腳步輕浮的年輕人一步三搖地走近了孟明，語氣譏誚地道：“想不到孟兄竟會賞光來赴長新君大人的盛宴，真是稀客啊！孟兄在胥方城蹉跎了十年歲月，如今應當知道仕途和義氣孰輕孰重了吧？哈哈哈哈，少年得志莫輕狂，這人外有人，天外有天的道理，孟兄如今應該已經分辨得出其中三味了！”

孟明本來就心緒不佳，若非屬下苦苦相勸，他今夜無論如何都不會前來赴宴。雖然在邊關磨練心境多年，但一進豐都這權貴圈子，他的心火卻格外旺盛，此時一經撩撥，頓時怒火更甚。臉色一連數變之後，他的目光中一時盡是鄙夷不屑，“尹兄出身世家，想不到也會成為長新君大人的門下走狗，難道也是令尊尹大人的意思麼？真是好笑，我孟明也曾經建功戰場，你這個只知道躲在長輩蔭庇下的傢伙有什麼資格和我這樣說話？難道長新君大人如今讓你代言？”他的話一句比一句刻薄，竟是有心挑起爭端的態勢。

“你！”尹姓年輕人勃然大怒，二話不說就揮拳衝了上來，可憑著他那被酒色掏空的身子，又哪裡是孟明的對手，一個來回便被擊飛了出去，四腳朝天地落在了地上，模樣極為狼狽不堪。練鈞如心知不好，卻想看看孟明如何面對之後的狀況，因此只是上前一步並未說話。

“誰敢在本君府邸放肆！”隨著一聲大喝，此間的主人長新君終於現出了身影，而樊嘉也臉色鐵青地緊隨其後，顯然心中不悅。樊威慊仍然一如既往地身著銀袍，頜下鬍鬚濃密，一副不怒自威的模樣。“原來是孟大人，怎麼，在邊關打仗習慣了，竟然在本君府邸上教訓起人來了？咦，這不是尹大人的次子尹峰麼，怎麼也得罪了孟大人？”

不待孟明開口，地上的尹峰就惡人先告狀道：“長新君大人，您須得為我做主！我只不過好心提點了孟大人幾句，他便出口傷人，還出手教訓，實在是沒把您放在眼裡！”

樊嘉本以為孟明乃是父侯精心挑選，留給他將來使用的臣子，其人一定善於隱忍，誰料孟明竟會如此衝動。聽了尹峰一番訴說之後，他只覺事情更加棘手，想要開口時卻看見練鈞如站在孟明身側不遠處，頓時有了主意。

“尹峰，這都是你的一家之言，不足以採信，本公子卻不信孟大人會如此衝動。如弟，你剛才一直在此處，不若說一句公道話，究竟是何人挑釁在先？”他這句話說完，眾人的目光立時集中在了練鈞如身上。畢竟，頂著華王義子興平君的名頭，此時此刻，練鈞如的一句話無異於重若千鈞。

第三卷　華王義子　第十三章　接見

周侯樊威擎對最近的進展極為滿意，坐擁千里之地，又有絕世美貌的妻子，確實已是一個男人最大的成就。不僅如此，此次中州朝覲居然還帶回來一個興平君姜如，比之他想象中的收穫更大，畢竟，華王姜離膝下無子，只要能夠將姜如掌控在手心裡，將來再設法將其扶上中州王位，那便有了輔佐中州王室的大義名分，這比一個區區方伯的口頭承諾要名正言順得多。

得意洋洋的他在昭慶宮中來回踱步，舉止間絲毫不見往日沉著冷靜的氣度。一個人獨處時，他便不是那個賢名遠播海外的明君，而只是一個普普通通的人而已。“唔，嘉兒如今正和姜如在一起，是不是需要另賜一座府邸？等到冠禮過後，寡人便冊封嘉兒為世子，如此一來，樊威慊那邊若有異動，寡人就可以下手了！不管如何，寡人創下的大好基業，絕不會讓旁人插足！”

門外前來報訊的內侍剛要啟門奏報，就聽得裡頭一陣自言自語的聲音，連忙畏縮地退了回去，這種時候，聽見什麼都是了不得的大事。好一會兒，待到裡頭沒有動靜之後，他才乍著膽子稟報道：“啟稟主上，無憂谷萬先生