“皇上”這兩字後，喉口的腥氣終是明顯起來，伴著奔進來的千湄，急喚：

“院正快來，娘娘的傷口崩開”

一頓本是很好的午膳，因著他的拂袖離開告罷，接下來，是院正焦灼地替她重新包紮傷口，並叮囑，在傷勢未痊癒前，萬不可再費力開口說話，否則，恐怕日後連發音都會成問題。

而蒹葭僅是默然，臉上的神色，是讓人不忍多看的楚楚。

半個時辰後，當千湄扶著她，回蘭陵宮時，甬道那端，才奔來鄧公公的身影，手上捧著一碗濃稠的湯藥：

“皇上口諭，著欽聖夫人將此補藥奉予太后服下，欽此。”

觸及他逆鱗，果然，他終是用這法子來讓她明白該效誠於誰。

若選錯了，恐怕，在這宮裡，她的路也就到盡頭了。

然，又如何？

千湄接過藥，輕輕嘆了口氣，轉望向她：

“夫人，您這又是何苦？只怕，夫人的好，卻是沒人能領情的。”

蒹葭淡淡一笑，她不求有人懂，她求的，從來僅是無愧於心。

翔王，她這輩子，或許再沒有機會去報答，剩下的，這些情債，她希望能還了，而不是，繼續虧欠下去。

只是，終不知道，何時才能還清。

在她步出乾曌宮時，甬道那端，卻是走來一隊禁軍，禁軍中央，走著一身著玄衣的女子，那女子，戴著極其猙獰的面具，一步一步走來，能聽到她足畔的鈴鐺清脆。

而這鈴鐺，一聲聲地，竟似熟悉無比，蒹葭停了步子，在上肩輦前，抬眸朝那女子望去。

卻聽得鄧公公尖利的嗓音在身後響起：

“聖華公主，到！”

那一聲‘到’拖得極長，極長。

聖華公主在走過蒹葭身旁時，也停了一停，猙獰的面具後，沒有人看得清她臉上的神色，能看到的，只有她渾身覆蓋的殺戮氣息。

是的，殺戮。

即便遠離了戰場，即便結束戰役良久，她渾身都是這種死寂的氣息。

這一路到帝都，但凡坤朝計程車兵見了她，都被這種氣息所駭，惟獨才走出來的蒹葭，卻是淡淡地，仿似根本沒有覺到什麼，僅是上了肩輦，眸光都沒有因她停留片刻。

而她也不能停留，只徑直走進乾曌宮內，巍峨的乾曌宮，是坤國帝君的所在，也是亡她國，弒她親人的仇敵所在。

只可惜，她功虧一簣，以她的名義，最後召集起來的二十萬大軍，終是敗在太尉的詐陣中。其實，這場戰敗的根蒂是由於，觴國帝王突然派遣來所謂的援助士兵，使得她不得不孤注一擲，前往歸遠，最終被太尉藉助瘴氣一舉擊破。

她恨恨地咬了咬牙，起初對觴帝，她是不信的，可當他在她萬般無助之際伸出援手，由不得她不信，畢竟，帶著錦國最後的希望，這三年來的韜光養晦，她必是得為自個的國家做點什麼。而觴帝的援助，無疑將更增加這份希望，或許，選擇相信，還帶著些其他的企盼。

其實呢？不過是前門拒狼，後門引虎吧。

畢竟，加上觴帝承諾的三十萬大軍，她才有那號稱五十萬的兵力。

可，那三十萬的觴兵，在她率兵抵達天塹時沒有按約出現，而彼時的形式，已容不得她退卻。於是，奮力越過天塹時，是她耗費了將近一萬的兵卒。

其後，在她奪取平洲時，觴兵卻突然趕到，並駐紮在天塹附近，這一舉，不啻是把她計程車兵當成了馬前卒，損的是錦兵，卻鋪平了觴兵的道路，在她躊躇不前時，卻傳來歸遠瘟疫的軍報，緊跟著，是被太尉派兵斷了她的糧草，此時，她手下的將士稱，太尉既然能派兵斷其糧草，可見，歸遠瘟疫或許不過是個幌子。或許，那坤兵早和觴兵聯手，目的是將他們剩餘的兵力誘出，再圍困於平洲，等士氣低落時，悉數殲滅，永絕後患。

於是，逼於無奈下，她只能背水一戰，奪取歸遠，因為，一旦糧草斷盡，恐怕，得益的還是身後的觴兵。而只有越過歸遠，才能抵達邊境的魚米城鎮，取得供給。

為防萬一，她還是命軍醫給全軍將士服下抵制瘟疫的湯藥，卻沒有想到，迎接她們的是瘴氣，卻絕非是瘟疫。

但，現在，還不能說她輸了，她還沒到最後輸的地步。

走進御書房，偌大的殿室內，燻著龍涎香，這是坤國帝君最愛用的香，屬於年輕氣盛的香，她的父皇，曾經的錦國帝君，最愛用的，只是檀香，或許，這種溫和的香氣，註定，錦國日益缺少鋒利計程車氣