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狄公呷了一口茶，滕侃低下了頭來默默無語。

狄公繼續往下說：“後來，一個偶然的機會使我得到了一些首飾。這些首飾是一個乞丐從一個女人的屍體上偷來的，據那乞丐說，屍體躺在北門外的沼澤地裡。首飾中有一副耳環，上面雕著銀蓮花，盤繞著金絲，鑲嵌著寶石。這些裝飾價值連城超過銀蓮花本身幾十倍。顯然，這很蓮花定有某種特殊的含義。我擔心這副耳環正是尊夫人的，因為聽說她的名字就叫銀蓮。當然，我不能肯定這城裡再也沒有叫銀蓮的女人，但我聯絡起你焦慮不安的神情和尊夫人神秘地離去，我疑心這中間有著某種不祥。

“正當我得出這個結論的時候，你派人到飛鶴旅店來尋我。我猜想你準是找我來商量此事。但我覺得，我在見你之前必須查問到更多的線索。因此，我才急急忙忙從後門離開了那家客店，並找了一個人把我帶到那個沼澤地。我對屍體進行了檢查，毫無疑問，她是一位貴婦人，身上沒穿衣服說明她是在床上睡眠時被殺害的，很可能就在午睡時間死的。沼澤地離衙門後院很近，所以我就斷定這具屍體正是尊夫人——她在房間裡午睡時被殺害了。天黑之後被搬移到了沼澤地。因為沼澤地晚間人跡罕至，你的後院又有一扇不為人所注意的角門，出角門是行人稀少的后街，這樣在搬移屍體時也不容易被人發覺。不知我說的對與不對？”

“對！對：狄年兄果然料事如神，小弟我只是”

狄公搖了搖手，打斷了滕侃的話說道：“在你進一步講任何事情之前，我有言在先，我會盡一切力量來幫助你。不過，你不能指望我徇著私情，違著律法。假如你想對這件人命案作出什麼說明，擺出什麼事實，我都非常歡迎。將來一旦被傳到大堂作證，我將引用你的話作為依據，解釋案情，以利早日勘破，未知你意下如何？”

“我完全理會你的意思。”滕侃以一種乾澀而平板的聲調說道，“你知道，這是樁可怕的案子，一定要打到刺史大人那裡。狄年兄不妨再寬坐片刻，讓小弟將這內情全部吐露與你。然後你再站在小弟的地步替我想想法子，提出你的建議，這就是對小弟最大的幫助了。現在，我不能不告訴你，殺死拙荊的正是我自己！”

“你為什麼要殺死尊夫人？”狄公暗吃一驚。

滕侃往太師椅後靠了一靠，沮喪地說：“要回答這個問題須從七十多年前的往事說起。”

“看你年紀尚不到四十，尊夫人可能也只是廿五上下，為何要說七十年前的事呢？”

滕侃矜持地點點頭，說道：“年兄留心軍事的話，總會聽說過滕國堯的名字吧。”

“滕國堯？”狄公緊皺了眉頭，想了一想，答道，“嗯，象是有個將軍名叫滕國堯的，很是驍勇善戰。太宗皇帝討平西戎的一次大戰中，他衝鋒陷陣，威名大震，朝廷很是嘉獎。但班師回朝時，他卻突然退了軍職，因為是”狄公突然停了下來，吃驚地看了滕侃一眼，“老天，那滕將軍莫不就是你的祖父吧？”

滕侃點點頭。

“他是我的祖父。允許我簡略地再說一下你剛才待說而未說出口來的話。他所以突然退職是因為他在一時精神狂亂下，把他的一位親密的副將殺了。儘管後來朝廷赦他無罪，但他當時必須辭去將軍之職。”

書齋裡寂靜無聲。半晌，滕侃又開了口：“我的父親始終是一個健康正常的人。我萬萬沒有想到我祖父的這個病有隔代遺傳的可能！八年前，我和銀蓮結了婚，婚後我們相敬如賓，非常幸福，彼此間推心置腹，矢忠不渝。我不喜交際多半還是由於銀蓮待我太好的緣故，我認為象我們這般的恩愛夫妻世間不多。七年前有一天，銀蓮發現我失去了知覺，躺在地板上，她急忙把我扶到床上。我恢復知覺時，卻有些奇怪的記憶在我心頭掠過。我似乎從未感到如此興奮過，雖猶豫了一陣，我還是把那些猶如夢幻的奇怪的記憶告訴了銀蓮。原來我失去知覺時，我夢見自己親手殘忍地殺了一個人，並對此感到揚揚得意。我意識到遺傳性的災禍已經降臨到我的頭上，祖父的幽靈時時出現攪亂我平靜的心。我坦白地告訴銀蓮，我已經得了這個可怕的病了，她卻這樣年輕美麗，她不能繼續與一個瘋子生活在一起。我考慮到對她的責他就想寫封體書給她，儘快安排與她離婚。”

說到這裡，滕侃雙手掩面，悲聲哽咽。狄公深表