“年兄這話是什麼意思？”滕侃道，“我卻打算現在就給刺史大人寫一封投案的信，派驛使星夜送往登州。明天一早，我們一起去親見刺史——我看這是我目下唯一的抉擇了。”

狄公搖手錶示反對。

“你必須沉住氣。”他說。“我檢查過屍體，也細看了發案的現場。我並不相信我們已掌握了所有的事實，我需要找到你殺死你太太的證據！”

滕侃站了起來，激動地說：“狄先生，你，你別講廢話了！證據，你還要什麼證據？我的發病，我做的夢，我的匕首，那殺人的現場，還有那奇異的漆屏”

狄公打斷了他的話：“然而有一個非常奇怪的現象表明這起命案可能與你無關。”

滕侃驚異萬分，滿腹狐疑地說道：“狄年兄，不要用那渺茫的希望來愚弄小弟了。你這樣做太殘忍了。你是不是有了一個十分虛幻的想法，即：當我犯病的時候，又有另一個人闖進屋來殺害了我的妻子。你想想，天下哪有這等巧事？”

狄公聳了聳肩。“我不是盼望什麼巧合，更無意愚弄你。滕相公，要相信這樣的事情恰恰是有可能的，更可能在你第一次看見尊夫人的時候，她不是面朝裡躺在床上的嗎？她那時已經被殺害了。滕相公，你周圍有沒有仇家？”

“沒有！沒有！”滕侃激動地回答，“狄年兄，你要記住，只有我的妻子和我才知道這套漆屏的含義。自從我們來到這裡以後，這套漆屏從未搬出過我的家門。所以沒有任何人可以改動它！”

他稍稍控制住了自己的情緒，嘆了口氣，又說道，“唉，狄年兄，那麼，你認為還能為我做些什麼呢？”

狄公道：“我建議你給我明日一天的時間，讓我去搜尋其它一些證據。如果我一無所獲，後天即陪你一同去登州，向刺史大人面陳這裡發生的一切。”

“狄年兄；對人命案延誤上報是嚴重的違法行徑。你我身為朝廷命官，理著一縣刑名，豈可瀆職自誤——日後上峰發罪下來，怎擔這個干係？”

“滕相公不必著慌，如有差池，我狄某一人承當！”

滕縣令猶豫了半日，也只得讓步：“既然狄年兄高義助人，小弟這事也就從命了。那麼，還須我替你做點什麼呢？”。

“很簡單。你首先拿出一個信封來，填了尊夫人名字、身份。”

滕侃從抽屜裡取出一個信封。在上面寫了幾行字，交給了狄公。狄公將它放進了衣袖裡。

狄公又說道：“你再去尊夫人臥房中取出一套她平日所穿的衣服打成一個包袱。別忘了還要帶上一雙鞋！”

滕侃疑惑不解地瞧了他一眼，然後一聲不響地離開了書齋。

狄公立即站起來，從抽屜裡又取了幾張官府信箋和蓋著縣衙紅印的大封套，一併塞進了衣袖裡。

滕侃手裡提著個包袱走口書齋。忽然朝著狄公上下打量了一下，然後很表歉意地說：“狄年兄見諒，我一心只撲在自己的事上，竟沒想到給你拿件衣服換換。你的葛袍這麼髒，你的靴子上滿是汙泥，讓我借你一套”

“不必麻煩滕相公了。”狄公打斷了他的話。“我還要拜訪一些人在那些場合穿著新衣袍反而會引起麻煩。現在，我首先要回到沼澤地給屍體穿上衣服，再將她拖到路邊，以便明日一早就被路人發現。我將那信封放在她的衣袖裡，這樣人們就會立即認出死者是誰。然後，你就可以前去認屍。噢，你們這裡總有幾位可以勝任的忤作吧？”

“只一位忤作——有事到衙裡驗屍，平日裡自開著一座大生藥鋪子，做著掌櫃。就在那市廛邊的拐角上。”滕侃答道。

“且好。明日你就說太太在去北門的路上被人謀殺了，緝查正取得進展。然後，你就可以將屍體暫時安後在一具棺木裡。”

狄公拿著包袱，深情地望著他的同行說：“好好睡一覺。明天我就會給你個訊息，你不必送我了，我知道怎麼走。”

狄公又趕回到沼澤地，找到了秀才。秀才蜷縮著身子仍坐在那塊大石上，儘管是三伏的熱天，他卻在渾身打顫。秀才抬頭見到狄公回來，馬上顯出一副愁眉苦臉的樣子。

“嘿，秀才，別那麼一副可憐巴巴的樣子，稍等片刻，我們就可以回酒店了。此刻我再去看一看那屍體。”

秀才委屈地點點頭，仍坐在那兒。心神很是不安。

狄公尋著了屍體，將胸口的匕首拔出來，用一張油紙包上，然後放進自己的懷中。接著他給屍體穿上了衣服和鞋，再把屍體拖到路邊。幹完這一切之後，才叫起了秀才，