行路間，鳳兮心緒不寧，眸光一閃歸於沉寂。談辛之卓然難以忽視的威嚴充斥《文》著她的左邊，顫意陣陣在奚雲《人》啟安撫的手掌下，也只得融《書》化小半。心尖被捏住般喘《屋》不上氣，壓抑的窒息不容片刻停息，蜂擁而至的憋悶緊隨跟上，均在談辛之咄咄之氣下苟延殘喘。

鳳兮蹙眉，再難維持含笑的弧度，深眸融進了掙扎，腳下亦越行越緩。

待錯開一步之遙，她抬眸望去，那寬厚背影毅然遮擋眼前光亮，再一瞥頭便撞見奚雲啟關懷的眸子，勉強展露一笑。

轉過一角，華燈光芒流入越濃，笑語聲蒸蒸灌入耳中，三人已來到宴廳門外。

奚獻帝與尹皇后尚未到場，眾官員、女眷只顧寒暄應酬。丞相方入內不久，引得半數以上的官員起身相迎。稍有羞澀膽小的閨秀便只將團扇舉得更高，透著縫隙輕瞄上一眼，紅了頰，慌了心。

面如玉，眉入發，眸如潭，唇邊莞爾，卻有風流倜儻之貌，只見丞相清淺一笑，手一擺向眾官員回個上臣禮便率先入座，第一眼卻瞟向太子與南雲王的席位。

齊泰眼尖，上前低語：“據聞太子殿下身子不爽，怕是不會來了。”

東宮承面色不改，笑著閉了閉眼。

眾人或調笑，或逢迎，或寒暄，或淺談，卻因此時躍入眼簾的殿門外三人紛紛頓住。

東宮承噙著笑率先起身迎上：“二位王爺，有禮。”談辛之、奚雲啟各自回禮，鳳兮將紈扇稍稍舉高微屈膝，不做聲躲於二人身後。

鳳兮雖垂眸，卻也感到迎面眾人灼灼探視，仿若砧板上的肉等著待價而沽般，心下雖不至於無所適從卻也厭煩這種打量，總有幾分不自在。

眾人探視不遮不掩，不懷好意、窺伺試探兼而有之。

或許在旁人眼中，景鳳兮容貌驚人，豔色奪目，確實稱得上“驚鴻一瞥”之說，可此等容貌卻匹配個落沒的家族，不知是福是禍？覬覦者大有人在，誠如齊侍郎登門逼婚，貪婪者亦不乏，誠如在場頻頻投以不懷好意眼光的達官顯貴們。若非有南雲王與之相攜，只怕會招來不少麻煩。

一陣寒暄過後，南雲王與鳳兮相攜入座，宮人立時上前彙報太子殿下因身子不適，未能前來一事，引起了南雲王的含笑頷首，與鳳兮的低首不語。

宮人退下，奚雲啟才附耳低語：“一會兒，我便向父王引薦。”兩人的手在桌下輕握著，同樣修長的玉指纏繞旖旎。

那日丞相離了小院，南雲王才與鳳兮提過封王一事，雖說兩人曾互訴衷腸，相約此生比翼雙飛，然而此後不論違背誓言有心無意，仍是種下猜忌的種子，直至小院巧月穿針引線——此婢心眼頗多，心思掩藏卻不深，鳳兮原本未察覺其意，整日只暗不動聲色吟詩撫琴，卻在無意間窺伺巧月心繫於丞相一事。

巧月先效忠於尹皇后，後因利益結合被賜予丞相府，丞相為表與南雲王結盟誠意又差了巧月到小院服侍。一來一去，丞相既防巧月又無名目將其遣走，現安置在南雲王身邊可謂一舉兩得。南雲王定是得到巧月回報，才知曉鳳兮對封王一事已然心中有數，這才坦白告知。

巧月以奴婢之身，將心思用在丞相、南雲王二人之身，左右逢源，卻未必討得半分好處。反觀丞相、南雲王以鳳兮做餌互相猜忌試探，卻無人關心鳳兮需要何人、在乎何物，令她懂得權力之妙，即腐蝕人心、愚弄人心，人自以為可將它操縱，卻早為俘虜。

盛宴將開，觀望眾人虛假逢迎，阿諛之色，皆付笑意，鳳兮心下卻是興奮地鼓譟著，快意非常。迎著投來的垂涎目光，她卻以扇半遮面，付諸一笑。

對面承奚王與丞相以眼神相交片刻，後者舉杯示意，承奚王便扯著冷笑飲盡，丞相試探，承奚王亦試探，究其誰被試探出心意無人可知。這細微的動作鳳兮未及注意，而南雲王只是淺笑看在眼中，眸中多幾分篤定。鳳兮或許料不到，這其中的隱情將會顛覆了她的一生，也引發了原本不該發生的諸多後續。

一間殿，多份心思，眾家野心埋伏。雖無刀光劍影，血濺三尺，卻殺氣遍地，戾氣橫生。

直到殿外宣道“皇上駕到”，暗湧赫然歸於平息。

眾人紛紛跪拜，除卻兩位王爺與丞相在跪禮上的特權只需單膝著地外，其餘均是雙膝俯跪。也因此，當鳳兮與眾人均被允了平身後，她才稍稍瞥了眼皇帝的威顏與他左右的兩位女子，直視龍顏本就不敬，所以她也只敢以扇遮擋，餘光輕瞄，卻不知在旁人眼中，欲迎還拒，媚眼如絲。

面如冠玉，美鬢