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似乎察覺到貂蟬目光中的審視，郭嘉微微頓了頓腳步，在無人處時轉身對著貂蟬深施一禮：“剛才多謝貂蟬姑娘相助。”

貂蟬繼續疏離地避開這一禮，淡淡地說道：“郭大人言重了。那不過是貂蟬應該做的。高將軍一屆將才，若是因此枉死，卻是可惜。我想……便是奉先還在……他也會率高將軍他們歸降的。”

貂蟬最後一句話說得有些支離，仔細聽還能聽到微微的顫音。

郭嘉低頭看了她一眼，不得不承認眼前這個女子其實對呂布知之甚深：呂布被殺前確實想主公投降，但是主公後來並沒有接受。這件事因為涉及“討董功臣”和“惜賢納才”的微妙字眼兒，所以在場那幾個人並沒有多做張揚。整個經過也就極少數的高層和曹操幾個心腹謀士知道。斷然不會發生有人偷偷報給呂布家眷知曉的狀況。

“貂蟬姑娘到了許都後自可決定自己去留，嘉絕不干涉。是要和呂家的家眷在一起，還是打算孤身離開，亦或者願意陪守在王司徒墳前結廬都盡由姑娘選擇。當然，若是有朝一日姑娘得遇良人，託付終身，嘉和拙荊願為孃家人為姑娘陪親送嫁。”

貂蟬身子微微僵了僵，抬起頭難以置信地望著郭嘉：她年正花信，卻半生飄零：幼年成孤流落街頭，幸得義父收養，寄居府上；中間為報父恩，以身為誘，為國除賊。而等到計成，又開始隨著呂布的征戰，輾轉離合，奔於各地。二十多年人生路，仔細想想，她竟然沒有一刻真正平淡安穩過。

郭嘉跟曹操討要她時，她就已經猜到郭嘉其實是在變相的迴護她。和呂布府上其他人不同，她的樣貌太出挑，經歷太傳奇。這樣一個女子在失去了呂布這樣的庇佑後，亂世裡的結局不是被搶做人妾，就是被論功賞人，像件東西像件死物一樣被人來回傳遞，當做禮品。郭嘉自然也清楚這個，所以他在大傢伙還沒反應過來以前提前下手，給她在名義上打了個自己的印章。

貂蟬很清楚，郭嘉這樣做倒不是因為他有多喜歡她：實際上，他是她見過的所有年輕男子中少有的能如此清醒把持的人。除了最初純粹的驚豔，她在他眼裡看不到一點他對她本人的感情波動，若是硬說有，那就只能是他對她當年所做之事的尊敬和對她膽色腦力的欣賞。而這些，無關情*。

貂蟬姑娘在驚訝過後顫著聲音問道：“郭大人此言當真？”

“自然當真。難道嘉還有哄騙姑娘的必要不成？”郭嘉說著臉上露出一個及其溫柔的笑容，眼睛裡也泛上一絲暖暖的柔光，語速放緩，說話間帶出自然流露地繾綣之情：“在下這輩子願意哄騙的女子只有府上的那一個。所以姑娘大可放心。”

貂蟬有些詫異地睜大了眼睛：顯然郭嘉的回答有些出乎她的意料。她以為像郭嘉這樣性情的人怎麼也得是經常尋花宿柳，府中置有三妻四妾呢。沒想到他竟然只有妻子一個，這情形倒讓她對他那位未曾謀面夫人有了絲好奇了。

只聽貂蟬輕聲問道：“既如此，郭大人向曹公討要貂蟬時，難道就不怕府上夫人由此擔憂失寵，心中不快？”

郭嘉愣了愣，難得露出一個類似呆滯的表情。但隨即想起什麼，拍了下額頭叫道：“哎喲，差點兒忘了件事，她前陣子給我的家書我還沒回信呢。貂蟬姑娘勿怪，嘉少陪了。”

郭嘉說著快行幾步，跟貂蟬保持了好幾步距離後，開始匆匆往回趕。貂蟬在他身後眨眨眼，若有所思地看著她跟郭嘉中間留出的這一段距離：真好奇是位什麼女子能讓眼前人露出這樣的表情，這樣的舉動——

回去的路上郭嘉並沒有再跟貂蟬多說什麼：實際上這人有時候挺*裝深沉的，尤其喜歡幹些讓人摸不著頭腦的玄虛事。貂蟬就被他跳躍式的思維弄蒙了下，等反應過來，郭嘉人已經開始打著回去寫信地旗號，一個人步履匆匆往前趕路了。

然而快到營地的時候，郭嘉卻一下頓住了腳步。微偏過頭，目光復雜地看著城門處。那裡的水位依舊能淹沒了小腿，幾個入城的百姓捲起褲腳，抱著孩子拿著包袱從城外蹚水而過。而在城門邊一個娃娃臉的年輕男人失魂落魄地低著頭，手裡捧著一把剛剛掬起的被水泡的發黴粟糧。孩子般清澈的眼神裡透露出的全是不解和迷茫，還有濃到化不開的心疼和哀慟。如果靠到近前仔細聽，你會聽到他正在以一種疲憊沙啞的聲音，磕磕巴巴地低聲喃喃：“不……不該……不該是這……樣的，不該……是這樣的……”

郭嘉踟躕了下，最終還是給貂蟬一個“在此等候”的手勢後，