扶持他，拉攏他，讓他偏向過來，為程家的利益出力應當也很容易；便不成，程家捨出去的不過一個喪父的孤女，並不虧在哪裡。

唯一的障礙，是蘇長越本有婚約在身。

不過這對程家來說，也不算什麼障礙，程四老爺有信心說服蘇長越，只要由程家負責，另給葉家姑娘說一門好親事，那還有什麼問題呢？對於葉家姑娘來說，說不定這還是巴不得的事——蘇長越對程家有價值，對她可沒有，一個孤女，她拿什麼栽培造就蘇長越？沒這個能力，兩個人只好抱團掙扎，還不如分開各覓良緣。

——當然葉家姑娘的名聲可能會損失一點，她和蘇長越定的是娃娃親，時間久長，和蘇家關係近的人家都知道有這門親事在。程家不可能要一個背約另娶的女婿，那這個鍋，就只能葉家姑娘背了。

但世上沒有白得的好處，這一點不足，跟程家給的承諾比，又算不上什麼了。

總之，程家是都算好了才派出程四老爺來的，誰知最終問題沒出在蘇家，也沒出在葉家，卻是出在了程家自己身上。

用“出問題”來形容不大準確，因為，這對程家來說，其實是一樁大好事。

“……若早知道魏國公府能派人求娶你，我們也不用這麼殫精竭慮了。”程四老爺說，“本來我們只是對葉家姑娘有一點歉意，弄到如今，葉家姑娘沒什麼了，倒是同蘇家生出了一點不可說來。”

他是個不憚於承認失誤的人，便總結道，“這件事，終究還是辦得太急了一點。”

程三姑娘很淡然：“事情已經如此，四叔何必多想？”

程四老爺敲了敲膝蓋：“話雖如此，總想能更完美一些——可惜我膝下沒個女兒，不然，倒是願意嫁與他。”

“四叔這麼看好他？”

“這個年紀，有這份心性，至少我們家的下一輩裡找不出這樣的小輩來。”程四老爺語氣中帶著明確的讚賞，“此子缺的不過一股送他上青雲的輕風而已。”

程三姑娘卻搖了搖頭：“我倒覺得四叔太樂觀了，如今他失去了輕風，圍繞著他的危險卻還在，就算上面的惡虎想不起低頭看一看他，想討好惡虎的豺狼們卻說不準要拿他去獻這個殷勤。”

程四老爺想一想，其實他不大認同侄女的意見，嬌女困守閨中，便再聰慧，眼界難免有限，世事變換無常的那一面，她就不一定能領悟到。

不過程四老爺及時醒覺過來，如今情形已經不同，侄女另有喬木，他再一個勁和她說蘇長越的好處，萬一勾起她的淑女之思來，豈不是自尋煩惱？

他便只是附和了：“嘉娘，你說得有理。”

程三姑娘拈起一枚棋子，啪嗒落下：“四叔，君子落子無悔。”

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程三姑娘身有重孝，她在這當口和蘇長越論親還好以美談來遮，和魏國公府就沒這一層了，暫時必須秘而不宣，魏國公府那邊遣人來，本也只是流露了這個意思，正式的定親儀式，必然是得程三姑娘出了孝才能進行。

所以，蘇長越本該沒這麼快知道程家為何半途另改主意，但，不出一個月，他還是知道了。

是珠華告訴他的。

程四老爺想得不錯，世事有時就是奇妙，珠華在程家的整樁計算裡只算末端，程家根本還沒來得及派人去找她談判，但她卻出乎意料地先掀開了程家的底牌。

她的訊息來源渠道是沈少夫人。

沈少夫人這一回找她去做客，沒再借著徐老夫人的名義，而直接把她領去了自己的院子裡。

沈少夫人找她其實沒什麼正事，就是隨便聊了聊，望著她發了下呆——珠華暗搓搓猜想，估計是從她身上找縣令爹的影子，橫豎這輩子的親爹親媽後媽都團滅了，珠華倒也無所謂讓她看看。

就在這隨意的聊天中，沈少夫人透露出了徐四公子有意和程三姑娘定親的事——徐四本是有婚約的，定的是金陵城裡另一家武威候府的姑娘，要不是徐四墜馬車受傷，他去年都該完婚了。

但世子的女人不是好睡的，睡完了因那妾室有孕聲稱是徐四的找徐四商量，徐四驚恐之下怕露餡把她害死就更不能善了了。世子戴了綠帽子，嫌丟人明面上只做不知，實則除了製造驚馬案外，更授意了沈少夫人，由她出面往候府那邊透了幾句風，直接把徐四的婚事也給攪黃了。

魏國公對世子做的手腳未必全然不知，然而只好裝憨，這等弟睡兄妾的事，傳揚出去夠金陵百姓下一年飯的，他只能睜隻眼閉隻眼由著世子撒氣報復，只別真弄死了弟弟