上皇聞言，也恍惚的陷入了回憶。半晌，輕聲嘆道：&ldo;歲月不饒人啊，一晃兒三四十年過去了。朕也老了……&rdo;薛蟠連忙介面說道：&ldo;上皇才不老呢。這就是草民知道上皇的身份，若是不知道的話，說句不像的話，上皇和聖上站在一塊兒，跟一對兒兄弟似的。&rdo;上皇聞言，朗聲大笑。半晌，才指著薛蟠的腦袋說道：&ldo;怪道子非總在信中和我提起你這個小子。如今看來，果然是個活寶啊！&rdo;薛蟠聞言，立刻起身，躬身跪拜道：&ldo;草民多謝上皇賜號。&rdo;上皇一愣，不由得問道：&ldo;朕賞賜你什麼了？&rdo;&ldo;活寶啊！&rdo;薛蟠一臉無辜的眨了眨眼睛，死皮賴臉的說道：&ldo;草民常聽別人說什麼金口玉言，上皇英明神武，該不會說了不承認吧？&rdo;&ldo;哈哈哈哈……&rdo;上皇被薛蟠哄得撫掌大笑，半晌，才出聲說道：&ldo;見縫插針，這點和你那父親一模一樣。&rdo;薛蟠添臉笑道：&ldo;謝上皇讚譽。&rdo;上皇噙笑搖了搖頭，突然起了興味逗道：&ldo;我朝有規矩，無功不封，你想要朕封賞你，總得有些功勞才是啊！&rdo;&ldo;草民將上皇逗得開懷大笑，豈不是最大的功勞了？&rdo;薛蟠裝傻賣萌的說道。&ldo;和你父親一樣，慣會投機取巧的。&rdo;上皇輕笑一聲，突然問道：&ldo;你父親這次怎麼沒和你一起上京？&rdo;薛蟠心中閃過一抹狐疑，下意識就想回頭看看徒臻的表情。不過心中陡然升起的違和感讓他硬生生的扳住了腦袋，口中不假思索的解釋道：&ldo;回稟上皇，因為甄家舉家還債要變賣一些進項好的商鋪和田產。甄家老爺找到了我父親頭上……父親因為這事兒耽擱了行程，這才沒能和我們一道上京。&rdo;徒臻眼中閃過一抹不易察覺的讚賞和放鬆。除了他自己外，沒人注意到。而上皇聽到薛蟠的話，則忍不住的嘆息一聲，開口說道：&ldo;想當年甄衍也是陪在朕身邊的。不過轉眼之間，昔日的偏偏少年都垂垂老矣，子孫滿堂了。&rdo;唏噓一陣，又開口問道：&ldo;甄家現在的情況怎麼樣？&rdo;甄家的虧空到底是怎麼回事朝野上下都是心知肚明的。四次接駕，哪次銀子花的不和淌水一般。不過是皇帝的銀子花在皇帝身上罷了。當年享受的是自己個兒，現如今卻要甄家舉家背了黑鍋。可嘆他卻連一句話都不能說……上皇的心思薛蟠自是明白的。也不理會老人的唏噓，薛蟠揚起笑臉興高采烈的說道：&ldo;雖說是舉家還債，但只不過是將一些無用的田產和商鋪變賣罷了，倒也影響不到日常生活。更何況寶玉他現如今也中了舉人了‐‐&rdo;&ldo;寶玉？&rdo;上皇挑眉問道。&ldo;就是甄衍伯伯的大兒子，甄家長房的嫡長子。大名甄顒……聽說他的名字還是上皇給起的呢！&ldo;薛蟠簡單一句話就勾起了上皇悠遠的埋在心底的記憶。&ldo;朕依稀記得是最後一次南巡的事兒吧！當時那小娃還在襁褓之中……一轉眼也這麼大了。&rdo;上皇津津有味的回憶一番，扭頭問道：&ldo;你剛才說，甄家這小子中了舉人了？&rdo;&ldo;是前年中的舉人，還要參加明年的春闈呢！&rdo;薛蟠笑嘻嘻的應了一句，又將話題轉到了林墨之的身上。&ldo;和我們一路上京的時候正巧遇上了林壯元，一路上詢問了不知多少問題，信誓旦旦的說連年春闈一定能金榜題名呢！&rdo;&ldo;林墨之？&rdo;上皇對於這個名字也恍惚有些印象。一旁的徒臻立刻輕聲說道：&ldo;就是上次春闈那個三元及第的狀元郎。&rdo;&ldo;哦！&rdo;上皇恍然大悟的點了點頭，輕聲說道：&ldo;也是個少年才俊。&rdo;&ldo;可不是嘛！我師傅常說墨汁兒比我強多了。我們兩個徒弟天壤之別，讓他一個引以為榮，一個引以為恥。&rdo;薛蟠笑嘻嘻的打趣自己道。上皇輕笑出聲，伸手點了點薛蟠的腦袋，開口問道：&ldo;你和甄家小子的關係不錯？&rdo;&ldo;我們是從小長大的損友。&rdo;薛蟠一臉正色的說道。&ldo;甄家是個忠心耿耿的，雖然虧空一事上……這次春闈你留心一些，若是那甄寶玉果然是個好的，你不妨提拔一下。&rdo;上皇轉