欣然飯畢。兩人又吃過茶水休息一陣，這才起身往乾坤宮的方向走去。一路上，徒臻用輕柔的聲音給薛蟠提點上皇的習慣喜好。配著他那一臉的面無表情，有種說不出的詭異。等到了乾坤宮正殿外頭的時候，發現皇后娘娘帶著薛夫人和寶釵也緩緩的走了進來。見到徒臻之後，皇后欠身行了一個萬福，薛氏母女則躬身跪拜，口中說道：&ldo;民婦（民女）見過皇上，皇上萬福金安。&rdo;徒臻微微抬起右手，口中說道：&ldo;起來吧！&rdo;兩人恭敬的起身，然後神色又是擔憂又是忍笑的看著薛蟠，想來之前的事情也聽說了。薛蟠無奈的暗自翻了翻白眼，又彎身給皇后娘娘見禮。一番禮節過後，眾人一道進了乾坤宮。精緻奢華的琉璃宮燈將正殿渲染的如同白晝。一個身著藏藍色萬字不到頭蜀錦常服的儒雅男子半倚在炕上，龍質鳳章，望之儼然。半開半闔的雙目間偶爾露出一絲精光。雖然氣質溫文，但周身卻縈繞著一種讓人不自覺就屏息凝神的威嚴肅穆。男子對面坐著一個身穿明黃色宮裝的中年婦人，下首也坐著兩個相貌端莊的妃嬪。薛蟠不敢細看，連忙垂下腦袋，低眉斂目的看著鞋尖。徒臻緩步走到殿前，躬身說道：&ldo;兒子見過父皇，母后，見過兩位太妃。&rdo;&ldo;快起來吧！&rdo;皇太后一臉慈愛的看著徒臻，開口說道。而上皇則是饒有興味的看著薛蟠問道：&ldo;你就是薛家那個小子？&rdo;薛蟠和薛氏母女連忙上前跪拜道：&ldo;草民見過太上皇，見過皇太后。&rdo;&ldo;你可是忠信侯的兒子，將來也要繼承爵位的，用不著自稱草民。&rdo;太上皇看著地上規規矩矩的薛蟠，一臉淡然的笑道。薛蟠一時沒反應過來，有些狐疑的說道：&ldo;啟奏上皇，我們家的侯位哎呀‐‐&rdo;徒臻在一旁不動聲色的狠狠踢了薛蟠一腳。薛蟠撅著屁股側頭看了徒臻一眼，委委屈屈的吸了吸鼻子。上皇見狀，突然有些開心的勾了勾嘴角，故意問道：&ldo;可是早間摔壞的腰部還有些疼痛？來人，賜座。&rdo;&ldo;多謝上皇體恤。&rdo;薛蟠尷尬的謝了。一旁的小太監搬了一把椅子放在薛蟠身旁。薛蟠試探的看了上皇一眼，上皇只是一臉愜意的笑容。他又扭頭看了看徒臻，發現徒臻根本沒什麼表情。於是再次謝恩小心翼翼地坐了。坐下之後，突然又想起以前薛之章曾跟他說過的面聖的事情。連忙把屁股往前蹭了蹭，只做了椅子的三分之一。上皇看著薛蟠的小動作，神情愈發愉悅。一旁的敏太妃看著薛蟠掩口直笑。被皇太后見了，不由得問道：&ldo;妹妹，你在笑什麼？&rdo;&ldo;妹妹只是覺得這位小侯爺的舉動和襄兒很像，一時間倒有些思念兒子了。&rdo;那敏太妃緩緩說道。因為適才上皇的一句話無疑是抬舉了薛蟠，所以她也順水推舟的叫了一聲小侯爺。說話時神色自然而慈愛的看著薛蟠，彷彿透過薛蟠看到了自己的兒子。雖然是接近四十的女人，但是宮中妃嬪以色事人，從來都是保養得當，因此看起來也不過是三十出頭的樣子。相貌豐美，神色嬌柔，周身散發著母性的光輝，那一霎的風情叫上皇頻頻看過去。德太妃臉上飛快閃過一抹不自在，立刻介面說道：&ldo;襄兒得皇上重用，妹妹應該開心才是。更何況男兒志在四方，難不成妹妹因為自己的思念，還要將襄兒拘在身邊不成？其實我倒是很羨慕妹妹呢，畢竟襄兒雖然遠在邊塞，但是好歹也有個建功立業的機會，哪像我的徵兒，都十六七歲了，還是拘在京裡不能動彈。&rdo;敏太妃下意識抬頭看了皇太后一眼，抿嘴微笑，沒有接話。氣氛一時間有些尷尬起來。上皇未眯著眼睛歪在炕上，手中的念珠不急不速的滾動著。他對面的皇太后則是漫不經心的打量著自己的護指。薛蟠感受到這古怪的氣氛，有些不知所措的看了徒臻一眼。卻見徒臻細不可察的搖了搖頭，當即也低垂了腦袋，沒有說話。半晌，上皇突然問道：&ldo;你父親怎麼樣了？&rdo;這是在問薛之章。薛蟠思索了一下，立刻開口說道：&ldo;父親身體還好，吃嘛嘛香，就是想念上皇了。父親常說當年和上皇一起讀書的日子是最好的。只可惜他這麼多年遠在金陵，不得近身伺候上皇，一直引以為憾。&rdo;