：“既是那北靜王薦他去的國子監，我們也不好擅加處置，你再去趟北府把這事報告給他，看是由他稟告聖上，還是有別的主意，總之這煮硬了的魚頭由他去拆。” 因之仇都尉又趕往北府，偏那北靜王並王妃去清虛觀打醮去了，要晚上才回來，只好等到晚上再說。那鋤藥回到榮府不敢也無法去報告寶二奶奶。那寶釵等到天黑掌燈，還不見寶玉回來，讓麝月去找琥珀打探訊息，琥珀說不知道，只奇怪怎麼鋤藥早把兩匹馬交回來了。麝月趕緊回去報告寶釵，寶釵心知不妙，臉上且不露出，囑咐麝月只別告訴太太，若玉釧來問，就說二爺累了，故未去定省。

那晚漸漸下起雪來，是北地那種幹雪，雪不成花，只似銀粉般落下，沒幾時院子裡就積得沒過鞋面。麝月心裡發慌發堵，問寶釵要不要再去問，寶釵搖頭，讓他且去睡下，說自己要在燈下坐著，若沒叫他，就莫來打攪。那麝月為寶釵準備好熏籠、茶窠以後，只得出來掩上裡屋的門，在外屋床上假寐。自鳴鐘響過，報出子時。

那寶釵獨坐燈前，柔腸百結，思緒繾綣。他料到寶玉是擇出世之路逃遁了。他不後悔。也不想責備寶玉。這是命中註定吧。他不信這就是了局。他活著就成寡婦了麼？其實他婚後一直是寡婦。古往今來，有多少鰥寡孤獨苦熬歲月。誰懂鰥寡孤獨者心？誰知鰥寡孤獨者志？鰥寡孤獨，指的也不定是硬摳字眼的那些活人，他想起一些古人，史冊上的或故事裡的，一世的，或一時的，都可算作“獨人”。他鋪紙提筆，隨著思緒，吟就十首，總題為《十獨吟》：嫦娥冷螢殘桂漫空房，往事悠悠隔霧瘴；誰言已悔偷靈藥？玉珂微微傳佳響。

屈原

汨羅江畔霰絲飛，科跣斑斑血痕隨；

不唯牢騷彌滿腹，猶有溫情盼春歸。

孟姜女

不信夫君不回還，把剪拈針紉心線；

長城自倒莫飛淚，陰霾散去有晴天。

蘇武

旄節已成堅冰柱，胸臆猶存熾熱心；

去往歸來皆常事，只等舊日翻成新。

趙五娘

滿村爭聽蔡中郎，傳言擾擾走八荒；

堅抱琵琶不動搖，誰似當年趙五娘？

樂昌公主

頹敗門前磨破鏡，麝月不信逢檀雲；

偏能穿荊越棘來，且待重圓照花菱。

駱賓王

在獄始覺蟬音苦，悔將才思附庸碌；

不盼赦令入囹圄，面壁求得真醍醐。

人面槐花

自小不肯徒傷春，也宜對菊也宜冰；

柴門並無小犬吠，亦有風雪夜歸人。

李清照

寡後方知遺有真，冷月窺簾恁無情；

隔代心有靈犀通，夢醒本非同命人。

李香君

掙扎誰似一根簪？裂衣撕扇亦枉然；

設若命中該如此，雪埋深陷猶指天！

那寶釵一夜未眠。第二天清晨，麝月服侍寶釵梳洗完畢，琥珀就過來了，道：“這回來不是私訪，是仇都尉派我來傳話的。他說寶玉是往五臺山出家當和尚去了。寶玉親口跟鋤藥說的。寶玉說別去找他，縱找到他，他也是不會回來的。都尉昨天上午就去報告了忠順王，王爺說既然是北靜王推薦寶玉去國子監的，此事還是去報告北王，聽他諭旨的好。那北王在清虛觀打了一天的醮，到晚上都尉才得召見。”寶釵忙問：“那北王諭旨裡是怎麼佈置尋找寶玉的？”琥珀道：“北王說，人各有志．社稷也須各樣志向人支撐。有那志於仕途經濟，成為社稷文官武將，不可或缺亟可鼓勵。有那卻無意於仕途經濟，或成為逸人高士，或成為奇材怪傑，乃至高僧神醫、畫聖名優，卻也並不玷汙我朝，反更顯昌明隆盛，故不必大驚小怪，聽之任之可也。”麝月聽了先忍不住發問：“虧你背下這麼一大篇。按那北王的意思，難道就算了不成？竟不用去尋找我們二爺了？”琥珀道：“正是此意。都尉把北王諭旨報告了，忠順王道，狠好。”寶釵聽了，頭暈身軟，麝月忙扶住他，那琥珀不敢似往日，怕多說了話出紕漏，屈身行個禮，趕忙走了。

麝月先哭了起來。寶釵心如刀割，強撐著忍住淚水。不得不去跟王夫人等人說出此事。王夫人聽了幾乎背過去，玉釧慌的不行。後來王夫人跟寶釵對坐哭泣，都想勸對方几句，都不知說什麼。邢夫人、賈璉、平二奶奶、鳳姑娘等聞之都來勸慰商議。那寶釵這才深悔不該揹著寶玉求那到國子監進學的身份，更深悔非逼著那寶玉去那最不願去的地方