“大坑？”

“鎮子南邊有座老屋，是曾家的，只存放著一些雜物。那個大坑就在老屋旁邊，好像以前是地窖，因著沒修繕還是什麼原因，恰好那天被陶鵬一踩就踩塌了。他自己掉下去不算，反手就拽住了雲芝……”

“大坑不深？他們自己爬上來的？”

楊如松皺了皺眉，主要是覺得他追問的問題有些奇怪，至少看不出這些問題跟破解殺人內情有什麼關係。好在楊如松脾氣好，又覺得能傳出那般名聲，或多或少是有些真本事，有求於人，起碼該給予一份信任。

按捺了疑惑，他說道：“雲芝對這件事只簡單說了兩句，大坑是有些深，他們上不來。雲芝不敢喊人，到底她跟陶鵬孤男寡女，萬一被人看見，不知又要穿出什麼難聽的話。陶鵬也不敢出聲，雲芝手裡有砍骨刀呢。”

提及這件往事，大約想起了劉雲芝得意俏麗的模樣，楊如松臉上浮現懷念的笑，卻又轉瞬即逝：“雲芝說，他們是順著地窖進入曾家老屋，自入口出來的。別的，也就沒什麼了。”

“沒在提到別的異常？”

楊如松凝眉沉思，良久才搖頭：“實在想不起別的，沒發現雲芝有什麼不對。”

穆清彥想了想，又問：“照你剛才說的，曾家地窖有一部分在院外？”

楊如松點頭：“的確有點奇怪，一般地窖都在宅子範圍內。不過，曾家是大戶，或許有什麼別的考慮。老屋旁邊是一片竹林，本就是曾家的，竹林裡面還有曾家的祖墳。”

“能記得確切時間嗎？”

“……掉進土坑的那天？”楊如松越發疑惑，但還是配合的回答：“記得，我記得自己去找雲芝的時間，而云芝追趕陶鵬，就在前兩天。”

穆清彥點點頭：“楊大少爺應該好好兒休息一晚。”

回到客房，下人們送來一桌豐盛的飯菜。

聞寂雪給他盛了一碗白米飯，問道：“你覺得曾家老屋有問題？”

“說不好，明天去查一查。”令他這般敏感，也是因為劉雲芝和陶鵬產生了交集，一起掉進土坑，一起進了曾家老屋，如今兩人都慘死，那天的事情即便再平常，也值得懷疑。

聞寂雪坐在他對面，將他愛吃的菜挪過去，嘴裡說著案情：“如果真有人是為了掩藏秘密而殺人，那麼，這個秘密一定很大。我會囑咐高天跟緊陳十六。”

穆清彥嘆笑：“一個小鎮子，到底會掩藏著什麼秘密。”

“任何地方都有秘密。”

好比現在相對而坐的兩人。

飯後，穆清彥找來楊家管家，打聽了關於石竹鎮曾家的事。之後兩人各自回房休息。這回楊家準備了兩間客房，一應洗漱用具齊全，穆清彥還泡了個熱水澡。

聞寂雪卻覺得略有可惜。

次日一早，用過早飯，兩人坐車前往石竹鎮。

曾家祖輩生活在這裡，早年是殷實的耕讀之家。然而家業傳到曾老爺的父親，其父卻僅僅只知死讀書，半點沒有料理俗務的能力，偏曾父之妻雖是鄉紳之女，卻也只懂紅袖添香。數年下來，家業緊縮，頹勢盡顯。

幸而曾老爺得人賞識，轉了運，重新贖回了家業田產。

關於曾老爺的傳聞很多，因著管家算是個老人兒，知道的多些。

比如這位曾老爺，本名曾賀，實際上年歲並不很大，三十四五而已。在十幾年前，也只是個悶頭讀書的窮少爺，父母亡故後，僅剩幾個老僕，田產全無，空有一座破敗的沒錢修繕的老屋。

那時的曾賀，年過二十，卻說不著親事。

倒不是真的無人願意嫁他，而是一句俗話“高不成、低不就”。曾家哪怕再落魄，終究外人見了，還稱一句“曾少爺”，又是自小讀書的文人，骨子裡有股清高，哪裡願意隨便娶個村姑。

況且那時，曾賀還謹記其父教誨，要科舉光耀門楣。他也覺得唯有科舉出仕，方一展才能，前程光明。

然而科舉豈是那般容易。

興許是時來運轉，亦或是先祖保佑，又一次去赴考，途中借住某戶人家，那家的老夫妻看中了他，想招為女婿。那家姓杜，家境頗為殷實，只一個獨女，容貌清秀，也讀書識字。原是捨不得女兒嫁到別處，打算招個上門婿的，可杜家女兒瞧中了曾賀，獨家夫妻也覺得曾賀是讀書人，品貌好，前程可期，家境雖敗落了，卻也不算尋常門戶，遂結了親事。

有杜女帶來的豐厚嫁妝，加上杜女擅於經營，曾家慢慢又起來了。

曾賀