可誰知道，我到了地方卻沒見到人，正奇怪，腦袋一痛，有人從身後把我打暈了。我醒來的時候躺在村頭土地廟的神像後面，已經是今天早上，我回家後才知道發生了什麼事。

對了。我醒來後，身上的錢袋兒、玉佩都不見了。一定是陶鵬拿走的。”

穆清彥眼睛微眯：“也就是說，你從頭到尾就沒看見陶鵬，也沒聽見他的聲音。”

楊如柏一愣，點頭：“是。”

穆清彥冷笑：“若說陶家和劉家沒有藏著更深的仇恨，那麼，陶母為何一定要殺劉雲芝，會不會就跟陶鵬有關？比如，有人拿陶鵬威脅她？”

陶母是個溺愛兒子沒有底線的女人，如果真有人拿陶鵬的命要挾她去殺人，她一定會照做。

楊如柏反應很快，臉色幾變，越發難看了：“可、這是為什麼？什麼人要這麼大費周章的殺她？”

“十六，你跟高天去劉家附近轉轉，看劉雲芝有沒有要好的姐妹，或者跟鄰居打聽一下，看她最近有沒有什麼異常。劉屠戶那邊也要試著再問一問，楊二少爺跑一趟，沒問題吧？”

“我？”楊如柏沒料到事情會分派到自己身上。

“你是楊家人，可能劉屠戶願意跟你說。”穆清彥真要弄明白誰給劉屠戶傳信，有自己的法子，但面兒上還得走個程式。

“……好，我去。”楊如柏點點頭。

原本是個書卷氣的文人，尚帶幾分稚嫩，卻在一夜之間被迫成長。

楊如柏很心急，答應之後起身就要趕往縣城，及至門口，他想起什麼，回頭問道：“穆公子留在鎮上？”

“不，我去楊家莊。”穆清彥覺得那個掩護陶母的男人，很可能跟偽裝成陶鵬、打暈了楊如柏的是一個人。

看似利用陶母除掉劉雲芝，但陶家母子隨後也慘死，很難令他不往另一個方向猜測——會不會一開始幕後之人就設計了一條毒計，令劉陶兩家自相殘殺。

一切都圍繞著三個字：為什麼？

劉陶兩家都是普通人，無錢無權，兩家的瓜葛是曾經訂過親。他們是如何被同一個人盯上的？

穆清彥和聞寂雪返回楊家莊。

楊如柏說了，陶鵬要一百兩銀子並不是親口說的，而是找了村中小孩兒傳話。

一入村，穆清彥就把時間回溯至昨日午後。

村口基本沒什麼人，這個時間，賓客都已經到了。楊家宅子前十分熱鬧，村民們來來往往，孩童們嬉笑追逐。穆清彥仔細的觀察，沒有找到可疑的人，直到看見一個小孩兒跑進楊家大門，對著楊如松說了一番話。

“有個叫陶鵬的人說，他要一百兩銀子，不給就要鬧事。他說必須在拜堂前給錢，他在荷塘西邊的柳樹蔭底下等著，不照辦的話，楊家會後悔的。哦，還有，他說只讓楊大少爺一個人去。”小孩兒四五歲，說話斷斷續續，還在表達的很清楚，說完喜滋滋的跑了。他的手裡抓著兩顆糖，顯然傳話是得了好處的。

不多時，楊如柏去了柳樹蔭，的確遵照約定只有一個人。

卻不防備，他去了之後，一個人突然從藏身的荒草叢竄出來，石頭磕在他腦袋上，直接把人打昏。這人扛了楊如柏，繞了一個大圈兒，避開村裡人，把人藏到了村頭土地廟，之後扒走了楊如柏身上的財物，離開了。

穆清彥看清了這人的相貌。

將近三十歲的男人，穿著一身半舊的青色衣裳，跟楊家下人的穿戴相似。

從土地廟離開後，這人挑著一擔木柴混進了楊家。

見過楊如松，穆清彥順利進了楊家，證實出事後發出喊叫的男人就是這個人。這人掩護了陶母，兩人是從大門出來的。當時一通喊叫，驚動了所有賓客，還有外面坐席的村民，一時場面混亂，兩人離開並沒引人在意。

不過，陶母腰間鼓鼓囊囊塞著東西，十分小心的護著。

外面有片地方停放著賓客們的馬車，兩人神色自然了取了其中一輛，駕車往鎮上去了。

曾家老爺發家史

穆清彥琢磨著陶母的異常，比如離開楊家時身上藏了什麼？比如，明明下毒已經得手，為什麼要繼續留下，只是為了將人吊起來偽造死因麼？不，這個沒有意義。

他驀地問楊如松：“新娘的財物可有損失？”

“不知道。”楊如松一臉疲憊的苦笑：“發生這樣的事，家裡亂成一團，我、我也沒想到別的。這個有關係嗎？”

“清點一下吧。”這只是猜測，有沒有用處不好說。