先是將懷中小不點交由木蘭抱著，隨即她思量一番，見四下再無外人，才沒忍住疑惑，低聲問道：“央央，你為何……不審肅王，直接判罪？不假思索並非是你所為之事。”此事回想起來，諸多疑點，要說施弘逸賊心不死，始終意圖奪位，也不該這麼晚才有動作。何況，一杯毒酒能幹什麼？這般雕蟲小技，即便是年僅五歲的施紹，亦最是不屑用這等伎倆，惶論城府深沉、神機妙算的施弘逸。千思百慮，終有一疏。漫不經心挑弄她耳側珍珠耳墜，引得她蠢蠢欲動。施羨魚閃過一抹輕快笑意，仍是沉聲肅色：“三娘，別動。”撩撥得心滿意足了，這才收手，攬過她的肩：“此事出自沉香手筆。”文宛夢心下微微一驚。不論如何，施媛媛在她心中，始終是位生性良善的小姑娘。然而，如今想來，月啼宮覆滅，似乎非是因薛家於承寧作惡多端，引起民怨，而施媛媛為民除害、大義滅親這般簡單。“這是……央央，你難道容得下她為非作歹？”思及此處，文宛夢便已臉色略沉，她半生流離，早已厭倦了明爭暗鬥。自知人命可貴，施弘逸雖囚她近三年，卻也於她有施飯救命之恩，若能改邪歸正，自然是極好。施羨魚只瞥了她一眼，便知她在想些什麼，雖心生不悅，卻只能憋著，不好對她發作。故而，語氣亦然冷硬些許：“為何要阻止？她想做的事，恰好是我要做的事。借刀殺人，豈不是一舉兩得？”並非不知她對旁人一貫冷酷，而是不想她生出心魔，自損自擾。文宛夢被她氣得一噎，深深吸了一口氣，又緩緩吐出：“你……到如今，還要把弄權術，算計人心嗎？論權勢，這天下又有誰能與你相提並論？”“罷了。三娘，你終究是不懂我，亦不信我。”欲言又止，施羨魚張了張口，幾度嚥下即將衝口而出的話語，最終又吞回肚子裡去。壓下那點鬱悶怒意，她扭頭拂袖而去，扔下不明所以的三人面面相覷。總覺得對方有什麼事兒瞞著自己不說，文宛夢煩躁地抬手想揉揉腦袋，卻摸到滿手髮釵，默默地把手收了回來。要不是為了她，誰願意呆在這個吃人不吐骨頭的地方？關心她一兩句，倒還討了個臉色。媽的，這都是些什麼亂七八糟的事兒！皇后娘娘今天很委屈。……定封，城西。施弘逸的屍身輾轉落入施媛媛手中，市井坊間皆在傳言，沉香長公主為人公正，曾大義滅親，親手誅殺摯友薛氏。這回，施弘逸這般十惡不赦，企圖弒君謀位之人落入她手中，定是沒什麼好結果了。秋，太乙七年八月末。枯屍高懸於城牆之上，偶有涼風拂過，帶來陣陣腥氣，教人直欲作嘔。多虧血早流乾了，天氣涼爽，屍身方未多有腐臭。月華流轉，似是含羞的美人，被瞧得不好意思了，遂藉雲朵掩去身影。烏雲蔽月，花魁旒煙難得一襲正裝，將發綰成婦人髻，登上芳華臺，與那死不瞑目的屍首遙遙相望。終是拂袖紗舞，縱身躍下高樓，青碧漫山，細雨紛飛，一道白衣身影如同墮天仙鶴，疾速從高樓墮下。縱是十惡不赦，亦未曾想過害她半分。“主子，旒煙這就來侍奉您了。黃泉路不好走，您且走慢些，稍等一會兒，可好？”不曾料，竟以這種方式，了此殘生。口鼻湧出腥甜，冰冷青石板磚被她的血所濡溼，混合著雨水，額角流下溫熱的血，模糊了視野，化作一片茫茫血色。她想，她一定會死得很難看。生前最是注重儀表，身死之後，卻管不上這些瑣事了，好歹是死得痛快些。青石階上蔓開一大片血海棠，她奄奄一息倒在地上，苟延殘喘，這些年來，如何算計人心、步步為營的一切，恍若走馬燈般在腦海閃現。真情也好，假意也罷，最終停留在眼前的，竟是少時回憶。主子，好疼啊。天仙樓那名喚“采薇”的包間內，香甜軟糯的糕點已放涼了，遲遲等不到歸人，或許，再也沒人願意品嚐了。次日，清晨。行人匆匆，城西多是賣脂粉的商家，錢老闆便是其中之一，起了個大清早，本想好好做一番生意，卻被眼前景象嚇得不輕。雙腿僵硬，兩眼發直，竟是跌坐在地，慘叫一聲：“哇啊──救命啊，死人啦！”這一聲嚎得洪亮，不少早起的商家紛紛穿了衣，倒履急步，湊了個熱鬧。有常流連勾欄的風流富賈認出了這身衣裳，驚呼道：“這不是天仙樓的旒煙姑娘嗎？怎麼摔了個稀巴爛？看這樣子，應是昨夜從芳華臺跳下來的？”話一出口，方覺不妥，卻已是遲了，被身側潑辣夫人一把擰住了耳朵。夫人獰笑著把人往屋子裡扯回去：“呵，你倒是把那些煙花女子的名兒記得一清二楚啊？看來沒少砸錢嘛？”“不、不不，好娘子，我沒──”“好啊，好你個敗家窩囊廢，吃著碗裡的，看著鍋裡的！”“疼疼疼疼疼疼！娘子，你先放手，放手啊！”“你看老孃今晚非得收拾你不可！”喝罵聲漸漸遠去，板磚上的血跡已然乾涸，有好心人嘆道：“原是天仙樓的