但管奉忙道不必，“公主照顧我這義妹一家，我心裡感激。說句僭越的話，私心裡也是拿公主當妹子家人般看待的，沒什麼事要避開您的。”

寧芳也勸了幾句，慶平公主方才留下。

而一旁同樣被慶平公主請來作陪的寧四娘，才就著管奉方才道歉的話道，“首輔大人身份貴重，且如今你們又與皇家聯姻，上上下下不知多少雙眼睛盯著。行事說話，自得注意分寸。咱們既然熟識，便很不必講那些虛套。”

管奉道，“到底是老太太明白事理，這些年，義妹總在信中說，老太太對她有多關照。說句不怕您見笑的話，我可是妒忌得很呢！”

看她說著眼圈都紅了，寧芳忙幫著勸解，卻是明白管奉的苦衷。

這些年管奉雖然不願意透露夫家詳情，但一些家長裡短中總會有些抱怨。

她們管家與首輔王惲王大人家，都是江陵一帶的名門望族，亦是世交。

而王惲王大人精明強幹，位極人臣，算是人家贏家。但他生平最大憾事，就是有個不爭氣的小兒子，那就是管奉的丈夫。

這小兒子出生時，王惲恰好趕上外放，且地處偏遠，條件艱苦。夫妻倆沒法帶著個小嬰兒赴任，只得把這個最小的孩子，託付給家中的老母照管。

然後，這一外放就是十年之久。

等到王惲因政績出眾，被調回高升前，趕回老家一看，這個小兒子已經被老母慣得沒有樣子。

也不是說小兒子不好，只是讀書怕苦，練武怕累，稍說他兩句，就哭得比小姑娘還厲害。成天倒是願意跟著祖母一塊喝茶看戲，喂鳥八卦。

王惲有心帶去京城，好生管教，老母死活不讓。

說他這麼多年都沒在跟前盡過孝道，留個孫子承歡膝下，怎麼還想帶走？

如果是旁人，智計百出的王首輔自然有無數手段，可面對無理取鬧的老母，他也是半點沒轍。

只得留下幾個心腹，管著小兒子的人品功課，不要走上歪路，就上京赴任了。

然後又是十年，小兒子長大了。

喝茶看戲，喂鳥八卦的毛病雖沒改，卻也沒有玩物喪志，做什麼出格的事。後來考了個秀才功名，就死活讀不下去了。

不想念書也沒什麼，好好娶個低門小戶的姑娘，日後安心做個田舍翁就是。

可王家老太太不幹！

人家當時還健在，身體還健朗，頓時揮舞著柺杖，逼王惲給小孫子說門好親事。還點名一定要世交管家的姑娘，還得是嫡出。

王惲可為難壞了，頭髮都不知愁白多少根。

管家以詩書傳家，姑娘從小都跟兒子一樣讀書識字，個個出口成章，誰看得上王家這個沒用的草包呢？

最後給要死要活的老母鬧得沒辦法，他只得腆著老臉去求老友。

管家也為難。

多年世交，他們自然也不願傷了與王家多年的情份。可就王家那小兒子，庶出都不願嫁，何況嫡出？

最後管奉看老爹實在為難，主動表示願意嫁到王家。

唯一的條件就是，除非她無子，否則不許納妾。

她說得也對，嫁去王家，就等於自斷前程，誥命什麼的，都不要想了。那總得讓她日後在姐妹們面前，有個能拿得出手來說道的地方，否則可怎麼抬得起頭？

王家自然同意。

而管奉嫁去之後，頭胎就生了個大胖小子，王家上上下下自然沒人敢提納妾之事。

後面管奉生兒育女，操持家務，雖然丈夫沒什麼用，但頂著王首輔的金字招牌，管奉日子倒也好過。

如此二十年就這麼平平淡淡過去，幾個兒女也漸漸長大成人，在管奉的悉心教養下，倒是沒一個象那個沒用的老爹，都很爭氣。

兩個兒子，一個進士一個舉人，大女兒因才貌雙全，風風光光嫁了某年榜眼，夫家亦是門風清正的望族，琴瑟合諧，十分美滿。

按說等操辦完小女兒的婚事，就沒什麼可操心的了，誰知已界不惑之年的丈夫，偏就戀上了一個晚輩丫頭。

還是老祖母那邊的親戚。

管奉氣得不行，偏偏家裡老太太不講理，又裝糊塗又裝可憐的，想逼管奉認下此事。

把管奉氣得離家出走，差點跑到南海普陀寺去出家，不想路上遇到夏珍珍母女送南湘兒奔喪，才有義結金蘭那些事。

“……那年虧得遇到你們，又多方開解，我才沒走上岔路。如今家裡都好，兆兒她爹去年大病一