，只是藉著名頭來讓我們捐銀。”

沈夫人微頓，“老爺是怕這筆錢捐出去，不是用在修河堤上，而是進了知府的口袋裡？”

“那新任知府之前名聲並不太好，剛上任就來這麼一出，著實讓人懷疑。”沈老爺經商已久，深知行商必然也要依附朝廷官員，知府的官可是一點都不小。而且還是頭一回跟他們開口拿錢修河堤，不給的話，自己就成大奸商。可給了，萬一他不用在正道，他也不高興。

無法避免不給，但可以給少一些。但真要是汛期會決堤，他也想用錢把河堤修結實了。

商會里的人同樣考慮到了這個問題，因此決定今年早一些聚首，共議此事，也順道將一年一度的會給開了。

沈老爺沉思一晚，決定帶兒子去，這兩年他表現頗佳，但官府那邊他一直打點得好，看起來順風順水的，他倒是一直想給兒子找個鍛鍊的機會。

如今正好，讓他看看如何在官場進退。

他這才想起兒子來，“來寶呢？”

沈夫人不滿地瞅他一眼，“現在才想起來。”她又問了一遍管家，管家再次去請人。

過了小半會沈來寶終於出現了，剛才管家來喊時，他應了一聲，人都起來了，誰想穿鞋子的時候，腦袋點在膝頭上，竟然就這麼睡了一刻。這會脖子疼得很，腦袋更是昏沉。

沈夫人見他這般模樣，擔憂問道，“我兒你怎麼了？”

“昨晚沒睡好。”沈來寶坐在桌前，問道，“祖母呢？”

“還在睡呢。”沈夫人說道，“這半年愈發嗜睡了，大夫來過幾回都說沒事，不用擔心。能吃能喝能睡，福氣滿滿。”

沈來寶也覺得能睡覺是件多麼幸福的事，他用過早飯，沈老爺才和他說了去商會的事，三天後就得出發了。

沒有得到花鈴回應的沈來寶覺得自己要是就這麼去商會，大半個月後才回來，那估摸他就得失眠大半個月。所以他決定這兩天問清楚花鈴，不能拖泥帶水的。

奈何如今他已經不能直接去隔壁家，只能藉著找花朗的名義過去，花家下人卻道花朗又去了校場，估摸要晚上才回來。

他唯有回來，讓“小錦”去送蜜餞給花鈴。等送蜜餞的婢女回來，他就問，“見著她了麼？”

“見著了，花家姑娘的手受了傷，聽說是昨晚回屋時摔著的。”

沈來寶忙問道，“摔得重嗎？”

婢女說道，“花家小姐讓奴婢跟您說，傷的不重，不要擔心。”

沈來寶這才稍覺安心，可又不太放心，翻箱倒櫃尋了藥讓婢女再次送去。

婢女接連跑了兩回，就被眼尖的廖氏瞧見了。她早就覺得這婢女眼熟，之前女兒說是叫小錦，可她思來想去，才想起這丫鬟分明就是沈來寶院子裡的人，伺候他的。

她不動聲色地等婢女出去，冷不丁說道，“多謝你們少爺了。”

婢女還算機靈，多了個心眼沒立即回答，眼睛一轉鎮定道，“咦，夫人，這關我們少爺什麼事？”

廖氏笑笑說道，“是我說錯了，是多謝你們的小錦姑娘。”等婢女離開，她便進了女兒房裡。

薑還是老的辣，那婢女再怎麼淡定，瞬間變換的神情還是沒逃過她的眼睛。什麼小錦，來送東西的，接二連三和女兒在家中還要聯絡的人，分明就是沈來寶。

廖氏也有過少女懷春的時候，怎麼會不知道女兒的心思。沈家是個好人家，可她更想女兒嫁給讀書人，而不是被人在背後喊奸商奸商的人家。

沈來寶的確不差，但廖氏心結難開，只因沈老爺實在是花心，算上多年前死去的那個，一妻五妾。有這樣的爹，能教出多專情的兒子來？

她可捨不得女兒獨守空房！

因女兒看不清這事，她這做孃的更是心焦，也著實生氣，進去就讓嬤嬤關了門，坐下身說道，“是小錦姑娘還是來寶哥哥啊？”

花鈴見母親氣勢洶洶有此一問，立刻知道她已經猜出來了，便沒有遮掩，“您都知道了。”

廖氏擰眉，“知道了，娘很生氣。”

花鈴淺淺笑道，“娘生氣什麼呀，那‘小錦’就是用來傳話的人，還不是怕人說閒話嗎？”

廖氏輕輕搖頭，“鈴鈴，你……你是不是喜歡沈來寶？”

花鈴沒想到周圍的人原來都這樣直白，連不喜歡對她提這種事的母親也直接說了，頗為驚訝，臉又泛了紅暈。

廖氏一見女兒如此，心裡道了一聲“完了”，女兒真的喜歡隔壁那小子