花鈴捂著胳膊，感覺一鬆手就要卸下來般，痛得額頭都冒了冷汗，臉上已無血色。只是見母親擔心，她強笑道，“我沒事，娘，您別慌，以前我不也摔過。”

“那也是好幾年前的事了，小孩子摔跤正常，哪裡有十五六歲的人了還這樣摔的。你不好好看路，想什麼呢？”

花鈴眉眼微垂，想著沈來寶方才說的那些話呢。

原來他喜歡她，她還猜了那麼久，明明是喜歡的，她都看出來了，可他那日卻說沒喜歡的人，又讓她胡思亂想了幾晚。

可她沒有想到，他竟然當面跟她說喜歡她，當面！

她就沒從好友那裡聽說過有哪個男子會這麼直接跟姑娘說的，連個過渡也沒，他也不怕把她嚇走。

廖氏見女兒又不知在想什麼事，可是神情輕鬆甚至歡愉，才放下心來，女兒果真傷得不重。她瞧著一身髒的女兒，便出去喊僕婦打水來，好等會梳洗，姑娘家可不能這麼糟蹋自己。

她吩咐完了，又回到女兒身邊，喚她回神，說道，“上回莫家公子的事，你好好想過了沒？”

那莫公子就是知州的兒子，花鈴上回還跟沈來寶提過，只是提歸提，並沒有考慮過那人。她心中已經有了他，如今又知道他歡喜自己，就算是太子來，龍太子來，她都看不上。

誰都比不過她的來寶哥哥。

“不喜歡。”

廖氏對那莫家公子還是挺滿意的，可丈夫說了讓女兒自己挑，就沒提太多，這會滿心以為女兒至少會考慮下，誰想竟然直接說不喜歡，“那莫公子家世好不說，人品也好，只比你大兩歲，知書達理又博學，今年還要去參加科舉呢。莫家也不是現在就逼著你進門，娘也不願意的，就是想在他秋試前將婚事定下來，好讓他專心考科舉。”

花鈴說道，“如果婚事沒定就不能專心考科舉，那何必考了，這本來就是兩件事。”

“這你就不懂了，他念書好，要是在殿試上拔得頭籌，被什麼大臣瞧上要許配女兒給他，可怎麼辦？莫家是個安分人家，不想要個不知根底的兒媳，而且還得好好伺候著，捧在手心裡，倒不如娶個知道底細的。”

花鈴抿抿仍蒼白的唇，“那低娶的就不用捧在手心裡了？”

廖氏瞪眼道，“當然不是，我的女兒不但要捧著，還得含在嘴裡，伺候得半點不能馬虎。”

知道母親不是一味的推自己出嫁，花鈴這才歡喜，腦袋輕輕靠在母親肩頭上，低聲，“娘……女兒捨不得您。女兒要嫁……也想嫁個近點的，最好是一個巷子裡的，這樣就能每天回來了。您不要讓我遠嫁好不好？”

廖氏哪裡捨得，可再不捨得也不能留她到二十七八的，她又笑話她，“就算是嫁在巷子哪戶人家裡，也不可能天天回孃家，否則夫家會有怨言的。”

花鈴才不信沈來寶會，他別每天帶著自己往這鑽就好。想著她的臉又一燙，她這是在瞎想什麼，兩人如今不見姻緣，她卻想這些，羞！

只是有了今晚他那句話，她的情絲已係在他的身上，他心意不變，她也再無他想。

單是想到這，就覺今晚要失眠了。

今夜同樣要失眠的，還有沈來寶。

當然什麼？

到底是什麼？

他在床上翻來覆去想了幾百遍，差點沒忍住翻牆到隔壁趴花鈴的窗戶問個清楚。

實在睡不著的沈來寶盤腿坐起，在床上沉思許久，才想，小花她該不會是在……撩他吧？

不知道是被小花撩了還是颳了的沈來寶徹夜無眠。

單相思真的是太痛苦了！

沈家下人向來起得早，主子們普遍起得晚，這兩年沈夫人想通了，將管大宅的事丟給了幾個姨娘，自己只在大事上出來主持下。實權未丟，人卻輕鬆多，似比以前更年輕了。幾個姨娘有了事做，連閒話都少說了許多，一舉兩得。

今日沈夫人起來，廚房都快備好了早飯，卻沒看見兒子出來，這著實讓她覺得奇怪。沈老爺一早就接了商會那邊的來信，看了兩遍，也無心留意兒子，說道，“今年各州大雨，恐多地有澇災，府衙派人去了商會，想讓我們捐些銀子修築河堤。”

沈夫人說道，“修河堤？這是好事，給子孫添福的事。”

“我們沈家年年都會捐獻銀子修河堤鋪山道，可是今年不一樣了。”沈老爺放下書信，接過妻子遞來的茶水，說道，“往年都是我們自個捐銀，想捐多少隨了自己。可現在府衙親自開口，一眾長老兄弟都懷疑是知府要私吞這筆錢