萬鈞之勢，只待一個合適的時機。

火光昏暈明滅在他面部，可見他目光如鋒利的刀，終於，在那刀疤臉向李庚年再度喝罵之時，他眸色一閃，手指頓松！利箭衝出長弓疾速飛射，數十米如一彈指揮散，風中流線如嘯，下一刻方知桐頭頂木冠碎裂，烏髮散落，未及驚呼卻聽身後已傳來利箭入肉之聲。

面前橫著的長刀應聲落地，方知桐嚇得幾欲軟倒之際，本能扶上身側石壁，此時回頭，才見一隻利箭以刁鑽的角度，已從刀疤臉的眉骨斜斜貫穿了整個頭顱！

身邊護衛的武士頓時亂了大套，靖王賊心不死地命令他們趕緊抓住方知桐，可三名暗衛早已瞅準時機飛身而上，將方知桐給護在了身後，李庚年纏鬥之中當即令下：“帶去對面！”

“是！”暗衛便拼殺著四下，快步將方知桐往對岸架去。

天昏地暗之中，方知桐只覺雙足都懸了空，周圍喊打喊殺之聲充耳不絕，迷混中終於落到了實處，眼前盡是士兵護衛，溫彥之抱著雲珠，旁邊站了個紫袍黑裘的英挺男人，正目不斜視彎弓搭箭。

他連忙叩倒在地抖著聲音道：“草民方知桐未識天容，罪該萬死……謹叩謝皇上救命之恩！謝皇上救雲珠！惟願鞍前馬後，效忠於皇上，萬死，不足報皇上隆恩！”

齊昱並沒有看他，倒像是想起了什麼好笑的事情，俊氣的眉眼彎起一些，手中再次放出一箭，“你們這些讀書人啊，說些吉利話就那麼難……哎，平身罷。”

“知桐你怎麼樣？”溫彥之放下雲珠，連忙上前扶起方知桐，掏出懷裡的絲絹幫他捂住脖頸上的傷口，所幸傷口較淺，未傷及要害。

方知桐感激地謝過他，垂眸道：“無妨……”

“方小叔！”雲珠衝上來就抱住方知桐，差點把方知桐給撲倒在地，大眼睛水靈靈地一撲閃，哭道：“珠兒可擔心啦！”

“雲珠沒受傷吧？”方知桐拉過雲珠看了看，見雲珠沒事，這才大大鬆口氣：“彥之，還好你們來得快……”

溫彥之嘆口氣，原本不想再苛責他，可終究是忍不住道：“如此大事，你怎不早告知我們？非要自己獨自以身犯險，須知這種忤逆篡位之事，到最後是不可能留你活口的！”

方知桐嘆氣，想起之前自己對“劉侍郎”的顧慮就想苦笑：“這……一言難盡，何況桐葉生之事敗露，我又何嘗能有臉面再說那許多？”

溫彥之搖頭，“真不知說你什麼好……今後，你切莫再做這營生，才華須用正道。”

方知桐垂著頭點了點，鼻尖吸了吸，他衣褲被潭水打了個半溼，此時只覺林間山風異常寒冷，他張了張嘴，又合上，最終還是支吾著，鼓起口氣問他們：“我哥哥……能不能，幫我救救我哥哥？”

齊昱遠遠見李庚年與暗衛已然控制住了靖王與其周遭的侍衛，府兵與縣兵差不多也開始佔據優勢，便將長弓遞給旁邊的府兵副將，回身道：“府兵已調出數十人去搜查虛靈觀，你且等會兒。”

方知桐連聲應是，又要叩謝，齊昱抬手止了，肅容掃了他一眼，嚴厲垂訓道：“你同溫彥之先到後面去歇著罷，此處收拾了，便隨朕一道去縈州治水。你才華卓絕，以後切不可再犯往日過錯，須謹記將功贖罪之事。”

方知桐終於還是跪下，恭敬伏身：“草民謝皇上恕罪！謹記皇上垂訓！”

齊昱嘆口氣，給溫彥之交換了個眼色。溫彥之抬手扶起方知桐來，又牽上雲珠，由幾個府兵護衛著到陣後去了。

齊昱又抬眼看了看場上，幾個暗衛正將靖王往這邊帶來。山月投下的光影很冷，火把的照耀顯得格格不入，兩相交織在靖王頹敗的身姿上，齊昱只覺記憶中，那個年少放風箏時站在村口靜靜看著他們的少年，好像從來就和自己想得不同。

“啟稟皇上，靖王帶到。”暗衛恭恭敬敬將靖王往前一摁，靖王雙手被反捆，掙扎間還是跪坐在了地上，登時又高叫大罵齊昱奸詐卑鄙云云。

齊昱一言不發地垂視著，看著他憤恨的臉，一時之間，竟覺得有些空惘。

靖王還在高叫著什麼“十年前”、“兩年前”，齊昱聽著只覺得愈發刺耳。他從日前離開慶陽時候就開始頭疼，此時更是覺得這聲音扎著耳朵，好似在擂鼓，當時心煩到無以復加，便皺起眉來，隨手招了個暗衛道：“給朕堵了他的嘴，帶下去。”

不多時候，天色微明，山中賊子盡數控制住了，府兵也折損不少。溫彥之牽著雲珠立在樹下，看著薄霧縈繞的樹林間，齊昱靜靜行來，連忙上前兩步：“結束了？”